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    第177章长夜难明

    灯如花，云似海，夜如水，小小轩窗对着明月，寒风徐来，月移树影。

    苏牧野面上一如既往的平静，心里胜过海浪般地翻腾，这些日子见到、探到的事逐一被缝联、被拼凑……他的双目透过碧橱纱窗，落到室外翘起的一角飞檐上。

    青灰色的石砖墙壁托着青色琉璃瓦片，栉次鳞比又井然有序，豪华气派的亭台楼阁之上，是弯弯翘脊，腾空欲飞的走兽活灵活现。

    陈楚一共拿回来了六十多份条疏，上面林林总总写了很多，但真正的有用的信息几乎没有。都是一些似是而非的推测，或是看到过谁和番波斯国商人喝茶、或是看到过谁用了番波斯国的香料或毡毯等等。

    忙活儿一整天，屁用都没有，陈楚大人愤愤然坐到苏牧野身旁。他瞧着苏牧野，心里腹诽，这就是世家公子哥儿，他在府衙里忙的头脚不着地儿，对方还能听戏品茶，看看那小白脸，真是一个娇嫩！哼！

    “陈大人，有何收获？”苏牧野淡声问。

    陈楚立眉，表示一无所获，这些条疏就是一堆废纸。

    苏牧野但笑不语。

    他叫来洗砚，又把聊城知府送给他的早晨立在他身后的那两个丫鬟也叫了来。

    洗砚负责把条疏分类，两个丫鬟用鼻子闻条疏上的墨香，然后按照墨香分类。

    陈楚在一旁看的目瞪口呆，握在手里的茶盏凉透都不知。

    直到条疏被重新分好，陈楚才看出了些门道儿，脸上神色渐渐变凝重。

    半晌后，他从条疏里抬起头，望向苏牧野，“苏大人，这些人……”

    分类后，原本毫无规律的线索不情不愿地浮出水面，变得清晰，一望而知。

    那些勇敢揭露某个商户同番波斯国商人有接触的商户本人，同样也被他揭露的商户反向揭露。

    最值得玩味的是，六十多户商户，据墨迹所用墨汁不同，被分成三大类，一类所用墨带有桐油味，是油烟墨，一类墨水则黑而无光无味，是松油墨，还有一类墨则带有淡淡的臭味，乃最便宜的无名墨锭。

    陈楚对于这个分类不甚明白，这次，他学聪明了，等苏牧野开口解释。

    可一向有架子的苏牧野，瞄他一眼，挥手让洗砚来说。

    洗砚撇撇嘴，上前轻声道：“今日我家公子去梨风苑看戏，听人闲聊，聊城里的肖家老太爷嗜治香，对香味极为敏感，常年惯用油烟墨。另一家任家家主，治香一般、也不爱书画，平素多用普通的松烟墨。至于那些更便宜的墨锭，则是另一些小家小业的散商户。”

    说完，洗砚就又退回到苏牧野身后。

    “所以，苏大人的意思是，这些商户一共分为三派，一派是以肖家为首，一派以任家为首，另外的则是无派之士？”陈楚若有所思。

    苏牧野站起来，一贯秀致逸美的身姿，在烛光中宛若仙人，加上今日又是宽袖长衫，玉带束腰，此刻立在莹莹灯火之下，饶是陈楚，也看得呆上一呆，心中暗道，难怪世人都说苏家美人风貌天下难寻。

    苏牧野踱步到桌上条疏旁，用手指扣击桌面，扭头朝陈楚笑道：“陈大人，难道没有发现，这些条疏的数目同咱们早晨见到的商户数不符么？少了两户。”

    陈楚兀自沉浸于苏牧野的意态风华之中，闻言才回过神儿，忙甩甩头道：“噢？哪两户？”

    “茗瑞茶庄和泰和丝绸坊。”苏牧野道。
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