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    岳欣然想了想，起身道：“走吧。”

    部曲睁大了眼睛：？

    阿田却噗嗤一笑。

    岳欣然一脸正经：“阿钟伯不是身子不舒服吗？我去探病。”

    部曲先是一怔，随即又不免劝道：“六夫人，阿钟伯年岁大了，免不了有些怪脾气，您莫要同他一般计较。”

    岳欣然脚步不停，并没有因此要停下来的意思，部曲只得把话咽了回去，心想，阿钟伯这次可真是，连六夫人都敢骗，这不是自己找的吗。

    陆府到成首的旧宅修建规模不小，一众部曲都能各自有院落安置，阿钟伯同他几个儿子便在西侧一处小院里，他就着炒干的豆子愁眉苦脸地咂一口酒，一副借酒浇愁的架势，心里却是在想，他这把老骨头，六夫人特地想见他，除了世子那混账事发，简直不做第二件事想，以六夫人的聪慧，岂能不知自己帮世子瞒了她，这可真是被世子给坑惨了……罢了，拖一日算一日吧。

    待他大儿子来报：“阿父，六夫人来看您咧！”

    阿钟伯被惊得，一粒豆子没嚼就呛了下去，咳得惊天动地，他那些儿孙急得差点没去院子里叫大夫。

    岳欣然来之时，他才刚刚喘过气来，看着这老人家面色潮红，一脸憔悴，如果不是空气中的酒气和桌上的豆子肉干酒瓶……岳欣然真要以为阿钟伯是真的病了。

    她叹了口气，干脆地要求屏退左右，只留了阿田在身侧：“您一开始就认出了阿孛都日吧？”

    阿钟伯真是愁死了，看，他老人家猜得没错吧。

    岳欣然问道：“您应当一直没同老夫人说过吧？”

    阿钟伯叹了口气，一抹脸：“老夫人这辈子不容易。老夫人生在益州，长在益州，如果不是北狄战事，国公爷同老夫人定是会在益州和和美美一辈子。当初大郎战死之事，国公爷颇对不住她，老夫人原本是不肯叫大郎出征的，那一场战事太过凶险……偏偏国公爷说了，进了魏京，食君之禄就要忠君之事，他的儿子不去，叫谁的儿子去呢？结果大郎一去就没能回来。

    老夫人性情激烈，索性一气给国公爷纳了许多妾室。她说了，国公爷既然要留在魏京当他的忠臣名将，她就陪他当个贤良淑德的国公夫人，她甚至放出话来，道是如果国公爷不纳，她就吊死在国公府门前。

    ……几个公子陆续出生，国公爷将那些妾都放出府……就这样国公府里冰窟似地过了好些年，好不容易世子出生了，眼看着府中才渐渐有了人气，世子顽劣也罢，要上房揭瓦也罢，国公爷面儿上再生气，心底里总是疼爱的，不只是因为幼子，更因为这是他同老夫人唯一在世的孩儿了。”

    即使是岳欣然，进了陆府这样几年，也从来不知道，原来国公府和和睦睦的家庭竟有那样的过去，或者说，整个陆府的妯娌们，除了苗氏，恐怕都不会知道，这样一段过去。

    岳欣然有些回不过神来，陆老夫人那一张平静慈和的面容之下，竟然有那样激烈到决绝的曾经。

    夷族女子接受凤凰花时，接受的就是一生一世一双人的约定，一个夷族女子，要绝望到什么样的程度，才会不惜亲自逼着曾经的爱人摧毁诺言，将这约定弃之如敝屐？

    岳欣然无法想像，如今这样一张慈和的面容之下，掩去了多少痛楚、绝望与惨烈。

    阿忠伯仰天望天，仿佛亦沉浸在往事中：“六郎两岁不到，国公就向上皇请封了世子之位，从小到大金尊玉贵地长在魏京，一直长到十五岁，都从来没有去过边关……国公府六个公子，独他这般，第一次巡边，他苦求了老夫人好久才终于应允，结果却发生了那些事……”

