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    北镇城堡位于瓦罕谷地与徒多河之间的十字路口以南约莫三里地的小山附近，来到路口后，周围都是大片的覆盖着积雪的荒漠，极目望去，大地一片苍茫，在东边，高达六千余米的雪山顶部在清晨闪耀着令人炫目的圣光。

    茫茫大地上，虽然覆盖着一层浅浅的积雪，但几乎没有鸟兽的踪迹，更不用说人类了，真正的人迹罕至，但谁能想到就在昨日封常清还能连夜沿着谷地来到北镇城堡？

    “昨日这里下了一场小雪，但北镇怎么没有感觉到？嗯，应该是在与封常清谈完后下的”

    在通往瓦罕谷地的那头，也是荒寂一片，不过孙秀荣见到时眼睛却闪亮起来。

    杨承恩面色凝重，杨守瑜却有些跃跃欲试，看来三人出发前一定商议过什么。

    半晌，孙秀荣从闭目感受这极蓝的穹顶、整整的冷风、空旷的原野中回到了现实中间，他朝杨守瑜点点头，说道：“算了，还是我亲自去一趟吧”。

    杨守瑜一听正要反驳，不过看到自家老爹以及几匹马的行礼还是忍住了。

    孙秀荣将自己马匹上多余的东西全部卸到那匹喻文景赠送的大马上，说道：“你二人继续向北行走，在避风处等我，我很快就会回来了”。

    杨承恩看着此子，眼神既有担心又有些欣慰，他突然想起自己还有很多话没同他说，但又想道：“此子终究不负他的门楣，说与不说又有什么不同呢？”

    告别杨承恩父子后，孙秀荣骑着他的火龙驹撒欢儿跑了起来。

    话说离开葱岭守捉城后，火龙驹一直当成驮马来使，还没有撒欢跑过，好不容易逮上个机会岂能不恣意妄为的？

    从路口向西南，约莫三十里的地方都是荒凉寂寥的地方，中间一处宽约一里的谷地斜斜地通往远处，孙秀荣似乎对这一片很熟，对谷地也很熟，火龙驹跑起来也是驾轻就熟。

    按照大唐府兵的规矩，是不能自由往来各处的，去到任何地方都要有上一级衙门开具的驿牒，孙秀荣是如何对几十里外的地方如此熟悉的？

    原来，大唐府兵除了有五十亩到一百亩的免税田，还有几乎同等数目的山林，若是在内地，山林自然离田地不远，但在遥远的西域，特别是深处高原腹地的葱岭一带，想要找到合适的山林就比较困难了。

    于是都护府便采取了让府兵们自己出发去寻找，然后再由官府登记的制度，这样一来，山林就距离自己的田地很远了，有的甚至在百里之上。

    而孙家、杨家的山林就在靠近北镇西边的某处山林，那也是葱岭之上为数不多的长着杨树、桦树、柳树的地方，孙秀荣的虎枪枪杆、黑云弓的弓身以及部分农具的材料都来自这里。

    这里要说明的是，这也是靠近葱岭守捉城最近有树木的地方，要再找下去就要到边令诚计划去的最后一个地方钵和州城了，那还在瓦罕谷地的尽头。

    整个葱岭高原，大多是荒芜之地，植被以各种茅草和灌木为主，想要找到大片的树林真心不易。

    但问题又来了，既然到处是荒芜之地，想要找到一个藏身之处自然也不容易，好不容易有一大片树林，只要是人类岂能轻易放过？

    葱岭守捉城的府兵占据的这片树林虽然面积不大，但也有上百平方公里，藏在里面想要轻易找出来也是要花费一番精力的。

    于是，这里又成了马贼的巢穴之一。

    在孙秀荣十五岁那年，当他与杨守瑜一起来到此处寻找合适的木材时便遇到了一伙马贼。

    说起葱岭马贼，多半是确实走投无路了才会选择这里。

    这其中又有两大来源，一处自然是被大唐打散了的突厥部落，一个是上文说过的象雄王国的遗民，在百年前，象雄王国是一个强大的部落，按照史籍记载，竟有胜兵八九万，可想而知这至少是一个有着八九万帐的大部落，被松赞干布灭亡后，部落丁口大减，但至少也还有四五万帐，这样的部落，又与吐蕃差不多的语言、风俗，松赞干布自然不放心让他们继续待在故地。

    与中原王朝一样，他施行了分化、掺杂等策略，当吐蕃人灭亡吐谷浑、党项羌后，王国将一部分象雄人迁到了青海，而将一部分党项人、吐谷浑人迁到了象雄故地（后世阿里地区）。

    这只是其中一个策略，在以前的象雄王国，往上推三代，最开始一带的国王姓聂叙，后来被琼布氏夺国，不过再后来聂叙氏又上台了，最后一代聂叙氏上台后自然极为仇恨琼布氏，此时的他们尚处于极为凶蛮残忍的原始奴隶社会，每一年，他们会将留在象雄故地的琼布氏抽出一些人来进行活祭。

    活祭完全是按照苯教的仪式来的，种种血性残忍之处这里就不赘述了。
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