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    第一章    黄泉

    作为一个乡下佃农的儿子，他习武的念头，起自于那一日的黄昏。

    那一天，八岁的他跟着父亲从集市上回来，手里拿着鸡蛋换来的小面人儿，雀跃地拉着父亲的衣襟，蹦蹦跳跳地走在回家的路上。

    在走到村口那道大斜坡前，跟在父亲身后的他无意间抬头看了看天际。

    残阳如血，映照着天地。

    天地之间虽然没有风，但奇怪的是，大朵大朵的云却在天际不停地翻滚着，变幻出各种奇怪的形状，在云层背后，落日将血一般凄烈的颜色泼向整个大地。

    八岁的孩子仿佛预感到了什么，禁不住打了个哆嗦，拉紧了父亲的后襟。

    就在那个时候，父子两个人都听到了坡上扑面而来地喧嚣和叫骂。

    “起来！给老子跑啊！他妈的，真是不中用的东西！”

    斜坡下停着一辆马车，拉车的那匹驽马似乎已经用尽了力气，鼻翼翕张，口中喷着白沫，跪在地上呼哧呼哧地喘息。

    而那驾小小的车上，竟然密密麻麻的坐了七八个人，都是喷着酒气、醉醺醺的少年。

    他认得，为首的正是村里田举人家里的三少爷，也是他们家的少东家。

    “跑？

    这老家伙还能跑的起来吗？”

    马车上那群恶少打着酒嗝，一起哄笑了起来，看着那匹筋疲力尽的马，一边仰脖子喝下带来的酒，“老成这样，还不如一头母猪呢！你家是不是穷得连头马都没有了？”

    被同伴嘲笑，田三少脸面有点挂不住了，借着酒气爬上了车，挥起鞭子雨点般的抽在老马羸弱的脊梁上，不甘地大骂：“跑啊！跑啊！老畜生……给我起来！”

    车上的少年们都哧哧地笑着，围上来一人一脚地踢着那头老马。

    然而那匹老马似乎已经是筋疲力尽，任凭那群恶少怎么踢打都没有力气站起来了，只是伏在地上发出微弱的哀叫。

    一时间，坡口热闹起来，连村口来往的几个村民都站住了脚，在一边看热闹。

    那匹马又矮又瘦，瘦骨如柴。

    但被雨点般落在脊背上的鞭子一打，终于踉跄着站起，缓步往坡上走了几步，马上又被沉重的车拉回来，后腿一葳，蹲到了地上。

    车子一震，侧翻，车上几个少年被甩了下来，酒泼了一地。

    围观人中的笑声更响了，田三少加倍的恼火，跳下车来，跑到了驽马前面，照准了马头和鼻面就是一顿猛抽。

    “不中用的老东西！抽死你！”

    吐着酒气的人喃喃怒骂，下手根本没有轻重。

    马的额头上顿时出现了几道青肿，眼睛上挨了一记，顿时充满了血丝。

    然而筋疲力尽的老马没有力气、也不敢反抗，腿抽搐了几下，还是匍匐在地上，喘着粗气。

    “爹，爹！是老黑、是老黑啊！”

    孩子蓦然认出了那一匹老马，对父亲喊了起来，用力抓住了父亲衣襟扯着，“他们、他们在打老黑啊！那群混蛋！”

    他小小的声音淹没在周围人的起哄与大笑声中，根本没人听见。

    然而父亲还是惧怕地看着三少爷，一把捂住了儿子的嘴，急急道：“咱们走吧，乖儿子！这是他家的马，我们管不了啊……咱们走吧，别看啦！”

    孩子的嘴被捂住，发出呜呜的声音，拼命挣扎。

    这一对佃农父子刚离开人群，那一边蓦然发出了一声长嘶——原来是那头驽马终于受不了不住的抽打，开始挣扎和反抗，无力地踢起人来。

    一时来不及避开的田三少挨了一下，不由越发的暴怒起来。

    “妈的！居然敢踢人？”

    酒气上涌，为了在众人面前挽回面子，田举人家的三少爷气势汹汹地丢下了鞭子，叫嚣着从车子底下拖出一条辕木，“既然这老东西一点用都没了，就揍死它！来，大家都帮我揍！”

