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    的确，照理说，在新夫人进门之前，我的母亲应该是积累了一笔惊人的财富，甚至可以说，富可敌国。?        可那笔钱哪儿去了？

    就在我说完这句话之后，我看到艾叔叔的眉头皱了起来。

    我以为他也在疑惑这件事，可下一刻，他抬起手来，从袖中摸出了一个绛红色的锦盒，慢慢的放到小几上，推到我的面前来。

    我愣了一下：“这是——”

    他看着我：“大小姐，这是大夫人的东西。”

    我一听，顿时震惊不已：“我娘？我娘她——”

    “不，这是她当初交给我的。”

    “……”

    他加重了“当初”两个字，只这两个字，就给我心头猛然被吹得火热的那一点炭红迎头浇下冷水，顿时凉了下去，却是半天都有些窒息之感。

    过了好一会儿，我才慢慢的伸出手去拿起锦盒。

    那锦盒不过巴掌大小，倒是做得很精致，也很重，拿在手中沉甸甸的。我了解颜家的情况，放置一些重要物品的锦盒，夹层都是赤金，这个锦盒哪怕不是，只怕也相差不远。

    小心翼翼的打开锦盒，里面只放着一样东西。

    一把钥匙。

    这是……

    我将钥匙拿了起来，这把钥匙若是当年母亲交给他，让他再转交给我，那也已经过了这么多年了，却还是崭新的。钥匙的做工非常精细，尤其是趁手的地方，只有指尖那么大小，却雕琢着细密的祥云蟠龙，栩栩如生，可见其技艺之高。

    而我几乎是第一眼就认出来，这把钥匙，和当初傅八岱送给念深的那把匕，和召烈皇后送给太上皇，后裴元灏又转赐给念深的那把碧月弯刀，同出一脉！

    心中不由一紧。

    当初我见过那把匕和那柄碧月弯刀之后，就已经隐隐感觉到两者之间的联系，而现在，又是一把钥匙交到我的手上，这难道又是巧合？

    还是有人在刻意安排？

    我抬起头来看着艾叔叔，他也盯着我手里的钥匙呆，似乎也是第一次见到。回想起过去他对母亲的态度，的确不大可能在没有得到允许的情况下，就擅自打开窥视母亲留给我的东西。

    但我还是问他：“艾叔叔，这是什么的钥匙？”

    “我也不知道。”

    “母亲交给你的时候，也没有告诉你吗？”

    他没说话，只是盯着那个钥匙看，说道：“大小姐，可否让我仔细看看。”

    我点点头，将钥匙递给了他。他接过去小心翼翼的将钥匙在掌心里翻来覆去的看着，又摩挲着上面的花纹，然后抬起头来看着我，道：“大小姐，这是铁家的手艺。”

    “铁家？”

    “铁家钱庄的那个铁家。”

    “……哦。”我恍然大悟过来。

    西川的铁矿不归国有，自然就有别的家族开采、铸造，才能供应西川对外的作战，而在这些大家族中，铁家就是势力最大的一支。不仅仅是他们开采的铁矿多，铸铁的手艺精，而是在早期他们就获得了颜家的支持，开办了钱庄，整个西川一半的银钱流通都是铁家在操纵。

    我甚至知道，颜家大夫人每年各项用度津贴的那五千两，就是由铁家钱庄直接交到我母亲手上的。
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