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    接下来的日子，马鸣风每天的生活就是白天谈诗论道，晚上勤练武艺武，日子过得那叫一个惬意。

    眼看着日期将近，马鸣风道是一点也不紧张，关于这一科会试的题目他早已烂熟于心，而且也做了好几篇文章，这些文章都是经过文章高手马士英的修改，想要通过会试一点儿都不难。

    然而到了京师之后，马鸣风道听途说的听到了许多秘辛，无非是关于朝臣们争名夺利结党营私的事情，尤其是在当朝首辅薛国观身上发生的一件事，更是令人啼笑皆非。

    据说当时崇祯帝因为担心朝廷经费不足，所以去找薛国观商议一个解决的办法，薛国观于是出了一个主意，向大臣借款，并且表示，在外的群僚百官借款之事由他承担，而向皇亲国戚的借款则又崇祯负责。

    群臣二人经过一番商议，决定借款的事先从武清侯李国瑞这里开始。

    李国瑞是神宗皇帝的生母孝定太后亲哥哥的孙子，是崇祯帝的表兄弟，当初李国瑞对待他的庶兄李国臣，李国臣气不过，就对崇祯说道：“父亲留下了资产四十万两，微臣是他的儿子，理应得到一半，如果比下允准，微臣愿意将这一半的资产拿来资助国家作为军费。”

    崇祯一开始没有答应，但是在听了薛国观的话之后，就觉得正好乘此机会找李国瑞借钱，要求李国瑞把那四十万两白银拿出来充作军费，如果不答应就限期追查。

    李国瑞听说之后心中忧惧不已，与此同时崇祯借钱的事情也都传开了，有外朝的大臣生怕崇祯从李国瑞那里借到钱，他们也免不了受连累，于是就找到李国瑞，给她出了一个主意，让他隐瞒财产不交，拆毁房屋，把家具器物陈列到大街上叫卖，以表示自己手中没钱。

    崇祯闻讯大怒，剥夺了李国瑞的爵位，李国瑞受惊而死。

    崇祯余怒未息，下令有关部门追查其他皇亲国戚的资财，这让皇亲国戚人人自危。
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