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    韦东来满头大汗，俯伏于地，连连磕头。

    “韦东来，我怜惜你是个人才，”周世显放缓了语气，温和地说道，“你知不知道，自从在十王府建制以来，我一直视你为左膀右臂，把你倚为腹心？”

    “卑职……卑职……”韦东来眼圈红了，嘴唇哆嗦着，话已说不成句。

    周世显只是静静地凝视着他，不再说话。

    韦东来终于撑不住了，双手扶地，俯首痛哭道：“卑职错了，卑职知罪！”

    周世显知道，明末武人，有一桩积习，你若是不能以威临之，只靠卑辞厚币来笼络于他，往往他便会以为你离不得他，自高身价，反而会愈发骄矜起来。

    自己的属下，决不许有这样的习气！周世显下了决心，非趁这个机会敲打一下韦东来不可。

    “你替秦开山求情，那些死在他手上的父老，那些被当做牲口一样凌辱的女子，那些被掼杀于地的婴孩，又有谁来替他们求情？”

    “是卑职糊涂！”韦东来颤声说道，“一时猪油蒙了心，想着秦开山是火器好手，也很能带兵，虽然犯了大错，若是驸马能将他收归己用，他一定能好好效力，戴罪立功。”

    “韦东来，你还是没明白，有的错能犯，有的错不能。”周世显叹了一口气，“你想不想听个故事？”

    故事？韦东来抬起头，疑惑地看着驸马。

    “从前，山东巡抚孙元化手下有一名军官，习得一手好火器，可惜酒后与登州兵殴斗，连杀二人。他知道自己干犯律例，闯了大祸，于是连夜逃出了登州，四处漂泊。”

    韦东来的脸色，愈见苍白，手也抖了起来。

    “后来因缘巧合，他来到了京师，因为没有别的所长，还是只能从军，于是自己改了名字，投入神机营之中，渐次积功被提拔到中军标营的守备。人人都以为他的名字是取自‘紫气东来’，却不知东来二字，实实在在只是打东边逃出来的意思。”

    “卑职……”

    “行伍之人，身世清白如纸的不多，难免有些从前的旧事，凡是能包容的，我都一定包容，这就是所谓的能犯之错。”

    “东来叩谢驸马的恩德。”韦东来低声道。
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