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    立春未至，夜色犹浓。

    戌时刚过，便灯火消沉，纵有巡夜兵的脚步声，也只衬得空旷寂静。

    就在这样的沉寂中，突然，呼声瞬起：“有刺客！”

    巡夜兵闻声而动，直扑呼声来处。

    将将赶到时，便见驿站中后部的一座小院中窜出数道黑影，忙不迭分头追去。

    此时，呼喊声已惊动其他房内歇息的官员，人影四面而出，朝这处小院奔来。

    奔至小院门外，却被最先到的一队人拦下。

    “程副将！”奉旨迎庭州军进京的兵部郎中越众而出，拧眉似急怒，“下官听到呼声称有刺客，似乎是从唐小将军屋里传来，程副将不进去看看唐小将军安好与否，拦我等何意？”

    程智度眼中惊疑不定，

    他也是听到呼喊刺客赶来，甚至看到了逃窜的刺客。

    但——

    “程副将这几日百般阻挠我等见唐小将军，究竟有何用意？唐小将军纵然病得不清，难不成连探望都不能？明日礼部官员郊迎，难不成唐小将军也这般避而不见？”兵部郎中冷笑逼问。

    程智度皱眉，不自觉往身后院内瞥了一眼。

    恰在这一眼时，门猝然拉开——

    出来的是唐子谦身边的亲兵，冷锐目光一扫，向程智度抱拳一礼，道：“程副将，方才有外袭，小将军遣卑职问俘虏安全！”

    程智度点头：“我已加派人手看守，不知小将军安好？”

    亲兵目光一沉：“小将军为刺客所伤，卑职这就去召军医，”侧身一让，“诸位请——”

    院门大开，里面灯火通明。

    程智度一愣。

    这是……刚刚回来？

    ……

    风流俊美的少年将军倚靠在床头，按着伤口的左手鲜血淋漓，目光悠悠掠过众将，一叹：“我素来与人为善，何曾与人结仇？惟手下突厥性命千百而已；”

    “这拨刺客来得蹊跷，怕是有人勾结突厥败军——”


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