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    古时南方及西南部分区域之山民多有巢穴而居者，每一处洞穴便为一部氏族。

    到后来随着南方的逐渐开发，许多蛮荒之地尽成繁华都市，便是郊野山林之人也大多搬出洞穴结成村寨，但各处村寨仍习惯以“峒”命名。

    睦州治下青溪县境内山脉连绵，群山最深处有一洞名为“帮源洞”，据说至今仍有部分山民沿袭古风在洞中居住。

    只因其远离人烟，山路险远，又有流言说山中有山魈啖人，连官府税吏也走不到彼处，终究无从查证真伪。

    由此洞向外，大大小小足分布着十二座依山峦而建的村寨，无巧不巧地都扼守在通向山中的咽喉要冲之处。

    胡垆大袖迎风飘然而至，站在第一座村寨外面，仰头看一看建在两座山峰相夹的隘口处、就地取材以山石砌成的高大寨墙，含笑开口道：“贫道胡垆，前来拜山！”

    话声平和，如拂面春风轻轻拂过整座村寨，清晰传入寨中每一个人的耳中。

    正在村寨中操持各种事务的村民闻声纷纷变色，随后纷纷抛下手里的活计，除了幼童忙而不乱地就近钻入一幢幢同样是以山石砌造的房屋之内，余者无论男女老壮，皆火速奔赴寨墙和村内各处险要所在，取出暗藏在各处的刀枪弓箭，各守其位各司其职。

    前后不过片刻之间，一座村寨就变成了一座戒备森严的军事堡垒。

    在村寨正中的一座大屋之内，相对而坐的两个男子在闻声之际同时跳了起来，面上都满是惊骇之色，其中一人喝道：“百花妹子的千里隼才归来不到半个时辰，那胡垆道人怎地这般快法？”

    出言之人是个三旬开外的中年汉子，穿着一件褐色粗布短衣，胼手胝足，满面风霜之色，看上去便似一个随处可见的农夫。

    另一人沉声道：“不管如何，此人既敢孤身前来，可见得来者不善。教主吩咐你我二人再次等候迎客，便该即刻出去见一见他，不可失了我明教的气势和礼仪。”

    这一个却是身躯胖大的和尚，披一件洗得发白的直裰，半敞前襟，袒胸露腹，却不似一个老实诵经礼佛的出家之人。

    两人交流意见之后，当即一起往村寨外行去，临出门前却各自提了兵器。

    那汉子是一口古朴无华的木鞘长刀，和尚则是一柄看上极沉重水磨镔铁禅杖。
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