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    到了明朝中后期，为了达到更好的灯会效果，还特意引进西域等地的各种风格的花灯。

    耗资巨甚，动辄需要花费十几万两白银。

    总之，鳌山灯会的盛况，绝不亚于现代“春晚”。

    像现代春晚一样，鳌山灯会也是明朝一年一度的常例。

    但其规模的大小并无定制，全凭皇帝个人的嗜好和国家年成收入的好坏来决定。

    到了嘉靖后期，由于他笃信斋醮，为了开炉炼丹的方便，他竟搬出乾清宫居住。别说大臣，就是皇后嫔妃都不肯见。

    这样，本该与民同乐的鳌山灯会被他生生免掉了。

    到了隆庆年代，因国库空虚财力不济，穆宗皇帝虽有心操办赏灯乐事，终因票子吃紧而不能大肆铺张，规模一小看得就不起劲儿，忽办忽停也没啥意思了。

    再等到神宗登基，李太后有意恢复鳌山灯会。

    但张居正认为财政拮据，皇帝应带头节俭，力谏不可。

    李太后自然是依了他。

    直到万历六年，朝廷入不敷出的状况才得以好转，太仓积银逐渐增多，加上万历皇帝这一年大婚在即，皇城里才举办了万历纪年以来的第一次灯会。

    自那以后，又停办几年。

    直到万历十年，这个凸现太平盛世检验国家实力的鳌山灯会，才得以梅开二度。

    民间的灯会，往往在正月初八就开始了，历时十天结束。

    但皇城里的灯会，总是在正月十五元宵节翻了酉时牌后才准点开始，歇会的日子同民间灯会一样，都是正月十八。

    鳌山灯会历时三天。

    作为一个穿越人士，朱翊镠早就祈盼这一天的到来。

    很想看看这个类似于后世“春晚”的鳌山灯会，到底有多么令人流连忘返。

    却说到了那天晚上，大约申末时分，天色尚未完全黑尽，但高大巍峨的午门城楼以及端门上的五凤楼，早已是灯彩熠熠一片璀璨。

    远远望去，但见星球莲炬火喷梨花、飞丹流紫锦簇花围。

    灯楹、灯柱、灯檐、灯梁，灯其帘灯其壁、灯其帘灯其饰……正如苏味道《正月十五夜》中写道：“火树银花合，尽桥铁锁开。”

    尤其是两座城楼耸在半空，恍如天上宫阙水晶世界。

    在京的公侯世家皇亲国戚，以及六部九卿，还有翰林院和六科廊等品秩虽低却清荣高贵的词臣言官们……都获准可以登上午门城楼陪侍万历皇帝观灯。

    他们的夫人女眷也都可以穿诰服被邀至五凤楼，陪两宫太后以及王皇后欣赏鳌山灯火。

    另外，挨着午门城墙还搭建了一长溜临时看台，专门安置级别较低的官员前来赏灯。
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