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    “奴婢贱命一条，早就交给万岁爷您了，万岁爷不要说赶奴婢出紫禁城，就是要奴婢的命，立即支口油锅把奴婢炸了，奴婢都不会皱一下眉头的。”

    瞧着张鲸一副可怜兮兮又衷心耿耿的样子，万历皇帝心里也好难受。

    想想自己虽然身为一国之主，可这几年来，在皇宫里“形单影只”，头上有三座大山压着，活活将他这个皇帝的权力给架空了，诸事展布便如同石头缝里射箭——拉不开弓。

    每当神情抑郁时，也只有眼前这个张鲸还能稍微给他一些安慰，而且也唯独只有张鲸才能帮他谋决大事。

    可如今李太后下懿旨要罢黜张鲸……万历很清楚，摆在他面前的有两条路可供选择：一是遵循李太后的懿旨，将张鲸发配到南京。这样的话，他恐怕还得当几年“儿皇帝”。

    二是一意孤行将张鲸留下。但冯保与张鲸两个已是水火不相容，万历皇帝他只能留下一个。

    这是不得不面对的现实。

    从个人感情上说，万历皇帝肯定愿意留下张鲸。

    可冯保的背后有李太后支持，万历皇帝觉得自己还没有能力搬动这位树大根深的内相，如果意气用事，必定祸起肘腋之间。

    所以，权衡再三，万历皇帝长叹一声，言道：“朕哪里舍得你走呢？只是母命难违啊。”

    张鲸也是个聪明人，鉴貌辨色看出来了万历皇帝的矛盾心理，所以继续扮可怜，一把鼻涕一把泪地说道：“奴婢听凭万岁爷发落。只是奴婢这一走，再也见不着万岁爷了。想到从今往后万岁爷受到委屈时，再没有一个人为万岁爷分忧解难，奴婢这心里头啊，比刀子剜着还要难受百倍呢。”

    “事已至此，让朕有什么办法？”

    “不求万岁爷救奴婢，只求万岁爷答应再让奴婢在您身边服侍您几天，否则被发配到南京后，此生恐怕再也见不到万岁爷的面了。”

    万历皇帝稍一沉吟，便痛快地答应下来：“好，朕满足你。”

    “谢主隆恩！”张鲸不住地磕头，以表达心中的感激之情。

    的确，他为自己争取到了时间。

    而对于眼下处境十分艰难的张鲸而言，这一点显得尤为重要。

    反正他觉得自己只有两条生路，其它路最后都是一个“死”字。

    而他认为的第一条生路，连万历皇帝都觉得很难，那他就更甭指望了，还是指望第二条生路嘛。

    可第二条生路，时间是大问题。

    张鲸成功地争取到了。
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