    阿钟伯苦笑：“我问了世子，问他为甚不肯回来，不见老夫人，他只说他不敢……”阿钟伯擦了擦眼睛，声音竟也有些哽咽：“我哪里猜不到，他这分明就是还要去草原拼命，国公爷、二郎、四郎，这样不明不白死在径关，血海深仇，都背在他一个人肩上，他哪里敢见老夫人……”

    上一次的绝望中，陆老夫人做了那样的事；这一次的绝望，她这样艰难地挺了过来，好不容易回到故乡……若再经历一次得而复失，如何能承受？

    她这一生，已经太多苦难，谁能忍心。

    阿钟伯好半晌才终于能安静下来，他径直跪下道：“……老奴不敢同老夫人说，听凭六夫人责罚。”

    岳欣然连忙扶起他，却是没有再说什么，此事之上，阿钟伯隐瞒陆老夫人，谁也不能指责他是做错了，岳欣然之所以来寻阿钟伯，不也是因为她心中迟疑难下的缘故吗？

    阿钟伯起身时，心中感慨之余其实也松了口气，六夫人毕竟大度，没有追究他为世子一并隐瞒了她的事。

    岳欣然岂会不知阿钟伯这点小心思？阿钟伯隐瞒陆膺的身份不告诉陆老夫人是一回事，但不告诉岳欣然又是另一回事了。

    但她没有追问，也不必追问，人心总是偏的。

    她与陆膺之间，阿钟伯从小看着陆膺长大，自然更想维护陆膺。

    事实也正是如此，阿钟伯看来，六夫人哪里都好，世子虽然有时混账了些，可这些年在草原吃了不少苦，也是个男子汉啦，与六夫人两情相悦简直再好不过，他老人家乐见其成，自然不会拆穿。

    然后，阿钟伯道：“六夫人既然原谅了老奴，那我也便斗胆为世子再辩解一句，他当初多半也是怕您生气，故而不敢同您说穿……”

    岳欣然却只气定神闲地笑了笑，不再回答。

    这个笑容，叫人老成精的阿钟伯都没法再继续给陆膺洗地，心中只想着，六郎你这小混账哟，这次怕是要吃些苦头喽。

    听了这些事，对于不要同陆老夫人提及此事，岳欣然也同阿钟伯算达成了默契，她想了想，还向眼前这为陆府奉献了一生的老人道：“群敌环伺，北狄与大魏胶着如此之久，并非常态，平衡一旦打破，草原必将狼烟再起……这其中，陆膺未必没有回来的时机。”

    就看他的实力和运气如何了。

    阿钟伯闻言，怔怔看向岳欣然，再次红了眼睛，抽了抽鼻子道：“哎！人老了就是沙子爱进眼睛。”

    然后，他对岳欣然道：“六夫人，当年径关之事必有蹊跷，我追随国公爷如此多年，他于北狄上下研究得通通透透，怎么可能全无防备就中了招。您若得空，自可去北边祭屋旁的空屋看看，那里有国公爷留下的北狄书册。”

    岳欣然谢过阿钟伯，出得院门，对于眼前宁静的陆府，忽然又了不同的感触。

    阿田在她身后低声叹气。

    岳欣然默然，回到她自己院中，却是不少婢女在进进出出，陆老夫人身边的嬷嬷连忙向岳欣然见礼：“老奴前来给六夫人裁衣，老夫人说先前在孝中，您这边也没添置几件衣裳，如今您这年岁，就该好好打扮起来。”

    还有四件华美精致的首饰，件件都是简雅到了极致的款式，并不繁复，一枚素金钗，通体只饰了一枚拇指大小的东珠；一枚项圈，垂了一束玉石璎珞；一枚饰以红宝的玉钗，却是小荷初开的造型，一枚琉璃手镯，却通体温润透明，没有半分瑕疵；以岳欣然不太喜欢麻烦的性格，竟也都觉得无一不喜欢。

