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    “公公稍候，卑职这就去通报！”

    为保项上人头，百户结结巴巴地回答一句，然后急急跑下城头，一溜烟地去通报。

    很快，城头上脚步声急促，鱼台知县和守城千总一千一后的来到了城。能作知县和千总，都是有一定阅历的，两人一看城外官军的装束，田守信冷森的面容，还有手里的金牌，就知道事情不会有假，城下一定是东宫的人，于是急忙吩咐守军打开城门，将田守信佟定方迎了进来。

    “流贼大军已到十里之外，贵县快召集全城精壮，上城防守！”

    一进城门，田守信就将危急情况告知鱼台县令。

    “啊。”鱼台县令大吃一惊：“公公哪来的消息？”

    “咱家在路上遇见了，还不快去准备！”田守信没时间同他啰嗦，直接呵斥。

    “下官这就向郑副总兵求援……”听到流贼来攻，鱼台知县说话都不利索了。

    “来不及了，流贼瞬间就到，快去召集城中人马！”田守信打断他的话。

    鱼台县令点头如捣蒜：“哦哦，下官明白了，下官这就去召集精壮。王俊那狗贼，在郯城也就罢了，居然敢跑到我鱼台县来撒野！”

    田守信脸色一沉：“错了，不是鲁南的王俊，而是闯贼李自成的兵马。”

    听到闯贼李自成，鱼台知县更是脸色大变，吓的都快要站不住了，哆哆嗦嗦地道：“闯贼？他不是在河南吗？他们怎么会来鱼台？中间不还隔着单县和金乡县吗，难道他们是飞过来的不成？”

    见鱼台知县糊涂又胆怯，田守信懒得再跟他废话，见千总还算是镇定，于是问道：“你叫什么名字？”

    “回公公，卑职***。”千总抱拳。

    “城中有多少兵马？”

    “只有三百。”

    这么少？田守信脸色一沉：“怎么这么少？你一个千总，不应该有一千兵吗？”

    ***赶紧解释：“卑职实兵八百，但王俊在鲁南叛乱，威胁运河，总兵大人从卑职这里抽了五百兵马到郯城去平乱。”

    田守信无奈，再问：“城中精壮有多少？”

    “大约有两千，最多不会超过三千。”鱼台知县抢着回答。鱼台县是小地方，人口不过三万人，三千精壮已经是极限了。

    也就是说，城中能上城防守的，最多只有三千三百人。

    田守信心中发凉，但脸上还是假装镇定：“尔等快去召集兵马，流贼随时会到。”

    鱼台知县和***急匆匆地都去了，田守信和佟定方上了城楼，田守信语气沉重的问：“小将军，鱼台城防如何？你以为该当如何防御？”

    对军事他是门外汉，而佟定方在平常的军议中已经显示出了相当的指挥才能，又是将门出身，今夜鱼台县的防御交给佟定方正是合适。

    城中官兵三百，精壮三千，不说临时召集的精壮，就说三百官兵的战力，怕也不能太过期待。明末时，天下最强的兵是秦兵，其次是辽东兵，山东兵虽然不是最差的，但也是末流的，明末九边重镇，没有一镇在山东，而山东兵在刘泽清的带领下，长年积弱。

    佟定方望着城外无边的暗夜，沉思道：“运河从鱼台县穿城而过，北门和南门都是水门，东门在河的另一边，流贼从西面来，我们只用防守西门就可以，这是我们的优势。但西城城墙不高，高处一丈八，低处只有一丈五，且没有护城河，难称坚固。如果流贼执意猛攻，必然是一场苦战。所以卑职以为，上兵伐谋，如果能将流贼吓退最好。”

    “小将军的意思是？”

    “大张旗鼓，虚张声势！”


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