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    还以为江文远是在为误伤了自己的军兵而愧疚呢，余孟庭连忙道：“江先生不必歉疚，这些伤不算什么，本就是皮外伤，你看，他们几个的箭都拔下来了！也没流多少血！”

    因为江文远反击哥老会放排雁弩时，余孟庭的兵船离哥老会的船还有一段距离呢？只是排雁弩的射力过强才射到他们船上。

    但毕竟有那么远的距离，中间都隔了五六百步了，到在这边已经没有多大力量，又被余孟庭指挥着用芦苇捆挡箭，不但受伤数量不多，而且箭也扎得不深，箭簇都没有没入。

    其实真正让江文远心中难过的并不是这些军兵的箭伤，而是他们的衣服，不但破旧，还补丁摞补丁的，而且一些烂处都还没有没有缝补，很多人的胸口、肋下、大腿、屁股蛋子等等部位都在外面露着。

    最为重要的是，这些军兵基本上都是农民的衣服，虽然有几十件是军兵的衣服，但也破旧的不行了。

    并未回余孟庭的话，江文远而是问道：“不是说他们是官兵吗？怎么却穿这种衣服？”

    “唉！”余孟庭叹息一声，眼里也含满了泪水：“不瞒江先生，这些兵娃子们苦啊！本是为了吃粮领饷来当兵的，但现在的朝庭哪有那么多钱哪？那么多战败款要赔，从朝庭拨下来的银子本就没有多少，再加上一层一层的克扣，到在我们手里少之又少，平时的钱最多也只是够他们吃饭，哪有钱置办军服呀……”

    那段时间的中国真的是苦难，清庭战败赔款一次一次的叠加，而且国内经过太平天国和捻子一闹，再加上旱涝灾害，老百姓也没有种地热情了。

    人吃穿上的基础物质都不够，哪里还有经济建设呀，朝庭也穷，刘坤一的两江新兵又不像袁世凯的小站是重点，拨下来的钱很少。

    加之刘坤一一下子建了五路防军，兵士名额严重超员，把本就不多的军饷再细分一下，就更加少得可怜了。

    所以才有了这样一景象，虽说是官兵，但看起来和农民军也没两样。

    有很多军士所穿的都是几年前投军时的衣服，平时又要操练爬高上低的，那时的布也不耐用，很多地方都划破了，而且军队中也没有女人，破了也基本都不缝，很多都是用绳子缠个揪什么的。

    “……而且军队中也没有女人，破了衣服也没怎么缝，也就成了这样，如果我不是用国仇家恨激励着他们，恐怕都走干净了！”余孟庭讲述着时，转过身去抹了一把眼泪。

    “唉！”江文远也叹了一声：“这样吧，等你们回江阴的时候，在我们太平洲停一下，我看看成衣坊里做出多少衣服了，先紧着衣服最破的换，再不行的话，就让清帮内的女弟子帮他们缝补一下！”

    “江先生！”余孟庭终于止不住哭出声来，转身对着江文远单膝跪倒，哽咽道：“余孟庭代江阴路防军多谢江先生！”

    余孟庭这么了跪，船上所有军兵都对江文远跪倒：“感谢江先生！”言语之中也都有哽咽。

    人心都是肉长的，自然能感觉到江文远真心的关爱。

    管大和李能掌则在心中暗怨江文远太大方了。

    “唉！”刘坤一站在船上看过来，也叹了一声，眼中溢出泪来：“我这个两江总督无能啊！”

    其实，刘坤一绝对是好官，只是那时的大环境太恶劣了，他也想对自己的兵好一些，但手里没钱，朝庭拨下来那点钱，从户部到兵部，再经漕运过来，到在自己手里只有三四万两银子了。

    一边含泪自疚，举手作揖行礼：“我刘坤一在这里向大家赔罪了！”

    “救命！能不能救我一命！”正说间，船头爬上一个山堂会匪来。

    原来，落入水中的这些会匪们并未完全死去，有的抱着木板，有的爬上一些尚未沉默的半截船，还有的往清帮和兵船游过来。
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