第(2/3)页 “才哥儿，这贱人欺负你了？你别气坏身子，娘给你出气！”李氏掐拧刘燕的腰间的软肉，咒骂的话还未出口，刘燕崩溃的喊叫，“打死我吧！你们把我打死，我用命偿还给马永才！” 不想活了！ 刘燕活不下去了！ 这种漫无止境的折磨，她真的恨不得去死。 站在河边洗衣裳，她想跳下去，又没有勇气。 刚刚来的时候，她反抗过，迎来的是更惨烈的毒打，整整饿了两天肚子，她所有的脾气全都被磨平了。只有逆来顺受，她的日子才稍微好过，有一口吃的。她现在想和李氏鱼死网破，饿得头晕手软，没有力气对抗。 心里恨死白薇和刘露！ 马老太太这几天眼睛都快要哭瞎了，她一巴掌拍在刘燕身上，干嚎着，“照顾你表哥这点小事你就要死要活，你表哥被你们母女俩害得这辈子做不成男人，他都还忍受屈辱活着。你的心咋就这么毒，死在马家，外头人以为是我们磋磨死你，叫我这把年纪咋在村里做人？” “滚！都滚出去！”马永才歇斯底里的喊叫。 马老太太心肝都要碎了。 两手抹泪，被李氏拉着出去。 李氏戳着刘燕的脑门，“都是你这丧门星，给我去拾粪！粪筐没拾满，不许吃饭！” 刘燕被推出屋子，脸上火辣辣的疼，被冷风一吹，说不出是什么滋味，恨不得狠狠搓一把脸，痛到极致才会得到纾解。 挎着粪筐，她拿着粪叉去拾粪。 走出门，一个小男孩将一张红色的纸塞进她手里。“你堂姐和镇上卖豆腐的成亲，请你去喝喜酒。” 刘燕睁大眼睛，想问他在说啥，小男孩一溜烟的跑了。 她连忙将红纸展开，并不识字，可她看过曹立业的庚帖，认出那个名字和庚贴上的笔画一样，蓦地握紧了掌心，怒气在胸腔里翻涌。 将粪筐一扔，她往村口跑。 有人瞧见刘燕跑了，要去马家告状，沈遇目光沉沉望来，脚立即钉在原地。 —— 曹家豆腐铺子。 曹母站在院墙下，看着老旧的院墙开裂，墙面往院内方向倾斜，不禁头疼。 铺子生意不好做，挣的银钱少。眼见要过年，得置办不少年货。这面墙要塌了，得拆了重新买泥砖砌上，要花不少银子。 她找来一根树杈，抵住墙壁，只要不招惹它，今儿是不会塌。 “叩叩！” 门板被敲响，曹母拍一拍手，去开门。 “立儿，你上哪儿去了？咋这时候……”曹母絮絮叨叨的话音戛然而止，震惊的看着曹立业的手，“你……你的手……立儿，你的手咋了？” 曹立业虚弱地说道：“遇见匪徒拦路劫财，反抗的时候砍断了我的手。” 曹母只觉得天崩地裂，刺激得差点厥过去，号哭道：“作孽啊！哪个杀千刀的贼子砍了你的手？我的儿啊，你的手断，今后可咋办啊！” 她活了小半辈子，见识过形形色色的人，与刘娟相处几日，她就看出这女人不是好货色，好吃懒做，嫁进曹家是奔着享福的，哪会里里外外的操持伺候曹立业？ “儿啊，你的命苦啊！断了手，咋过活啊！”曹母心痛万分，恨老天爷不公，他们没有做恶事，为啥遭此横祸！ 曹立业看着曹母备受打击，伤心绝望的哭咽，心里阵阵难受。可娟娘再如何，都是他的妻子，他不能眼睁睁看着她被歹徒砍掉双臂。事情已经发生，再去后悔无事于补。 “娘，儿子对不住您。”曹立业上前一步，左手搂住曹母，“儿子还有一只手臂，有娟娘的帮助，能够将这个家操持好。” 刘娟低着头，默不吭声。 曹母看着来气，想对刘娟发作，又怕她今后会对曹立业不好。 “刘娟！”刘燕气喘吁吁站在门口，死死盯着刘娟，一副要吃人的表情。“我说为啥曹大哥要退亲，是你臭不要的勾引他！我哪里对不起你，你要这样对我！” 愤怒的冲上去，抓住刘娟厮打起来。 曹立业惊愕的看向蓬头垢面的刘燕，她穿着邋遢的粗布袄子，头发干燥粗糙随便绑着一根辫子，鼻青脸肿，十分狼狈。 “我打死你这臭婊子，你勾谁不好，抢我的男人！你下边痒，欠男人干，你干啥不去窑子里卖？”