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    吐蕃和南诏大军过境的消息如风卷草叶，急速刮过国朝，城里城外、乡间地头，大家都在为是不是又要打仗了担心着。

    战争代表着疮痍、代表着累累白骨，意味着又要征兵了，家家户户都要送走父亲、丈夫、弟弟、儿子，然后开始遥遥无期、日复一日的等待。

    没有噩耗就是最好的家信。

    死亡、失踪、被俘，是所有后方百姓最不愿听到的三个词语，可在战争时代，却又那么频繁、鲜活的旋转，留下永远不可磨灭道道伤痕。

    小孩子们对战争没有多少恐惧，他们出生在和平年代，以为日子本来就是风平浪静、安逸舒适如流水淙淙。

    老人们、年长者们个个忧心忡忡，十几年前那一段断壁残垣、尸首连坡的场景似乎还在眼前，这才多久，又要开始打仗了啊。

    已经年老卸甲归田的战士们，呆呆地看向西方，想着曾经抛头颅、洒热血的战火岁月，回忆曾经并肩作战过的战友们，还有那些倒下就没有再站起来的无名英雄们……

    同样听闻十万大军过境的还有伊州城内的叶凤泠。

    那一日，她打开大门，准备和孔二哥趁乱跑路，怎料正遇上要敲门搜查的官兵。

    叶凤泠反应很快，腿脚麻利地回头叫孔二哥快给官爷们倒茶，同时给清贫夫妇递了个眼色。

    官差奉命搜查通敌奸细，正是最心烦时，见叶凤泠口上吊儿郎当，手下递过来银子，嘴里小声求官差别吓到家里哥哥嫂嫂，眼睛一亮，终于赶上一个“懂事儿”的了！

    伊州刺史是从京都城调来的，明晃晃朝里有后台的样子，就职伊州城后，不遗余力搜刮民脂民膏、贪污朝廷分拨下来各种款项，同时黑白通吃，跟城外强盗土匪勾勾搭搭。

    如此不思进取的结果，就是伊州刺史手下府兵七扭八歪、懒散度日，早不记得枪怎么拿、刀怎么甩了。

    从官差到府兵，心里都只有一个念头——俸禄清如水，不多捞点钱真的要喝西北风啦。

    伊州城为何入夜街上只有鬼魂跑，就是源于此，百姓们生怕被官差府兵盯上，找茬讹钱，早早关紧家门，躲避酷吏。

    也不怪伊州刺史万事不发愁，再往西有安西都护府，出什么事只要去找叶将军就行了，反正每回边境出事，也都是叶将军出头。

    伊州刺史只想着贪够银子，熬够资历，过几年往上面花点银子疏通门路，趁早调回京都是正经。

    历任伊州刺史都是这个思路，叶维阳已经习惯。

    伊州刺史从级别上同他的安西都护节度使是平级，但因他身上有爵位以及各种加封，一般来说，伊州刺史要听他的话，尤其在对方手里府兵才区区两万人的情况下。

    若非这次正巧让他赶上，又收到不明来信，告诉他有奸细给番波斯国人偷偷运送国朝珍稀药草，他也不会愤而怒起，直接把伊州刺史绑了。

    叶维阳生平最恨事之一，便是自己人给敌方通风报信。

    国朝人帮番波斯人走私倒运，地方官员不管，还放任马匪帮寻仇，公然在城中拔刀对峙，别人能忍，他不行。

    叶维阳杀鸡儆猴，先屠尽马匪帮一群胡狼之辈，再绑伊州刺史。

    他还要把为番波斯人做事的奸细一个个都揪出来，直接杀太便宜他们了，得给他们点颜色瞧瞧，顺便也告诫其他人，为番波斯人做事就是这个下场！

    说回到叶凤泠这边。

    官差们目睹完刺史被叶大人一言不合就绑去大牢，不敢耽搁，屁滚尿流往外跑，争着抢着搜查奸细。

    奈何他们有心也无力啊，伊州城城墙破败，奸细既然能从现场跑走，肯定早就逃出城了，怎么还会留在城里等着被抓。

    这话却是不敢直接对叶将军讲的，那样文质彬彬的人，张口闭口就是砍人，看手下慢了还亲自动手，伊州城大小官差全体噤声，恨不得离叶将军远点、再远点。

    所以他们全都跑出刺史府搜人了，搜的无比专心。

    搜到叶凤泠和孔二哥借宿这家时，已经日头过半，官差心叹晦气，一家家都是破败穷户，想揩油都没有油水。

    正在他没什么好心情走到这边街角时，遇上了叶凤泠和孔二哥出门。
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