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    庄园内曲桥幽径,奇花异草，自是不消说了。战湛一路看来，如刘姥姥进大观园，看得目不暇接，路上偶尔遇到几个路，个个鼻孔朝天高。

    水赤炼倒是客客气气地与他们打招呼,也不意他们有没有回应。

    战湛暗道：看来水药皇庄子里混得不怎么样呢。

    那些看到战湛倒是一愣,一个个面色古怪,连带着看水赤炼的目光也有点变了。有几个甚至流露出贪婪之光，一副恨不得冲上来抢的样子。

    水赤炼老神,脚步不停,对四周如狼似虎的目光更是视而不见。

    苦了战湛。他终于明白唐僧被各路妖怪盯上的感觉,说如坐针毡还客气了，简直痛不欲生。

    幸好那些终究忌惮，不敢明目张胆地动手。

    水赤炼脚步不停，带着他快步穿过重重园林，来到一个僻静的小院子门口。这时，天色灰蒙蒙的，西方天空只剩下一抹淡橘的云带，稍一眨眼，云带就会四散不见。

    水赤炼先与院子里一个小童低声说了会儿话，小童进去了会儿，出来一指战湛道：“师父说他进去就可以了。”

    “好。”水赤炼转头对战湛道：“进去吧？”

    战湛两只脚牢牢地钉地上，“一个？怕。”

    水赤炼道：“为师门口等。”

    这样他更怕。但战湛看水赤炼坚定的脸色就知道自己就算不主动进去也一定会被他没性地丢进去，想了想，还是走进去体面一些。他跟着小童往里走。

    小童偷偷打量了他好几眼。

    战湛道：“看什么。”

    小童面无表情道：“和小师叔长得很像。”

    小师叔？

    战湛心里咯噔一下，叫道：坏菜了。

    面具是送命堂卖掉的。送命堂杀的规矩是戴着面具杀，完事卖掉，坚决不浪费一分资源，买家会不会背黑锅就不关他们的事了，反正是一个愿买一个愿卖的生意。看眼下情形，摆明着他背上了黑锅。

    但他转念一想，天下都知道喜欢戴面具杀的是送命堂，事后会大摇大摆戴着面具出来的是买面具的背黑锅专业户，小童他师父没道理不知道。

    那单独叫他做啥？

    总不会是打听面具的行情和市价吧？

    战湛揣着忐忑的心跟着小童走到房间门口。小童恭敬道：“师父，带来了。”

    “进来。”尖利的声音，让闻之惊心。

    战湛心跳加速，小童催促下推门进屋。

    屋里满满的药香，走进屋子就像走进大药房。大药房还分里间外间，他只看到屏风和屏风后若隐若现的拱门，没见着。

    “叫什么名字？”尖利的声音问。

    战湛道：“战刀。”

    “嗯。”从屏风后面出来。是个身材颀长魁梧，面容英俊的中年。他打量了战湛两眼，满意地点点头道：“好。”

    战湛满头雾水。好什么？

    中年也不解释，唤来小童说，安置西厢房。

    战湛：“……”老子肚子里正唱空城计，没法唱西厢记！他的肚子还很配合地咕噜咕噜响了两下。

    小童怪异道：“跟来。”

    战湛慢吞吞地跟他后面，出了门，确定中年听不到了才道：“师父呢？”

    小童道：“送完就走了。”

    战湛：“……”不是说好外面等他的吗？！擦！水赤炼啊水赤炼，枉费他看文的时候对药皇水赤炼这个角色充满好感，敢情就是个包装体面的另类贩子加满口胡话的大骗子！

    小童带他进西厢房，“好好地呆这里，别乱跑，一会儿给送饭。”

    战湛不放心地拉住他，“会回来的吧？”

    小童奇怪地问道：“不回来怎么送饭给？”

    战湛道：“不会骗吧？”

    小童不耐烦地甩开他的手走了。

    战湛看他没锁门，心头稍安，门口转悠了一圈，竟一个影也没瞧见。不知道他现出去会不会被拦住？战湛有些心动。与其躺砧板上当肉，不如学老鼠打洞。他想着想着，脚步就不由自主地走到院子门口。

    小童迎面跑来，看见他站门口，眉头一皱道：“不是让别乱跑吗？”

    战湛道：“饿得慌。”怎么回来的这么快？

    小童道：“知道，所以快跑着去小跑着回。”

    战湛：“……”

    小童送他回房间，将饭菜放下，转身就要走，就被战湛拉住。战湛道：“陪聊聊天吧。”

    小童道：“师父晒了药，要去收回来。没时间。”

    战湛拉着他不肯松手，“陪吃饭，吃完了陪去收药材。”

    小童与其他师兄年纪相差甚远，平日里没什么说话，难得有说要他陪，心里早就愿意了，听他说要帮自己一起收药材，才半推半就地说道：“吃得快些。”

    战湛捧起碗狼吞虎咽，如风卷残云一般将饭菜一扫而空。
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