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    （西海，青海湖）

    “吐蕃人击败吐谷浑、党项羌后，收获了大量的人口，吐蕃人的规制与大唐不同，当他们灭亡吐谷浑、党项羌后，羁縻其贵族子弟，让他们的贵族子弟当正规军，而让广大的百姓当奴隶，这其中有牧奴、农奴，也有奴兵”

    “他们击败吐谷浑、党项羌后，几乎又收获了吐蕃加象雄的丁口，总人口估计在三十万户以上，这些都是半牧半农的丁口，三十万户至少有二十万青壮骑兵可用，当然了，吐蕃人不可能这么用兵，根据我国的消息，他们以贵族子弟为主的正规军加起来不到五万，但可随时动员起来大约二十万奴兵”

    “听说吐蕃人对奴隶刻薄甚深，他们就不起来造反？”

    白孝德眼神里闪过一丝令人察觉不到的异样，他说道：“他们自有规制，就算是奴兵，也分了三六九等，吐蕃奴兵多半是吐谷浑、党项奴兵的军官，何况，在吐蕃人的奴兵中有一支特殊的部队，号称死士”

    “吐蕃人的信仰中，苯教、佛教兼而有之，但在眼下，佛教只在贵族子弟里传播，在广大百姓里，苯教依旧是主要的信仰，据说，作为奴隶是前世注定的，这一世也不能改变，想要有所改变，只能寄望下一世，而要在下一世改变，除了严格按照仪式要求祈祷，最便捷的道路便是为贵族赴死”

    “他们真相信这一点？”

    “自然是的，本将详细探听过大唐以前与吐蕃人的几次大战，几乎都是这样，没有任何例外，非但如此，彼等正规军，也就是由贵族子弟组成的甲兵想要在下一世占据更高的位置，也必须愿意赴死才行，当然了，吐蕃人的贵族本就不多，想要占据更高的位置，非得有大的机缘才行，故此，与奴兵奋不顾身相比，正规军明显要差一些，当然了，彼等武艺、训练要远远超过奴兵”

    “也就是说，大战起时，站在最前面的都是吐谷浑、党项羌的奴兵或正规军，最后才轮到吐蕃人，故此，大唐虽然屡次大败彼等，但却无损彼等太多元气”

    “等时间一长，不少党项羌、吐谷浑人信奉了佛教或苯教，便将这些人也纳入吐蕃人序列，而又将更远的汉人、胡人纳入新的奴兵序列，这就是他们的厉害之处，龟兹城曾被吐蕃人短暂占据过，当时他们对我家倒是不错，不过对百姓可就是太过苛厉了，与大唐远不能比”

    孙秀荣心想：“就算有战功可取，可一个象雄故地就是面积巨大无比，到处都是高山荒漠，想要找到大酋的巢穴十分不易，何况如此远的距离一旦迷路就是万劫不复的下场，这个军功不好捞取啊”

    白孝德继续说道：“大郎可知晓边令诚，边中丞？”

    孙秀荣心里一紧，“咳咳，知晓，在下就是在葱岭守捉城犯了宵禁被中丞发现了才会发遣到这里，不过在下并不怨他，确实是犯了规制”

    白孝德盯着他看了一下，不过很快就将目光移走了。

    “前不久，大约在两个月前，那时你等估计已经到了疏勒镇，而在葱岭守捉城北面通往钵和州的瓦罕谷地，发生了一件大事，大郎可知晓？”

    “不知”

    “呵呵，此事说起来倒是胡弩镇有关”

    “……”

    “边中丞去钵和州视察时，遇到了一大伙马贼，那伙马贼战力强悍，将边中丞的马队截获了，并将除他之外的随行人员全部杀死，劫走了马匹、钱财…….”

    “难道边中丞还是一个武艺高强之人？竟能单骑逃脱？”

    “或许吧，但归根结底是他们并不是孤身作战，当时除了边中丞等人，内中还有一个商队”

    “那肯定就是胡人的商队喽”

    “是的，他们是从长安出发一路走到安西的，最后准备从瓦罕谷地回到乌浒水的，恰好，商队里有一位武艺极其高强的袄教护教使者，就是在此人的护卫下，加上边令诚自己的努力，两人都逃脱了”

    “袄教？护教使者？”

    （乌浒水，后世阿姆河，珍珠河，后世锡尔河）

    白孝德笑道：“大郎，你在葱岭长大，不会不知道袄教吧”
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