    嬷嬷解释道：“这是老夫人自年轻时候的首饰中挑出来的，觉得这几件大抵您会喜欢。”

    岳欣然朝嬷嬷点了点头，量体之后，便捧了那几件首饰到陆老夫人院中道谢。

    陆老夫人却是笑道：“都是我先前的旧东西，有甚好谢的。”

    然后，她又低低咳嗽起来：“我这身子，过一日算一日，趁着现在还有些精神，这些东西都给你们这些孩子打扮起来。”

    她爱怜地抚了抚岳欣然的面颊：“能看到你们一个个都有了好归宿，我便也能够安心啦。”然后她又笑道：“好罢，阿岳不愿意嫁人，就似我们夷族女子一般，不要凤凰花，只寻个开心的伴儿也成。”

    只要莫似我这般，一生都困在这里就成。

    想到先前听过的那些往事，岳欣然心中亦不觉有些难过，却还是笑道：“那如何够？我看大嫂怕是喜事将近。”

    陆老夫人失笑：“她亲事才过，哪里来的喜事？”

    苗氏的亲事紧赶慢赶，却赶着在茶季之前举行了，她与李书生都不是那种讲究排场的性子，只请了亲朋好友在陆府摆了三桌。

    岳欣然却是哈哈一笑：“不是我说的，是上次向太医的一个弟子说的。”

    陆老夫人吃了一惊，随即“啊哟”一声颂了声佛号，又惊又喜：“你小孩子家家，怎么现在才说！头三个月最是要紧，她也是！一把年纪还不知道轻重！怎么还待在茶址！”

    岳欣然连忙抱住她：“我问了那位大夫啦，大嫂身子强健，不妨的，不然我哪任大嫂待在外边。”

    向太医的判断和那位大夫的原话都差不多，苗氏在茶址多待一阵，胎儿稳固了再奔波也会好一些，再者，苗氏本就习武，只要不过度劳累，多动动无碍的，此事岳欣然也请他向李书生转达叮嘱过了。

    陆老夫人略定了定神，却还是果断决定：“不成！得赶紧叫她回来安养着！她年岁也不小了！当初我生六郎就……”

    然后，陆老夫人欢喜的神色又黯然下来。

    岳欣然有些懊悔，她本来是想借这个消息哄老夫人欢喜，竟又叫她触景生情。

    陆老夫人却自回过神来，笑道：“你写信先去问问，她那头是不是安生些了，如果可以，还是回府中来吧。”

    岳欣然应是。

    陆老夫人神情中，终是有些了倦意，同她一道吃罢午食，见她睡下，岳欣然才退了出来。

    阿田小声问：“咦，三娘子咱们这是去哪儿？”

    岳欣然叹气：“祠屋。”

    阿田有些不太明白，岳欣然却想，如果陆膺能够回来，或许陆老夫人才能真正开怀吧？

    不论她，或者是陆膺，他们的人生可见的应该还有很长一段时光，可是，陆老夫人，上天能给她的时间真的不多了，至少不要叫她带着那样多的遗憾离开。

    北边的祠屋之旁，果然有一处干净整洁的院落，可岳欣然推门而入时，却不禁怔住。

    入目是挂在墙上的长剑长枪，一壁落地的书册，一头放着弓箭靶子，一扇山月溶溶的屏风之后，却是桌榻，几件锦色灿烂的圆锦袍整齐地收在柜中。

    很明显，这是一个年轻男子的居室。

    阿田婆婆地惊呼了一声，岳欣然却径自迈步而入，她已经猜到了阿钟伯那点小心思，却还是下意识走了进去。

    她走到那那一柜的北狄书册旁，却发现摆放得颇为凌乱，有一些甚至摊开到一半，好像就像那个主人离去前翻看到了一半的样子……这一切，被另一个深爱他之人牢牢保留了下来，从魏京到益州，原原本本、纹丝不动地保留在这个院落中。
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