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    “那么今晚我再去你家可以吗？”

    夏德回到林地后，先进城和女士们打了声招呼，然后从贝尔小姐那里听说，斯莱文矿洞在是一百年前才被废弃的。那里的银矿脉枯竭，但在枯竭前其实也不算是很大的富矿。

    找到斯莱文矿洞并不复杂，在溪木镇的时代那里是密林深处，但在如今的维斯塔市时代，那个位置距离城市西部边缘并不远。

    矿洞被废弃后，出于安全原因市政厅填埋了矿洞的入口，并用大石头堵住了那里。因为担心矿区的地面会出现垮塌，所以那附近被市政厅放置了警示牌，让人们不要靠近。

    夏德当然不在意警示，只不过在寻找矿洞入口的过程中，他首先看到的是已经废弃的矿工营区。矿区被废弃后树林逐渐的与没有被拆除的建筑和矿工们遗留的东西融为一体，不过夏德还没来得及欣赏萧瑟深秋时这里的景色，便看到营区中一个熟悉的人影从房子后面走了出来。

    “尤克·伍德教授？”

    这位和夏德在慈善拍卖会上偶遇，并推荐他购买《溪木镇与世界树》的老民俗学教授正拿着一本笔记本，像是在记录着什么。他的年龄已经很大了，因此手里还拿着拐杖防止在荒草丛生的营地中摔倒。

    听到夏德的声音便抬起头看向了他，先是一怔，然后便笑着迎了过去，两人站在了营地中央的荒草中说话。秋天的落叶已经铺满了地面，在下了几场大雨后，叶子腐烂被泥土吸收，但荒草在冬季来临之前依然繁茂，只是一场大雪后，它们也会消失不见的：

    “华生先生，真是凑巧啊，你也来这边考察斯莱文矿洞吗？”

    他没等夏德询问便主动介绍道：

    “溪木镇是伐木工小镇，第二多的职业则是猎人，矿工在这里很少见，当年斯莱文矿坑的开发用的工人大多数也是外地人。所以这些矿工们之间便形成了一些很独特的文化现象，这和其他地区的矿工是不同的。”

    他在“维斯塔市大学”工作，这学校和他本身从事的民俗专业都很平庸，因此伍德教授主要做本地的民俗学研究，这样也方便向市政厅申请经费。

    “是这样吗？教授，我是在本地听说了一些关于这矿洞的传说，据说有人曾经在这矿洞深处挖出过通往所谓‘地底世界’的道路，我想为此考察一下。”

    夏德也解释了自己的来意，借口当然是编造的，老教授于是立刻摇头：

    “地底世界这种传说我听得实在是太多了，真不知道类似的都市传说是哪里传出来的，我敢保证这绝对不是真的。不过你不知道吗？现在矿洞入口完全被封闭了，那地方根本进不去。”

    说完他又补充道：

    “不过说起来我看到了一些资料，那矿洞被废弃之前，的确传出过一些蹊跷的事故。但官方说，那是矿工们在地下挖掘的时候，遇到了从地底裂缝中渗透出的不知名致幻气体。

    最初不知道是谁发现了方法，只要把绿色的叶子放到眼睛前，很快就会不受那些致幻气体的影响。但很快这方法也没用了，所以矿洞的关闭除了本身矿脉枯竭之外，与不断出现的生产安全事故也有关。”

    这说法夏德还真是没听说过：

    “挖矿挖到了致幻气体啊......您进去过矿洞吗？”
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