刘燕快很准，抓烂刘娟的嘴巴，到底没吃饱，身体虚，被刘娟一把推倒在地上，摔得头晕眼花，更是气恨不已，指着曹立业破口大骂，“你这瞎了眼的东西，我哪里不如刘娟？就是没有她勾男人的本事！” “她多厉害啊，勾的白孟对她神魂颠倒，嫌弃白家是穷酸破落户，爬上赵老爷的床怀上野种，一脚蹬了白孟，想嫁进赵家做少奶奶享福，她这种贪慕虚荣的女人，能有啥好下场？被赵老爷赶回来，她又想赖上白孟，人家白家发达了，瞧不上她，她这烂货把你给抢走！曹大哥，她哪里好了？她早就被男人给玩烂了，这种女人就该浸猪笼！” 刘燕脸上露出一抹诡异的笑，“你骂我心肠歹毒，煽动她下毒。刘娟没有害人的心，我哪里能够煽动她？我再恶毒，也不及刘娟，她杀了自己的亲娘，一把火烧了屋子逃了，嫁给你吃香喝辣。你以为她真的喜欢你？她是为了报复我，才抢走我的未婚夫！” 曹母被震懵了，有点听不明白刘燕在说什么。 刘娟脸色惨白，手足无措地对曹立业解释，“不是的，你别听她胡说八道。我……我没有……” 曹立业打断她的话，问，“你是刘娟？” 刘娟眼中闪过慌张，急急要解释，曹立业又问，“你是故意与她作对，设计与我相遇？” “我……我……”刘娟想狡辩，曹母气的上来打了她两个耳光。臭骂道：“好哇，你这烂货充当黄花闺女骗我儿子。打从你这丧门星进门，我家日子不得安宁！啥厨师之后，我呸，你拿我家多少银子使了，全都吐出来，收拾你的东西给我滚蛋！” 曹立业想上来拉架，耳边全是刘燕的话，压根不用刘娟去亲口承认，从她的脸色可见事情的真假。 早在与刘燕退亲时，他心中有所怀疑，娟娘为何会这般清楚刘燕的隐私。他心中喜爱刘娟，自欺欺人，不愿究根结底。却不知道，娟娘比他想的还要不堪，是他极为厌恶的那种女子。 尤其是她为报复刘燕才设计他，并不是情投意合，心里没法不在意。 他背转过身去，看着空空荡荡的右手，心里窒闷得难受。 这时，一个虎背熊腰的男人，凶神恶煞的迈进院子。 “臭娘们，你雇我们兄弟几人废了白氏点心铺子东家的双手，事成后给二十两银子。你不给银子，反而告官将我兄弟几人全都抓走了！”张松满脸横肉，鼓着铜铃眼，“老子不锤死你，不姓张！” 他醒过来被藏在柜子里，兄弟们给他留一封信，刘娟和他们‘撕票’，让他给报仇。 刘娟脸色煞白，恐惧再次袭上心头，一时嘴快，说漏了嘴，“不，我没有！你们事情办成了，我给了银子，是……是你们出尔反尔，说遇见硬茬，要剁我的手消灾……” “我儿子是给你挡灾，断了手！”曹母嘶声道：“我上辈子造了啥孽，招惹上你这灾星！” 她欺身要打刘娟，曹立业拦住她，曹母捶着胸口恨声道：“立儿，事到如今，你还要护着她？她生的一副蛇蝎心肠，一个妇人敢学人买凶杀人！自己的亲娘都杀，对你能有啥感情？” “娘，你放她走吧。”曹立业沉声说道：“您是生我养我的娘，您教训晚辈，我们自当顺从，不该忤逆您。但是她是我的妻子，在被外人欺负时，我护住她也是应该的。无论如何，我和她夫妻一场，最后留给对方一个体面。” 曹母情绪十分激动，“她把你害得这么惨，就这样放她走，没门！我不打她，这种贱人打她都嫌脏手。把她扭送官衙，让官老爷砍她的脑袋！” 刘娟脸色灰白，几乎没有多想，转身就跑。 刘燕去追，抓住刘娟的衣袖。 刘娟掰刘燕的手指，“放手！你教唆我娘要掐死我，我抢你的未婚夫算是扯平了！” “扯平？你不抢走曹大哥，我咋会变得人不人，鬼不鬼？过着生不如死的日子？你就是死，也难泄我心头之恨！”刘燕面目狰狞，死也不肯撒手。 曹母拉住曹立业不许他多管闲事。 刘娟看着张松抡着拳头走来，心里焦急不已，慌乱的去踹刘燕，两个人扭在一团，倒在地上厮打，翻滚到墙边。 