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    “阿宝不哭，等明天阿翁立了功，就有肉吃了。”

    有时候，还能听到诵书声。“贤哉！回也。一箪食，一瓢饮，在陋巷……阿母，我想吃一箪食。”

    声音不大，吐字也不甚清楚，夹杂着咽口水的声音，令人心酸。

    几个半大孩子蹲在帐门口，看着刘协一行走过，仰着脏兮兮的小脸，眼睛发亮。

    一半稍微大一点的孩子犹犹豫豫地走了出来，举起手。

    “陛……陛下？”

    随行虎贲刚要上前阻止，刘协拦住了。一个孩子，又没有武器，有什么好担心。

    他还能突然掏出个手雷来？

    “何事？”

    “我……我今年十四岁半了，还差三个月满十五岁，我……我能上阵吗？”

    “你为何想上阵？”

    “我……我饿。”孩子咽了口唾沫，低下了头。“上阵有麦饭吃。”

    刘协心中不忍，很想答应这个孩子，或者命人赏他一碗麦饭。

    可是话到嘴边，他还是咽了回去。

    他现在答应一个，马上就可能出现十个。

    “现在还不行。不过，朕可以向你保证，再忍几天，一定能让你吃饱饭。”

    孩子很失望，闷闷地退了回去，蹲在路边，下巴支在膝盖上，双目无神。

    刘协加快脚步，穿过大营。

    走在上塬的山坡上时，不知怎的，他忽然忍不住了，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉，背对着王越等人，站在路边，装作看远处的风景，好一会儿才缓过来。

    他无路可退。

    就算他想放弃抵抗，李傕、郭汜也不会善待这些孩子。他们不会治国，只会杀戮。

    只有熬过去，才能看到希望。

    刘协咬咬牙，抹去脸上的泪痕，又深吸了一口气，重新迈开脚步。

    ——

    贾诩还没睡，在帐前做导引。

    “先生这是求长生吗？”刘协开了个玩笑，掩饰自己的不安和低落。

    “盛世将至，臣想活得久一点，亲眼看一看太平是何等景象。”
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