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    脚步响，两人一前一后，急匆匆地走了进来，打千跪拜行礼。

    却是傅勒赫和图尔格。

    “出什么事了？”阿济格咳嗽的问。

    没有炮声，也就不是明军攻城。老实说，阿济格倒真期望明军能攻城，双方真刀真枪的展开城墙城楼的争夺战，而不是像现在这样，明军紧急包围锦州，却没有进攻的打算，任由他们饿死困死，你有再多的力气，也好像是一拳打在棉花上，根本没有施展的空间和机会。

    “阿玛，城中……已经没粮了。”傅勒赫低下头，小声禀报。

    图尔格脸色也黯然。

    人是铁，饭是钢，大军无粮则败，断粮意味着锦州已经守不下去了。

    阿济格脸色却平静，城中断粮早在他的预料中，原本，城中只有三个月的军粮，在勒紧裤腰带，各方节省的情况下，直坚持了五个月方才断粮，已经是做到极限了，所以面对断粮的消息，阿济格一点都不意外。

    “杀马！”阿济格咬牙切齿的说道：“能杀的，全部都杀了当吃的，就算是变成了鬼，锦州也决不能丢！”

    “嗻。”

    图尔格躬身听令，随后转身退出，急急去安排。

    傅勒赫依然脸色苍白的站在原地。

    -----其实，城中早就开始杀马了，但杀的都是不能作战的骡马，到现在，骡马都已经被斩杀殆尽，连皮带骨都进了人的肚子，只剩下战马了，战马是骑兵之命，也是大军战力的保证，非有阿济格的命令，谁也不敢轻易打它们的主意，因此，图尔格非来请命不可。

    杀了战马，意味骑兵减少，即便城外有变，城中也无法快速呼应了。

    也或者说，连战马都要杀了，意味着锦州已经到了最后的时刻，如果辅政王的大军还不能突破明军的防线，解锦州之围，那所有人怕都是要死在城中了……

    傅勒赫惊恐的想着，一时不能自己。

    直到阿济格剧烈的咳嗽声传来，才将他惊醒，他急忙走上去，扶住阿济格：“阿玛。”

    “我没事。”阿济格推开他，喘息的问道：“你脸色这么白干什么？害怕了？”

    傅勒赫急忙跪下：“孩儿不怕。”

    “不怕就好。”

    阿济格喘息的躺下：“我爱新觉罗的子孙，从不知道害怕两个字是怎么写，你是我阿济格的儿子，更要谨记这一点。”

    “孩儿谨记。”

    “那就好。那就好。”

    阿济格喃喃自语，不知不觉的，竟然又睡过去了。

    他眼睛闭上了，不能知道，站在他面前的傅勒赫虽然嘴里说不害怕，但脸色苍白，眼神里的害怕根本就藏不住。

    ……

    腊月三十。

    大明隆武六年的最后一天。

    身为皇帝，春节初一有许多的庆典需要他亲临，容不得缺席，加上二十三的大战之后，天降大雪，锦州战事暂时不可能有大的改变，于是，腊月二十五的时候，隆武帝朱慈烺离开山海关，起驾返回京师，其间，他路过秦皇岛，在码头短暂停留，见识了秦皇岛终年不冻的暖洋，检阅了驻扎在这里的大明水师，接见了水师一干将领，从施琅到下面中层将领，一一勉励，并予以赏赐，完后见了天津船厂主事（厂长）侯方域。

    最初，隆武帝将侯方域侯大公子派到天津水师为参赞，就是为了磨砺他，历经七八年，经过许多事，侯方域成熟稳重了许多，对海事船事有了很深的了解，尤其侯方域擅长交际，颇有人格魅力，和荷兰教官们打的火热，渐渐的，借着修船之名，侯方域竟然是搞到了三桅战舰的制造图纸，这可是荷兰东印度公司一直保守的大秘密，是真正的国之重器。

    这其间，侯方域参加科举，隆武三年中举，四年又中了进士，真正的有了官身，隆武帝遂提拔他为工部主事，主管天津船厂事务，为建造大明自己的三位战舰做准备。
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