刘燕骑坐在刘娟身上，死死掐着她的脖子。刘娟奋力反抗，扭动着身子将刘燕推倒。‘咚’地一声闷响，刘燕脑袋重重撞击在院墙上。 刘娟蓦地睁大眼睛，连滚带爬的逃命。 开裂往内倾斜的整面院墙轰然倒塌，‘轰’地一声，瞬间将两个人掩埋。 “娟娘！”曹立业红着眼睛大喊。 曹母被吓住了，一时松开他。 曹立业冲过去，单手将砖头扒开。 张松吓懵了，眼见要闹出人命，拔腿就跑。 这般大的动静，引来了街坊邻居，纷纷帮忙将砖头扒拉开，就看见两具身体趴在地上，一动不动。 “娟娘！” 曹立业跪爬过去，单手将刘娟搂进怀里，她双目圆睁，满头满脸都是血，浑身软绵绵，没有了呼吸。 眼泪瞬间从曹立业通红的眼眶中涌出来，他的额头抵在刘娟的额头上，双肩颤动着落泪，他没有想让她死，没有想过她会死！ 乡邻检查刘燕，对曹母道：“没气儿了，这面墙早就让你修，你说要做生意，拖拖拉拉到现在，这下好了，送了两条人命。赶紧报官吧！” 有两个热心的邻居，去请乡长。 白薇藏在窄小的巷子里，远远看着闹哄哄的曹家，紧了紧拳头，牵动右手的伤口，疼痛拉回她的思绪。 她转身，看着沈遇绑住张松，将一块汗巾堵在他嘴里。张松在不断的挣扎，沈遇嫌他闹腾，一记手刀将他给劈晕。 大胡子和大汉从后门逃窜，被沈遇镖行的兄弟给抓住。 她既然利用刘燕上门来闹事，刘娟的光辉事迹一定会被抖出来，所以她得知大胡子砍错人，废了刘娟相公的手臂，便逼迫大胡子写一封刘娟‘撕票’的信塞张松怀里，让沈遇将张松藏在他们的老窝。 张松一开始就被沈遇踢晕，他并不知道后面事情走向，看到这封信，必然会找上刘娟报复。引出曹立业的手是因为刘娟被废，必定会激发出曹母的怨恨，不会轻易放过刘娟，倒是没有料到刘燕和刘娟俩人会被墙给砸死。 白薇望着灰蒙蒙的天空，大概刘燕与刘娟恶事做尽，遭天谴了吧？ “手受伤不要用力。”沈遇扫过她留下指甲印的掌心，“伤口会崩裂。” 白薇‘嗯’一声。 刘燕和刘娟装一肚子的坏水，如今这两条人命在自己眼前消失，心情有些沉闷与惆怅。 两个人走出巷子，街边停着两辆马车。 沈遇将扛在肩膀上的张松，扔进镖行的马车，站在白薇身侧，“别想太多，她们害人终害己罢了。” 白薇点了点头，“你不和我一起回家吗？” “我将他们送去县城。”沈遇不想夜长梦多。 “辛苦你走一趟，今日怕是会变天，你不必赶回来，在县城留住一宿，我明日会去县城，再一起回家。”白薇感受到空气湿冷，晌午还有日头，转眼间天空灰暗，显然不是个好天气。 “好。” 她坐上马车，朝他挥一挥手，垂下帘子。 沈遇站在原地，目送着马车离开，方才坐上马车朝县城疾驰而去。 白薇缩在马车里，凳子上搁着一张毛毯，折叠整整齐齐。 她询问车夫，“这毛毯是你准备的吗？” “是您相公放在车上。” 白薇一愣，她挑起车窗帘子，透过缝隙看着沈遇身姿挺拔站在街头，遥遥远望着她的方向，天际乌云沉沉坠在他的身后，掩不住他那双炯炯黑目里的光芒。 脑海中不期然的闪过一个画面，他身姿矫健的出现在铺子里，漆黑的瞳仁里燃烧愤怒的火光，气势慑人。 那一刻，她也被沈遇给震慑住。 莫名地冒出一个念头，他们的交集似乎越来越深，而他不再是哥哥单纯的好友。对她的关照，已经超过了界限。而她同样没有将他定位在一个长辈的身份，随时会一拍两散的搭伙夫妻。她在相处中早已不知不觉，将他当做一个男人在看待。 白薇望着车外青山绿水的景致，慢慢放下帘子。将毛毯展开裹在身上，脸颊贴着柔软的毛毯，靠在车壁上假寐。 —— 白薇回到家中，厨房里飘出阵阵鲜美的鸡汤香味。 江氏与白启复早一些回来，白薇伤着手，流了不少血。江氏将鸡杀了，将鸡斩成块放入锅中滚煮，装进罐子里，搁在小炉子上小火慢煨。 