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    落针可闻的寂静中，这一声轻哼格外明显。叶凤泠紧张地咽了咽口水，心里忍不住七上八下，悄悄瞟身旁的苏牧野，只见他似笑非笑地端起茶盏，啜了一口。

    褚亮上前，向柳绰行礼，又涨红着脸为柳绰引见纨娘。

    柳绰颔首，略略说了几句。

    之后，厅中再度恢复静寂。

    最先坐不住的是叶凤泠的大舅母，柳府大夫人胡氏。对于胡氏而言，公公没有告诉她苏世子要登门，若是早知道，她一定要把两个女儿好好打扮一番。商贾家出身的她，可没有抹不开面的，见自家公公板着脸不吭声，忙起身询问苏世子一路过来累不累、有没有游览苏北景致，若是赶路匆忙也不怕，回头让柳良温，柳府大公子带着世子好好玩一玩。

    跟着胡氏一同凑趣的，是胡氏的儿媳妇，小胡氏，也就是柳府大少夫人。婆媳两个舌灿莲花，叽叽喳喳，让正厅里一下热闹了起来。

    叶凤泠稍稍松了口气。

    不过这样一衬，叶凤泠拘谨怯懦的二舅母愈发明显起来，她像根木柱子一样坐在椅子上一动不动，身边的二老爷如出一辙。夫妻两个，全部低着头盯着地面，有股把地板看出窟窿的架势。

    苏牧野莞尔一笑，目光淡淡扫过众人，和颜悦色地回答着大小胡氏的问题，对答之间，丝毫没有桀骜不驯和清高孤傲，那朗朗如日月入怀、濯濯似春意拂柳的风华差点儿迷了大小胡氏心神。

    尤其小胡氏，看一眼苏世子，再瞧自己夫君，心里暗道：啧啧，不怕货孬货歪，就怕货比货啊。她的眼神飘落叶凤泠头顶，不由地再次慨叹：谁能想到，八脚踹不出个屁的叶家表妹能有这样的造化。

    尽管从进府开始，苏牧野就再没碰叶凤泠，两人更没说过话，但在场之人，都对他们二人的关系有了某种猜测。

    又一次婉转推辞了大夫人的热情邀约，苏牧野朝耷拉着眼皮的柳绰笑道：“素闻柳公胸有万卷，笔无点尘，实独出当世圣贤。我同叶三小姐在京都相识，为其文采风貌折服，知其得柳公亲授，忍不住前来叨扰，还望柳公不吝赐教。”

    柳绰闻言，盯叶凤泠一眼，脸色平静非常：“世子谬赞，当不起。”

    苏牧野全然没有感受到柳绰的冷脸一般，继续道：“这次护送叶三小姐来苏北，实是知砀山一脉匪患猖獗，想叶三小姐闺阁弱女子，一旦出事，后果不堪设想，还望柳公不要觉得我多事。”

    柳绰胸口起伏，淡声道：“多谢世子。”

    能将护花行径说的如此高风亮节，大义凛然，丝毫不避讳，柳绰以及柳府众人初识苏世子的厚颜。

    “实不相瞒，来得匆忙，我又只带了这么几个衙役护卫，苏北之地于我而言，实在算是举目无亲、两眼一摸黑，只怕这几日的食宿还要麻烦柳公。不知克己这个请求是不是有些过分？”

    “……”柳绰深吸了口气，暗中扶了把跟前的案几，勉强扯动嘴角：“无碍，只是不知世子要停留几日？”

    苏牧野摸着额头，沉思数息，为难道：“说不准，原想送叶三小姐到家就即刻返程的，但行路中听闻砀山青山寨匪寇近期活跃异常，让人难以放心。克己不才，虽胸无大志，却也有满腔热血，自当为苏北居民安危贡献一份力量。”

    叶凤泠和洗砚无语地看着苏牧野，叶凤泠自我安慰的想，好在他还知道找借口，没有光杆儿耍混。洗砚则叹为观止，公子又一次刷新了自己的下限，打洗砚记事起，他就没见过公子为了找借口说这么多话。

    “……世子高义。”柳绰听到这里，实在撑不住了，从牙缝里挤出几个字后，腾地站了起来，吩咐胡氏为苏世子安排寝居，直接挥袖走了。

    临出门前，回头看了眼叶凤泠。

    至此，柳府众人彻底领教到苏世子的纨绔风采——厚脸皮。


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