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    在班师回朝的路上，许清菡见到了许多无家可归的人。

    据说，他们都是因为去岁的涝灾和雪灾，而失去了自己的家园。负责赈灾的官员，吞掉了绝大多数银钱，根本就没有开仓，而京城的天牢中，关得最多的是乱民，和被皇帝怀疑要造反的官员。

    越接近京城，便越是一幅地狱般的景象。当然，这个地狱是针对平头百姓而言的，富贵人家里，仍是饮酒作乐，夜夜笙歌。

    许清菡坐在马车上，窝在江飞白的怀里，感到不寒而栗，“皇帝不管管吗？”

    她分明记得，皇帝颇有雄心壮志，欲做千古一帝。

    江飞白摇头，“事情太多了，人手不够用。”

    统御幅员辽阔的土地，便要面临一个横亘古今的难题——每一个地方，出现天灾的概率都是固定的，当王朝没有一个高效的系统去解决这些天灾时，天灾就会变成人祸，造成更大的动荡，让更多的人流离失所。

    皇帝虽然雄心勃勃，但是并没有能力建立一个高效的系统。仅凭他一个人，哪怕十二个时辰不停歇地批阅奏折、处理政务，也没有办法解决全国上下的麻烦。

    而这一切，是因为他不愿相信任何一个能力出众的官员，许沉便是明例。

    许清菡心有戚戚，把脑袋靠在江飞白的胸膛上。

    他的胸膛很宽阔，里面的心脏有力地跳动，看来他的伤已经痊愈了。

    许清菡突然想起一事，仰头看他，“对了，我突然想到，陛下有一个九曲鸳鸯壶。”

    “嗯？”江飞白低下头。

    他的下颚线条清瘦流畅，薄唇软软的，鼻子高高的。

    许清菡笑道：“这是上古时，楚国的郑袖制作的酒壶。这个酒壶的壶身绘有鸳鸯图案，表面上看来与普通的酒壶无异，实则，里面却大有乾坤。”

    “愿闻其详。”

    “九曲鸳鸯壶的壶身中间，有一层隔断，常常一边用来装毒酒，一边用来装解药。因为触发的机关隐蔽，所以普通人根本不会有所留意。”许清菡想了想道，“我在陛下的身边看过这个酒壶，大概是在两三年前吧，他用这个酒壶招待大臣。我也不知道陛下这个是不是赝品，但你还是小心为妙。”

    江飞白握住许清菡的手，颔首，轻声道：“我会小心的。”

    马车辚辚而行，慢慢到了京郊。

    江飞白让队伍停下，在京郊找了一片利于隐蔽的密林，对许清菡道：“你就在这里等我吧。”

    他给许清菡留了一支八千人的军队。这些军队里，除了他的亲信随从外，还有嘉良城中自愿加入他的队伍的人，还有他在路上收编的快要饿死的流民。

    许清菡凝视着他，目光盈盈脉脉，“我知道了，你小心点，见势不好就跑吧。”

    他武艺高强，只要不是皇帝撕破脸面，让人围攻他，他一般是能跑掉的。
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