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    “你们都下去吧。”崇祯帝挥手。

    周延儒四人退出。

    朱慈烺没有走，他知道，父皇还有话和他说。

    “你要求的，朕都答应你了。”崇祯帝板着脸：“要是你挡不住建虏，办不好这个差事，你说，朕该怎么处置你？”

    朱慈烺拱手：“如果挡不住建虏，儿臣以后绝不再领兵出京！”

    “好，这可是你说的。”崇祯帝冷冷。

    朱慈烺笑了。

    既是君臣，也是父子，比起其他人在崇祯帝面前的战战兢兢，他胆子要壮许多，而且他对崇祯帝的心思，也远比其他人看得更透彻，崇祯帝虽然急躁易怒，没有耐心，偏执好面子，但最初却是一个赤诚的人。鬓角的白发，眼睛里的焦灼，易怒的脾气，都是大明国事每况愈下，内内外外祸事不断，朝政却难以伸张的报复反应，如果能有那么一丁点的运气，大明的天灾大旱能少一些，关外的建虏不是狡猾的黄太吉当家，而是另外一人，崇祯帝未必就会是一个亡国之君，要知道，十七岁的崇祯帝刚刚继位，一举铲平魏忠贤，内外却没有动荡，绝非轻易就可以做到的事情。那时的崇祯帝是何等的英气风发？

    ……

    离开乾清宫，朱慈烺脚步匆匆，心情愉快，只觉得紫禁城的夜，竟是如此的美。每个殿堂楼宇之下，都悬着红色的灯笼，一眼过去，宛如繁星点缀。而天空却依然是那么的黑，压着红灯无法抬头，只有那悬着红色灯笼的殿宇檐顶倔强的向半空之中伸展。

    往常这个时间，宫门早已经关闭，但今晚因为有崇祯帝的圣旨，所以破例延后了两个时辰。

    当朱慈烺，周延儒等人离开皇宫后，身后的宫门缓缓关闭。

    对大明朝来说，这又是一天的过去。

    朱慈烺对周延儒拱手致意，表示感谢，不管周延儒的动机如何，但如果没有他的临门一脚，父皇不会这么快就同意他抚军蓟州，从这一点上来说，周延儒是有功的。

    周延儒忙不迭的躬身。

    宫门外不远就是内阁和兵部的办公地。朱慈烺上马之后原本就要离开，忽然听见“哒哒哒”马蹄声急促，一个快马急急到了兵部之前，马上之人翻身下马，急急奔入兵部--看样子，好像是有什么急报又到了。内阁和六部中，只有兵部每晚有人值守，以处置各地送来的塘报。

    朱慈烺拨马向前，在兵部门前勒马站住。

    吴甡和张凤翔知道他的意思，立刻进兵部查看。

    原本，朱慈烺以为是有建虏即将入塞的新消息，不想却不是。

    “殿下，南直隶有变！”

    吴甡拿着塘报，脸色凝重的奔了出来。

    朱慈烺心头一跳，算日子，侯恂应该已经到襄阳就任湖广督师了，丁启睿应该也已经到南京，成南京兵部尚书了，左良玉的九万人马，方国安杨德政的部队，就算行军再慢，此刻也应该进到湖广南直隶，加上凤阳总督马士英，黄得功和刘良佐的人马，整个南直隶湖广地区，官军兵马云集，张献忠和左革五营却是兵马有限，这种情况下，南直隶又能出什么事情呢？

    “庐州……失陷了。”

    吴甡也有点不敢相信，说话咬着牙，眼睛里都是怒火。

    ————感谢“最友善积木、韭菜炒長鱼”“人生三昧”的打赏，谢谢


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