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    “之怿，对你就实话实说吧，”朱翊镠坦诚地道，“虽然这是张先生的估计，但我觉得很有可能。”

    “哎！”李之怿叹了口气，“不是我自夸，爹这一生虽然与一身正气或许有点距离，但绝不会做亏心事。”

    “别担心！这次真不怪岳父，一来他没做过官，不知道官场的黑暗；二来极有可能他被人设计陷害了，让他如何提防？”朱翊镠抚慰道，“我与张先生已达成一致，如果真是皇兄干预，那皇兄的目标不是岳父而是我。我马上给娘写一封信，确保岳父的安全。”

    “哎！”李之怿又是一声长叹，喃喃地道，“原来皇兄特意让我爹送贺礼，真的是另有目的！”

    “皇兄的心思到底如何，我估摸着是这样的：他原本就想召我进京，可被我拒绝了。而我被褫夺封号贬为庶人，皇兄明着不可能再为难于我，如果将我召回京师，做啥都在他的眼皮子底下，这样容易控制。”

    李之怿心领神会地道：“说来说去皇兄还是对你有所忌惮呗？”

    朱翊镠回之一笑：“几年前我都差点顶了皇兄的位置，他心里应该一直有道坎儿，不然很难以解释他对我总是那么好，这是皇兄的心机，他对我越好，我就要表现得越老实，否则朝中大臣会对我群起而攻之。”

    “哦！”李之怿恍然顿悟般点头。

    “如今我创办朱氏集团，做了些这个世界上的人从未做过的事，不知羡煞多少人，有关我的事迹多多少少会传到京城。因为我身份特殊，名声越大，哪怕完全与政治无关，哪怕我现在被褫夺封号贬为庶人了，也一样会遭人嫉恨，主要是皇兄和朝中那些大臣。”

    “皇兄是皇帝，何不直接下一道圣旨召你回京呢？”李之怿不解地问。

    “第一，皇兄过不了我娘那一关，娘不允许他这么做；第二，皇兄心思细腻而敏感，若直接下旨召我回京，会被人以为他嫉妒我，甚至软禁我，所以皇兄该不会强制我回京。”

    “所以他就想以爹做要挟，间接让大哥回京？”李之怿道。

    “这只是我与张先生的初步猜测，具体什么情况还不清楚。”

    “那大哥赶紧给娘写封求助信吧！”李之怿内心本来十分着急，只是没有完全在朱翊镠面前表现出来。

    事不宜迟，朱翊镠赶紧写信。

    将岳父李得时因不谙官场而被迫接收真定府等五位知府的“茶水钱”一五一十通通告诉了李太后，并恳请李太后确保岳父李得时的安全。

    信当天就派人加急发出去了。

    李之怿心里稍安。

    朱翊镠要准备晚上的宴请。

    这两天事情有点多。

    关于金龙鱼等荆州城的流浪孩童的事要解决，还有那几十个投奔他的流浪汉的安置问题也要解决，加上岳父李得时一事——此事当最为棘手。

    ……

    晚上宴请开始了。
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