白薇回来的时候，已经煨了一个半时辰。 江氏忙不迭给她盛一碗汤。 白薇舀一勺放入口中，加了口蘑的汤汁十分鲜爽，香味浓郁，火候时间掌握的好，鸡肉酥烂而不柴，她一连喝了两碗，身体暖和起来。 “好喝吗？”江氏询问，将她鬓边散落的头发别到耳后。 白薇觉得能吃母亲做的饭菜，最为暖心，笑眯眯地点头，“好喝！” “你喜欢，娘明天给你换鱼汤。”江氏见白薇喜欢，心里欢喜，“再加一道锅烧肉。” “好，咱们铺子明天歇业。” 江氏满口应下，白薇手伤着，她不去开工，留在家里照顾。马上要乔迁住新宅子，家里很忙，翻年后再开张。 “让你大哥写一张歇业告示贴在门板上，我打算闹完元宵再开张。” 白薇没有意见。 母女俩有一搭没一搭的聊着天。 屋子里点着油灯，晕黄的灯影溢满屋子，一片温暖的颜色，暖意融融，隔绝了屋外的寒凉。 江氏见她打不起精神，打一桶热水提去白薇屋子里，拧干帕子递给白薇，给她解衣裳。 奔波一天，白薇早已累了，被江氏的动作吓得清醒过来。 “娘？！” “你手受伤了，不好使力，娘给你拧干帕子，你自个擦身。”江氏看着白薇羞红了脸，不由笑道：“阿遇不在，不然有他伺候你。” 可真是亲娘啊！ 幸好他不在！ 白薇吓得立马解开底衣擦身。 换上干净的底衣，倒在床上睡得黑甜。 —— 翌日。 白薇精神饱满，穿戴整齐开门。 沈遇穿着单薄的练功服在院子里练功。 她去厨房洗漱，江氏端出一碗蒸荷包蛋搁在桌子上，“全给吃干净了，不许剩。” 白薇坐在桌前，闻到一股阿胶味，诧异地看向江氏，“娘，您从哪儿弄来的阿胶？” “阿胶？这黑乎乎的是叫阿胶啊。”江氏慈祥的笑道：“这是阿遇带来的，说你伤着手，得滋补一点。” 这东西是挺滋补气血！ 可历史上这种东西应该是用作贡品吧？ 医馆里若是有卖，郎中早就推销给他们。 白薇压下心里的疑惑，将蒸荷包蛋吃干净，将碗送去厨房，“娘，阿胶还有吗？” “有，阿遇拿了两大块。”江氏擦干净手上的水，从坛子里取出来，献宝似的给白薇。 白薇打开油纸包，两板阿胶裹在里面，背面用朱砂描着‘杏林贡膠’四个大字。 她透过窗子看向沈遇，对他的来路感到很好奇。 沈遇收拳，见白薇从厨房出来，“段老知道你手受伤，让你今日不必去县城，安心在家中养伤。” “你告诉他的？”白薇皱紧眉心，“这件事不必告诉谢玉琢，我这段时间养伤，正好可以潜心画图稿。” 沈遇颔首。 “阿胶你是从哪儿弄来的？”白薇忍不住问道。 “段老给的。” “你咋认识段老？这阿胶是贡品，十分贵重，我和段老的交情，他是不会随便给的。” 沈遇抬眸看向白薇，黑魆魆的眸子波澜不惊，可白薇却觉得暗含着深意，盘根问底的话已经逾越了。她张了张嘴，还没解释两句。沈遇拿着汗巾擦拭额头上的汗水，大步迈进屋中，“宅子已经快装修好，用完早饭带你去看一看。” “哦。”白薇知道他在转移话题，不再追问。 对他的来历隐约有底，他怕是京城人士。 沈遇洗完澡，江氏煮好馄饨，用完早饭，白薇与沈遇去新宅。 四合院已经盖好，只差一些细节需要完善。 宅子有六七个白家那么大，重檐飞翘，外围砌一堵高墙，十分气派。村子里都是泥墙农家院，白家建造的青砖白墙四合院，显得鹤立鸡群，却也和谐不扎眼。 正房有东西两个堂屋，两间屋子。东厢三间屋子，带一间厨房。西厢三间屋子，带一间柴房。前院宽敞可以种几棵果树，后院有两块菜地，一间小鸡舍。 屋里还没有装修好，简单的清扫过，空空荡荡。 今日已经十六，还有八九日可以将家具拖过来，二十八是黄道吉日，正合适乔迁。 白薇转了两圈，十分满意：“沈大哥，宅子和我想象中一样，我很喜欢，谢谢你！” 第(2/3)页