    当第一棍落在马头上的时候，周围哄笑着的人群蓦然安静了下来，围观的村民们毕竟都是田舍出生，对日常耕作的牲畜有着天生的感情，一时间都有点呆呆的，看着一行血从老马的耳后流下来，说不出话来。

    “打得好！”

    然而车上的恶少们却大声叫起好来，于是一呆之后，那些围观者也有些应景似的跟着叫了起来。

    听到喝彩声，田三少越发起劲，抡起辕木接二连三地用力打在马头上。

    那匹老马用尽了最后一丝力气站起来，挣扎着甩了甩头，然而很快又被打得跪了下去。

    一场残忍的杀戮当众进行着，周围的农人沉默着，不敢说一句话。

    血色残阳里，只听到垂死的老马喷着响鼻，鼻子里喷出来的，全部都是血色的沫子。

    “真是无聊。

    杀一只老畜生难道这么有趣么？”

    路过村口的另一辆马车被围观的人堵住了，在垂着竹帘的车厢里，一个女声蓦然说了一句，放下了帘子，“这群野蛮的乡下人。”

    “小姐，要不我们绕一下路吧？”

    身边的侍女道，“天色太晚，要赶不上了。”

    车内的女子微微颔首，将帘子放了下来。

    “住手！你、你要把它打死了！你这个——”在马的惨嘶和人的哄笑中间，猛然响起了一个小孩子的声音，由于父亲及时的捂住了他的嘴，后面半句话才硬生生的被止住了。

    田三少却似乎听到了，醉醺醺的回过头，逡巡的看了一眼围观者，似乎也懒得费那么大力气去寻找说话的人，只是用木棍点着人群，叫嚣：“这是我的马！我要揍死它也是我乐意！谁要是再罗嗦，我连你们一起揍！”

    田三少眼睛里有野兽一般的光，用力抡起辕木，带着风声“呼”的一声落在老马的脊梁上，那匹马再也受不住，发出一声凄烈的哀嘶，全身瘫下去缩成了一团。

    “老黑！老黑！”

    那个孩子终于哭着叫了起来，拼命挣开了父亲的手，跑到曾经喂养过的爱马前面去，“住手！不许打它！”

    一个村民及时地拉住了这个莽撞的孩子，从背后死死抱住了他，才将他从田三少的棍棒下拉开。

    他拼命挣扎着，却被捂住了嘴巴无法说话——孩子眼睁睁地看着那群人把他养过的那匹马活生生打死，终于忍不住放声大哭起来了。

    田三少对准了老马的天灵盖，下死力气抡了最后一棒，然后狂笑着松开手。

    在老马最后一声哀嘶中，发狂一般的，孩子掰开了那个村民的手，再度叫嚷着冲了过去，扑向那匹黄毛黑鬃的老马，抱住它血淋淋的额头哭了起来。

    老马被血糊住的眼睛亮了一下，似乎认出了昔日照顾过它的人，眼睛里滚出了大颗的泪水，伸出舌头微微舔了一下孩子的手，然后痛苦的喘了一口气，头颅沉重的垂了下去，再无生气。

    孩子忽然不动了。

    他跳了起来，握紧两个小拳头，疯狂的扑向那一群大笑的恶少。

    这一刹那间，追了他很久的父亲终于赶到了，一把抓住了闯祸的儿子，把他从人群里拉出去，同时一叠声的向田三少赔不是。

    “咱们走吧！走吧！”

    父亲抱紧了他，对儿子道，“咱们回家去吧！”

    孩子呜咽着，被父亲粗鲁地拖着拉开，年幼的他无力地挣扎，只能用手背不停地擦着涌出来的泪水，仰头问：“爹……他们为什么、为什么要打死老黑！你为什么不去救它？

    ……爹，你为什么不去救它！”

    “孩子，爹无能啊……只能任由这些畜生乱来。”

    父亲叹息着，回答，“他们是举人家的少爷，在打自家的马，我们能做什么呢？”

