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    “谨听经略令！”

    众将轰然抱拳。

    “周总镇。”高斗枢看向周遇吉。

    周遇吉出列抱拳：“末将在。”

    “就由你领兵救援朝鲜，你率本部骑兵和连同佟参将的七百骑，再从徐参将的步兵第三镇中拨五千人给你，由徐参将亲自带领，连同郑提督的水师，一同前往朝鲜！”

    “遵令！”周遇吉高声。

    郑森、徐文朴和佟定方亦出列领命。

    “两名朝鲜使者与你们同行，为大军的向导。朝鲜做战，不同于辽南，一定要稳扎稳打，小心谨慎。你部为先锋，等到明年开春，如果建虏还不退，本经略会亲率大军支援！”高斗枢道。

    “末将谨记。”周遇吉道。

    “其他人，随本经略继续驻守辽南，因应兵马的变化，作出以下调整……”

    周遇吉带兵离开，而且是带走了差不多一半的主力，金州旅顺的防务自然是要调整，于是原本驻守北岭的阎应元回到金州，主持城中防务，北岭交由千总赵良栋镇守，北门和东门的防线，自然也要收缩，东门由副将谭震把守，原本不被当主力使用的许天庞部也担起重任，由高斗枢亲自指挥，为全军总救援。

    ……

    一切安排妥当。众将都去准备。原本停泊在金州湾里的明军战舰忙碌了起来，纷纷靠岸，装载各种军需物资，将骑兵战马、步兵火药源源不断的送上船去。

    入夜之后，金州湾也依然是灯火通明，小船往来运送不停。

    东门外的山岭间，两个黑影隐蔽在暗夜和松枝之间，正鬼鬼祟祟地观望，确定无误之后，迅速摸爬离去。

    ……

    两日后，载着辽南救兵的几十艘大船，离开金州湾，帆樯如云，往朝鲜而去。

    “朝鲜可救一定要救，如果不可救，也千万不可强求。”

    临行前，高斗枢小声叮嘱周遇吉。

    周遇吉点头表示明白。

    高斗枢又看郑森，脸色肃然：“郑提督，大军成败就靠你了，切记不可强求，仁川能登则登，不能登可选其他地点！”

    “末将明白。”

    ……

    朝鲜。

    就在大明援兵上船出发，往朝鲜救援而来之时，朝鲜正在经历一场，从崇祯十年以后，又一次的大浩劫，李倧是一个嘴上的巨人，实际的侏儒，虽然他下定决心，这一次要摆脱建虏的暴虐，重归大明的仁德。但实际情况，却远远不及他所料。

    为表决心，李倧效仿三国孙权，手提长剑，斩断案角，以誓绝不向建虏屈服的心志，哪怕建虏杀了他的世子，他也绝不回旋，所有亲清派的官员，在一夜之间，全部被他罢黜囚禁，原本被压制的亲明派官员，全面起复，掌握朝鲜各处的关键衙门，同时紧急修缮汉阳城防，准备迎接建虏可能的攻击。

    --原来，自从屈膝投降建虏，将世子送到沈阳为人质之外，建虏黄太吉还下令，朝鲜不得修缮国都城防，为的就是防止朝鲜生出异心，凭借汉阳抵抗。

    这些年，虽然沈器远等人偷偷摸摸地修了一点，但经不起大战。整个汉阳的城防极其薄弱。

    只是，不等这些亲明派官员真正上任，熟悉权力，加固汉阳守备，沈器远就得到了军情司的密报，知道建虏大军已经杀到了鸭绿江，于是急忙禀报李倧。

    最初，李倧是不信的，他不信建虏来的这么快。

    但事实和他所想的相反，只用了十一天的时间，多铎就兴师问罪，旋风一般的杀到了汉阳。

    李倧目瞪口呆，他知道，消息提前就泄露了，所以建虏才会来的这么快，不给他太多的准备时间。

    李倧慌忙下令朝鲜各地的兵马，速速勤王救驾。

    但一切就如崇祯十年，丙子胡乱的重演，朝鲜各处兵马，要不被击溃，要不吓的龟缩城中，不敢救援，十一天的时间，从鸭绿江一路杀到汉阳城下，多铎的兵马几乎是摧枯拉朽，切瓜砍菜，如入无人之境。

    至于多铎究竟率领多少兵马？各处探报不一，有人说一万，有人说三万，有人说不过几千人，但不管建虏有多少兵马，朝鲜上下已经被建虏杀怕，无人敢出城迎战，所以，建虏究竟有多少人，也就是一个无从知晓的问题了。

    李倧又惊又怒，但此时也由不得他想太多，一边向大明紧急求援，一边收拾细软，带着一众嫔妃，照例想要逃往江华岛，以海水阻隔建虏的铁蹄，但此时冬季冰封，江华岛海面可以走人走马，江华岛已经不是安全的所在，加上连日大雪，颠仆不便，于是沈器远建议，还是前往南汉山城为妥。
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