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    冯邰与另外一人又将银条放入尸首喉咙内，封住口鼻。张屏也凑上去搭了把手，帮着拿拿桑皮纸，掀掀单子。冯邰觉得他卖乖的不嫌人，就没说什么。

    大盆内的醋烧到了滚开，老洪与那几个杂役往盆中丢下布巾，煮了片刻，取出，从尸首的脚底开始，一面敷，一面向上擦拭，不断更换新的热醋巾，一直擦敷到头部。

    冯邰再次取出了尸首喉内的银片，银片通身乌黑。

    冯邰将银条又丢进皂角水碗中：“甚是隐蔽的手法，凶手有些小机灵。”

    一直在做帮手的那人立刻道：“小伎俩尔，怎能逃过大人法眼。”

    冯邰擦干双手，再看向张屏：“你又有何判断？”

    张屏道：“姚员外，被人下了毒。”

    冯邰道：“还有呢？什么毒？凶手用了哪种方法让死者中了毒？”

    张屏躬身：“回禀大人，下官，不能判断。”

    冯邰凝视他片刻，道：“这就对了。张知县，你从进屋起，总算做对了一件事。”

    张屏低头听着。

    冯邰等他说一句“这都是大人教诲得当”或“下官谢大人训诫。从今后会更小心谨慎，不负大人教导”，等了片刻，只见张屏光耷着眼皮不吭声，一点也没有吐口的意思。

    一直站在一旁的丘礼书轻轻咳嗽了一声，想提点张屏，冯邰已转头向老洪道：“仔细验看尸身，查出是何毒何法，速来告知本府。”取下蒙脸的布巾，拂袖出门。

    另外那人跟着冯大人出门，丘礼书发现张屏也不声不响地要跟上，忙道：“张大人，留步。”

    张屏停下脚步：“是否还需到堂中再拜见知府大人？”

    丘礼书看看他，叹了一口气：“是，你我先缓一步，待知府大人回务政处后，再请张大人另行参见。”

    张屏点点头：“多谢。”

    张屏从京兆府衙门出来，差不多中午了。吏部的人走了，京兆府亦未安排车轿送他，张屏正打算自己走回去，忽有人出现在他斜前方，恭敬行礼：“张大人，这边请。”原来是柳桐倚安排了马车过来接他。

    张屏很感激地上了马车，这么承柳桐倚的情，他都有些不好意思了。不知道该如何报答。回到柳桐倚的小宅，他谎称自己还有事，换了衣服，自己到街上吃了顿饭，又搭了辆驴车，去姚家临时的住处附近再转了一圈儿，顺便在街上又买了些果点回到柳宅，待傍晚柳桐倚从大理寺回来，一道去兰府。

    两人到达兰府，随仆从进了内院小花厅中，却见厅内上首，坐着两人，一个人兰珏，还有一个竟是王砚。

    王砚是兰珏下午面圣后出宫时遇上的，王砚笑呵呵向他道：“兰大人，不错啊，频见圣容，圣宠殊胜。”

    兰珏道：“罢了，马上就要归乡，比不上王大人直入台阁的洒脱。”
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