    看着父亲老实而无奈的眼睛，孩子感觉透不过气来了，他后面的话变成了一片无意义地嘶喊，从极度压抑的小小心灵中冲了出来。

    他不要老黑死！他要杀了那些为非作歹的混蛋！他要让那些家伙，以后再也无法随便轻贱生命！

    谁也没有想到，就是为了这一匹老马，这个八岁的乡下孩子的心里从此萌发了一个念头。

    那个念头在他心里生了根，发了芽，让他在十年以后，成了听雪楼里的四护法之一：黄泉。

    看着那一对父子走远，被堵在村口的另一辆马车也开始继续行驶，车中的女子看着这一幕，忍不住探出头去目送着远去的人。

    车子里坐着的是一个才不过十五六岁的女孩，穿着紫色的纱衣，绝美的脸上有盈盈的笑意，然而眼睛里却闪动着成熟女子才有的妩媚波光，喃喃：“哎，刚才那个孩子还有点意思……”

    “紫黛，上路了。”

    旁边有人催促，她连忙缩回头去，老嬷嬷在一边直叹气，“这么一耽搁，到洛阳恐怕要天黑了呢。”

    那个叫紫黛的女孩抬头望望车外，不禁怔了一下——天际的风云在急剧的变幻，而那残霞，殷红得仿佛要滴出血来。

    洛阳啊……那个她曾经的家。

    可是，如今回去，还剩下些什么呢？

    父母都已经死了，自己的生命也如同风中飞蓬，连个落地的地方都没有。

    除了，还有他。

    “黄泉，当年，你是一个很可爱的孩子呢……”

    很长很长的岁月以后，某一日，那个紫衣的女子趴在少年的肩头，在他耳边吹着温热的气息，慵懒而妩媚的笑着，看着他手里那一把沾着血的短剑。

    而十八岁的黄衫少年只是微微地皱着眉头，全神贯注的用一块白绢擦拭着手中的兵器。

    他的目光低垂，然而长长睫毛的底下、却是类似爬行动物的眼珠，没有焦距，暗淡的棕色，漠然地直视着眼前的一切东西。

    “可爱的孩子，今天又杀了多少人？”

    见他不回答，紫衣的女子反而笑了起来，凑过来，吻了一下少年的额角，眼神散漫而潮湿，“心情不好么？”

    黄泉没有回答，忽然起身，用力一甩、将剑笔直地插入身边的地上，直至没柄——

    “紫陌，当年是不是你？

    是不是你给萧忆情献的计策？

    ！”

    他转过头，死死盯着身边女子的眼睛，“你是他的密探，是不是？”

    “哈。”

    看着少年蓦然阴郁严厉的脸，紫陌反而出声地笑了起来，带着好玩似的表情看着他，眼神是有些讥讽的，却依稀又有一种沉迷的意味：“我哪里有这样的本事？

    我当时只不过认出了你，把十年前在那个村口看见的一幕随口告诉了萧公子而已……嘻，能收服当时的你，完全是凭着公子过人的手腕呢。”

    “过人的手腕？”

    黄泉喃喃重复，眼神暗淡下来。

    当时的他，只不过是长安城里“天理会”门下一个不起眼的小人物。

    自从那一日的黄昏以后，童年的他，心里裂开了一个口子，在那个口子里种下了一个梦想。

    为了那个梦想，他咬着牙离开了贫穷的家，背着褡裢步行了两个月来到青城山，投入了青城派门下，开始了颠沛流离的江湖闯荡生活。

    从一个洒扫庭院的小杂役做起，在吃了七年的苦之后，终于学到了一些立身存命的技艺。

    还是为了那个梦想，他放弃了在门中被提拔的机会，离开了飘然隐于世外的青城山，走入了江湖，开始为了自己的抱负和理想而战。

    无数个日子以来，老马死时的情形在他心头萦绕不去，伴随他从一个农家的孩子成为一个江湖少年。

    他决意要成为一个剑客，用自己手中的剑，去维护那些弱小不受欺凌。

    在江湖诸多林立的门派里，他选择了天理会——只因为那个组织的宗旨是锄强扶弱、匡扶正义。

    然而令他失望的是，在加入天理会后，他所做的却不过是一些和行侠仗义毫无关系的琐碎杂事，比如帮着看守各处堂口、押镖运货，或者教授门下新进弟子的武功……

    这样的日子一过就是三年，他的少年岁月在此间渐渐耗尽，离梦想的生活却还有遥远的距离。

    尽管如此，在天理会的日子纵然贫乏枯燥，但他至少还保留着心里的那个梦；这个十六岁的江湖少年，至少还能对于这个世间保留一点希望和暖意。
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