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    回到办公室的阿米莉亚·博恩斯看着桌上堆得满满当当的文件，眼睛瞪得溜圆——桌子上连一块巴掌大的桌面都看不到。她怔在原地，菲利克斯觉得她似乎要窒息了。幸好这时韦斯莱先生过来送资料，告诉她只有一小部分文件需要处理。

    “剩下的都是觉得有必要让你知道的。”韦斯莱先生解释说。

    博恩斯女士撸起袖子，从口袋里翻出单片眼镜，似乎准备大干一场。

    “不差这几个小时，阿米莉亚。应该没有天塌下来的大事吧？”菲利克斯看向韦斯莱先生，韦斯莱先生立刻会意地说：“那倒没有，而且部长还抽空回来过，如果有特别紧急的事我们会上报。”

    “一起喝一杯吧。”菲利克斯从空气里召唤出一瓶葡萄酒，他们坐在会客用的沙发上，边喝边聊。韦斯莱先生摘下眼镜，揉了揉泛光的额头，菲利克斯留意到他的发量明显见少。

    博恩斯坐在沙发上，小口抿了一口葡萄酒，摇晃着杯子说：“亚瑟，你手下的新部门运行情况怎么样？”

    “一切良好。”韦斯莱先生打起精神说，“不算斯克林杰那边，光是我们就和麻瓜政府开展了几次合作，麻瓜首相专门在市区批了一小块土地，我带着新同事忙活三天，改造出一条小型的对角巷街道，游客络绎不绝。一些活动——像是发行魔法书、赠品都在那里举行，有几家公司响应魔法部号召，比如预言家日报和唱唱反调，他们向游客免费发放了几千份报纸和杂志——”

    菲利克斯从韦斯莱先生脸上心有余悸的表情上猜测，他这段时间接触过的人可能比此前半辈子接触的都多。

    “你是说免费发放给游客？没收钱？”博恩斯女士好奇地问：“我对唱唱反调的主编洛夫古德不太了解，但是预言家日报……”

    “都是没卖掉的往期报纸或杂志，对他们来说影响不大。”韦斯莱先生解释说。

    “对于新对角巷，现在有商家入驻吗？”菲利克斯问。

    “还没，不过已经提前做了些准备。”韦斯莱先生说：“我们分别联系了麻瓜家庭出身小巫师的父母，询问他们是否有意向到新对角巷开店，其实他们中有不少都是哑炮——或者类似的存在，奥利凡德先生跟我说过——至少能使用专属魔杖，稍加培训就可以上岗。”

    “哑炮权益协会的人跟你们联系了吗？”博恩斯女士问，“他们可能会有兴趣。”

    韦斯莱先生先是点点头，接着又摇摇头。“联系了，不过他们的意愿不算强烈。”看到菲利克斯和博恩斯女士微微诧异的目光，他第一次露出微笑，“知道自己哑炮身份的人大部分都有亲戚在世，很多家庭乐意寻回在外的孩子。”

    “还有什么新闻吗？”

    “我想想……签订合约后，陆陆续续爆发了十几起反巫师游行，但势头都不大，我们的保护魔法可以确保心怀恶意的人进不来，而且麻瓜火器也会失效。”

    “形势很好啊。”博恩斯女士有些雀跃地说。

    “也发生了一些意外，”韦斯莱先生略显尴尬地掏出手帕擦了擦汗，“在活动中有两支专属魔杖不慎遗失。”

    “怎么回事？”博恩斯女士从沙发上坐起来，表情严肃地问。

    “此前的计划不是要大致估算出哑炮数量吗？三天前我们在游客中办了一场体验专属魔杖的活动。奥利凡德先生进一步改良了专属魔杖，他说的原理我不太懂，大概是配合一些神奇动物的材料从而提高专属魔杖的灵敏程度……总之，有了一个比较粗糙的结果，数据在两百比一左右。”

    菲利克斯微微颔首，他摩挲着下巴说：“这么说全英国大概有三十万哑炮？不，这个用词不太准确，他们中的大部分人对魔法的感知能力应该更差，连一般的魔法现象都看不到，比如幽灵和摄魂怪。”

    “没错，”韦斯莱先生赞同地说：“奥利凡德先生认为即便借助专属魔杖，能顺利施法的人也在少数。神秘事务司的缄默人提出一种可能：魔力像涨动的潮汐，从第一代哑炮开始，魔法能力逐渐滑落，然后在某一代人身上发生拐点，变得越来越明显……”

    “这个猜想倒是挺有意思的。”菲利克斯感兴趣地说。

    如果想法成立，那么麻瓜出身的小巫师的父母和直系亲人都有可能使用专属魔杖。但他们毕竟年纪大了，身体中（或者灵魂内）存在的稀薄魔力也近乎无法调动，只能借助专属魔杖释放设置好的魔法伎俩。

    “不过在活动期间，突然有一个麻瓜冲出来，从工作人员手上抢走了两支专属魔杖——麻瓜政府的执法人员没追上，我们的人又顾忌不愿使用强力咒语，总之，被歹徒逃到了一处居民区。”韦斯莱先生说：“斯克林杰和麻瓜政府的人负责联手追查这件事。”

    “拿来测试的专属魔杖没附加踪丝魔法吗？”博恩斯女士问。

    “还没来得及。”

    与博恩斯女士严肃的表情不同，菲利克斯倒是没放在心上，“让他们慢慢查吧，以后这种事情会越来越多，我们只需要堵住一个个漏洞就好了，不管是踪丝还是定位魔法都能避免此类问题。”

    闻言博恩斯女士的表情缓和下来，这时门外响起敲门声。斯克林杰推门而入，他浓密的茶褐色头发混着缕缕灰色，脸上皱纹的颜色更深了，看起来苍老了不少。博恩斯女士也让他坐下，果然，他是来汇报专属魔杖的事情的。
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