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    此后整整两日，柳方泉和柳正礼都没有看到过苏牧野和洗砚，或者说他们没有看到一个熟悉的人，只听说行李马车也进芷园了……

    洛阳府里，苏牧野揉着额角，头发晕。他不眠不休一昼夜回到洛阳，又处理了一白天的政务，才得到几个时辰的休息。

    夜半子时，苏离到来，寻他说神机营的事，他不得不萎靡不振地趴在床榻上，闭着眼跟苏离讨论，确切的讲，是苏离在说，他在听。

    “番波斯国果然贼心不死，智者和勇者大肆招兵买马，国内已经将征召年龄降至十二岁。德者这次把手伸到了西南，有人注意到，最近昆州出现了不少钱庄和香铺。”苏离颇看不上他这种为美色不管不顾的行为，说话夹枪带棒：“还有那个谭绎，说是被萨瓦克送去番波斯国宫廷里了，如何处置还没得到消息，你总归可以安心做事了吧。”

    “另外，吐蕃意图同国朝联姻，已经有人去往京都求娶昭阳公主。宫里传来消息，冯家想选宗室女或者世家女替代昭阳公主。呵呵，冯家一贯喜损人利己，端看这次是损冯氏，还是损世家了。”

    苏离望着窗外初升红日，焕然如新跃出天线，宛如上苍赐给大地的回礼。

    苏牧野半天没听到苏离再开口，缓缓睁开双眼，刹那的喑哑灰暗消退，他的眸色也如旭日一般，炙热拂芒。

    “南诏皇室在做什么？”他哑声问。

    “南诏君主上月底偷偷去往迦楼缕波，三日后折返回南诏国都。”苏离道。

    番波斯、吐蕃和南诏三国并次相连，由西至南坐落于国朝边疆，迦楼缕波是吐蕃和南诏两国交界地带，如此说来，南诏君主应是私下同吐蕃的人碰面了，很大可能达成某种协定。加上番波斯国和南诏两国都在屯兵，苏牧野心慢慢沉往深渊。

    “这事你要怎么和冯家说？”苏离突然冷笑问道。

    世人皆传，神机影卫效忠皇室，是皇室伏于暗处的鹰眸和利爪，在这次外出巡视之前确实如此。可伴随出京都一路向南，苏牧野一面按计划解决番波斯国等事，一面陆续发现蛛丝马迹——想要置他于死地的隐秘痕迹。在砀山，他更是确定了幕后黑手来自于冯氏，就不得不让他重新思考神机营的走位了。这事他没有瞒苏离。

    神机营由先皇和苏亭共同创立，又经两人共同嘱意交到苏牧野手里，不仅是祖父和外祖父的心血，更事关无数人的性命，还是国朝百姓的隐形屏障，苏牧野决不允许被冯家肆意毁掉。想置他于死地的原因，只有一个，知晓神机营在他手里并觊觎。可应该只有今上一人知道他和神机营的关系才对……苏牧野这些日子反复思量着……

    至于苏离，一直对冯家抱有敌意，他的原因很简单：当初能狠下心手刃功臣的家族，没什么好家风。这次又盯上了苏牧野，更让他勃然大怒。

    见苏牧野黯然无语，苏离讥讽：“别以为你身上流着冯家的血，他们就会心慈手软。正是因为这个原因，他们才更要对你狠下杀手。”

    苏牧野凉凉瞥一眼苏离，他无法说明自己正在等待着求证结果。但他能够理解苏离对此事的愤怒。苏离一生都献给了神机营，如果说苏亭当初是创造者，苏离就是守护者。他辛苦守护一生的东西效忠的人，回过头要来斩杀他的家族，怎能不让他愤恨。能说服苏离稳住，不回京都搞暗杀，已经是苏牧野尽了大努力的后果。苏牧野答应苏离，一定会彻查冯氏情况，绝不会因同冯家有血缘关系，就泯没了苏家一脉风骨、姑息冯氏。

    说完正事，苏离突然眯眼邪笑：“我听说，你把柳家两个小鸡仔整来了？还真是为了那个小丫头，操心操力啊。别怪我没提醒你，带他们在身边，搞不好就都扯进来了。”

    苏牧野乜他：“早晚都要被扯进来，由不得他们。”

    苏离哈哈大笑，负手出门，闪身消失不见。
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