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    西去长安一万三千里，天山西北的巴拉宾草原。

    托木河畔，白桦林簇拥着沙俄人的库兹涅茨克堡。

    二十年前，这里的主人还是从属于卫拉特的铁匠鞑靼部，他们和吉尔吉斯部多次击溃沙俄从托木斯克城派来的毛皮征收队。

    鞑靼人对暴力压迫的反抗，他们甚至围攻托木斯克城，一度使东扩的商人头子放弃在这一区域筑城的计划。

    但是毛皮的利润太过诱人，斯特罗干诺夫家族不可能放弃这块肥肉。

    为了加强对鞑靼人和吉尔吉斯人的控制，他们下定决心，从托博尔斯克、秋明城、托木斯克三地调兵，建立起这座前出木寨。

    沙俄在乌拉尔山以东的绝大多数堡垒都是木寨。

    他们很少烧砖，这个时候就连克里姆林宫都由橡树原木和石灰石建成，国内少量石质教堂，也是联姻拜占庭公主之后高薪聘请意大利工匠主持建造。

    但木寨并不意味着防御低下。

    因为沙俄的大动乱年代刚刚结束，派往东方的军队不乏经验丰富之辈，在东扩的过程中，已经拥有一套行之有效的筑城方案。

    他们会先修一个简陋的小木垒，以防鞑靼人突然袭击；随后再在小木垒外围修筑更大的木堡，随后在这中间用土、树根、草灰之类的东西堆高垒实，增加多边形的敌台，用于交叉射击。

    等这样几道工序完成，简陋的小木垒就成为防守严备的炮寨了。

    托木河畔的库兹涅茨克堡，就是这样一座炮寨。

    骑兵百夫长莱万多夫斯基顶着一脑袋马粪从马厩醒来，摸出燧发手枪往嘴里倒了倒，饮下两滴昨夜狂欢剩下的浑浊甜酒，这才百无聊赖地靠在围栏上，醉眼朦胧地看向清晨的木堡。

    他今年三十九岁，出生于波兰东南边境的小村子。

    十岁那年，克里木汗国的军队经过他的家乡，把他当作白奴捉走。

    虽说沦为奴隶确实悲催，但莱万多的少年时代其实过得还凑合。

    毕竟克里木汗国对东欧诸国的掠夺规模太过庞大，一个村一个村的捉奴隶，全家亲戚都被捉来，根本没有什么索要赎金那一说，更何况就算要赎金，小农民也付不起。

    而那几年又正是汗国掠奴规模最大的时候，砸在手里的奴隶太多，很难卖净。

    导致他们这批奴隶除了运气特别不好被买走的那部分，剩下的人更像是换了种生活方式。

    反正都是熟人，从爹娘到到青梅竹马的心上人甚至村长，都在。

    在克里米亚半岛作为奴隶给酋长养了六年马，眼看已经成年，成年的白奴能卖上价，为了避免被卖掉，莱万多就借着战争的机会逃回举目无亲的家乡。

    当时波兰立陶宛王国正在对莫斯科公国进行夺位战争，为了谋生，莱万多加入了利索夫斯基的骠骑兵团，担任武装侍从。

    利索夫斯基是个精明狡猾、残忍善战的领军者，穿标志性的匈牙利式龙虾板甲，马鞍子上插着巨大的翅膀，率领小股骑兵在莫斯科公国如入无人之境，所过之处肆意劫夺，烧杀抢掠的才能极其出色。

    他率领的骠骑兵像一群疯子，把能杀的人都杀了，能抢的都抢了，能烧的都烧了。

    准确的说，他们就是一群嗜血的疯子。

    因为在发现莫斯科公国没有能抢的地方之后，他们就转过头去，继续在波立王国境内烧杀抢掠。

    后来这个骠骑兵团举目皆敌，很快就完蛋了。

    莱万多侥幸逃脱，身份从奴隶到士兵再到乱军，留给他的选择已经不多了，似乎落草是唯一的可行之策。

    就这样，他找了个山寨，也就是哥萨克的塞契投奔。

    出门在外，身份都是自己给的。

    尽管早前只是个武装侍从，但不耽误莱万多自称是骠骑兵团的军官，借此在东欧特色绺子团伙里混了个四梁八柱的职位，负责操练喽啰。

    此后很多年，直到他们那个绺子团伙因为参与叛乱解散，莱万多都没少打仗、劫掠。

    反正他这辈子不是被别人抢，就是抢别人，压根就不知道啥是安定的生活，自然也不可能过上那样的日子。

    就这样，舞刀弄枪大半辈子的莱万多为了追逐财富，接受斯特罗干诺夫家族的雇佣，像半个欧洲的江洋大盗一样，冲向冰天雪地的西伯利亚。
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