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    李国祯望着两人背影若有所思。

    刘肇基的任命是太子殿下一人独断，事先李国祯和吴襄一点都不知情，在这之前，很多人都觊觎这个位置，李国祯也曾小心翼翼探寻过太子的意思，但太子口风很紧，他一点都听不出太子的意思，直到刘肇基出现才恍然大悟，原来太子心中早有人选。

    只是刘肇基有何长处？太子为何要用这样的人？刘肇基是被洪承畴罢黜的，太子就一点都不在意吗？

    李国祯脑子里有很多疑问，他不觉得刘肇基有担任精武营副将的资格，另外除了副将，精武营还有两个参将的空缺，看太子的意思，怕也是有心目人选了。身为京营提督，他一点干涉的权力都没有，连问都不能问，想来想去，不免又生出了一些不忿……

    ……

    京师大酱房胡同，有一座不显山不露水，但每日里却门庭若市的宅子，这宅子最早属于在京的一位江南富商，后被魏忠贤强占，魏忠贤被诛之后，宅子就归了朝廷，薛国观任首辅就曾经在这里居住，去年周延儒入京再任首辅，崇祯帝便又把这座宅子赐给了周延儒。

    宅子因人而贵，因为两任首辅大人的居住，整个宅子好像都熠熠生辉。

    然而今日周延儒却是一脸愁绪，拿着把檀香小扇躺在安乐椅上，默默地想着心事。

    再为首辅之后，周延儒震惊的发现，大明朝廷现在面对的局势，和他崇祯四年任首辅时已经截然不同了，当时朝廷虽然也很困难，但犹能凑出一些余粮，遇上天灾人祸，多多少少总是有一些办法的，但现今却完全不同了。府库空虚如洗，内外兵祸不断，各地要求朝廷拨粮拨钱赈灾的奏疏如雪片般的飞进内阁，山西黄河决口，淹了三个县，陕西大旱，福建江西却又闹水患……就连这天子脚下的京城今春的雨水也是少的可怜，继续发展下去，保不齐也是一场大灾。

    更不用说松锦的大败，阵亡了那么多的将士，朝廷要抚恤，要招募新兵，还有那么多的灾民要赈济，各部大大小小官员的俸禄，不可减免的各项开支……这一切的一切都压在周延儒的肩膀上，作为内阁首辅，他必须想法设法的去凑银子。


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