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    杨昊又问晴儿：“怎么早就回来，殿下那谁来侍奉？”

    晴儿答：“殿下很中意孟嫂子和韬吟姑娘，见我们闲着就让我们回来了。”

    吕芮见了萧明月就问：“萧大人是来接公主銮驾回京的么？”萧明月含混地笑了笑。杨昊责道：“不该打听的不要打听。得了宝物还不回家收着去。”

    李晴见萧明月赶来，心情似乎不错，萧明月转达了郭太后和李昂的关切慰问，又直接问李晴：“殿下是要回京，还是赶去朔方完婚？”

    李晴幽幽一叹道：“按理说出了这等事本宫应该即刻还京向陛下和太皇太后禀明一切。可是真回去了又能怎么样呢，不过是让太皇太后徒增烦恼罢了。不回去了，直接去朔方吧。”萧明月又问：“那殿下是等送亲使团来接，还是让杨刺史一路护送去朔方？”

    李晴问杨昊：“这边地并不太平，你有把握把本宫平安送到朔方去吗？”杨昊答：“臣肝脑涂地，以死报效。”李晴闻言寒了脸，颇为不悦地说道：“本宫问你是否有把握护送，不要张嘴就是死呀活的，听着不吉利。”杨昊正色答道：“臣知罪，只要殿下愿听臣安排，臣定能将殿下平安送到朔方。”

    李晴勉强挤出一丝笑容说道：“那就辛苦杨刺史了。”

    杨昊把张伯中从中受降城调回丰安坐镇，又将丰州军政事务做一安排后，由水师营调大型舰船六艘沿河西进，再转南下，锋矢营与烈火营夹河而行一路保护。船过九连山后，因前方河道水流落差太大不能行船。众人只得弃船步行，为防止马匪和贺兰山东麓一些游牧民族劫道生事，杨昊命大军沿河内侧而行。

    王崇文早已接到丰州的移文，李晴南下途中每到一地都会派出信使告知朔方的迎亲使团。出了丰州，一连三天三夜，都是漫漫黄沙道，空寂的草原和人烟几乎断绝的戈壁。又走了两天，才渐渐见到城镇，但多是军镇，定居的百姓少之又少。这里百姓生活之贫困有些触目惊心，近一半的百姓每天喝两顿稀粥度日，一个个饿的皮包骨头。

    萧明月叹道：“可怜朔方百姓竟如此穷困，我先前以为夏绥、麟州那一带百姓已经是天下最穷困的了，可是跟朔方一比，简直可算得上是户户小康之家了。”又问杨昊：“丰州百姓还有这么饿肚子的吗？”

    杨昊道：“神都长安尚且不能免除，又遑论丰州？不过似这么穷困的，倒是少见的很。”杨昊望着那地势平坦河渠纵横的旷野，十分不解道：“这么好的地理，百姓因何如此贫困。都说王使帅是位仁政爱民的好官，为何他治下的百姓却如此潦倒？”

    乌海城是朔方的北大门，也是朔方北部最大的军镇。王崇文派出的迎亲使谢搏之、楼鹤颜已先一天赶到乌海布置准备。楼鹤颜带来了朔方牙军精锐八千人。杨昊的烈火营和锋矢营则被要求停驻在乌海北十四里的一片草原上。杨昊只能带上百名内寺坊卫兵护送李晴进城。


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