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    谢怀安眼角眉梢都是笑意。

    他拉起女官，诚恳地将人夸了一遍，而后梳洗毕，用了些药膳小点，捏着鼻子喝干了一小碗药汁，兴致勃勃地回到他的专属参政大位：檀木大床上。

    他还在连绵的低烧中，指尖带着温热，苍白无力。

    大床上配合着架起了方便坐靠的倚枕，添了盖腿的毯子，支起一张放有甜水的四腿小矮桌。

    简直是完美的宅家配置。谢怀安拉好毯子，美滋滋地把自己裹起来。

    此时，挂着无字牌匾的三进院外。

    圆脸暗卫娄贺面带憨厚笑容，徒手捏碎了探子的喉骨。

    那探子被碎骨刺破气管，腹部破开一个血洞，眼珠凸起，气儿已没了，四肢犹自抽搐着。

    “真不巧，谁叫你偷摸过来的呢，要是先递个帖子我也不至于弄得路面都血糊糊的，回去跟你主子说吧。”

    娄贺单手拉来一个金丝楠木棺材，收拾了地面，转头对周隐笑道：“小子，又是你。”

    娄贺身后停着一辆大车，上面摆满了同款棺材。

    “我有拜帖……”周隐清晰地说道，摘掉腰间的木剑，缓缓掀开袖子露出瘦胳膊，表示自己没有武器。

    “知道。你胆子也是大，要是没有玄机阁的信物还有干谒诗和行卷，你还没走出小树林就没了。”

    娄贺说着，一个拄着拐杖颤巍巍的老头从周隐身后路过，鸡爪子似的手一掏，捏着拜帖飞镖般往娄贺身前一甩，自顾自走了。

    周隐汗毛竖起，扯下自己的包袱，惊愕地发现不知什么时候里面被塞满了草团子。

    “别看了，掉包好几次了，有用的早递上去了。”

    娄贺道：“我不管你怎么说服了裴阁主找过来，要是陛下愿意召见，进屋千万注意你的言辞。”

    “多谢大人提点。”周隐深呼吸，拱手施礼。

    娄贺笑眯眯地接近他，捡起木剑，挽了个眼花缭乱的剑花：“以及，仙师就在主屋的屏风后歇息。你进了之后，门要关紧走路要轻，说话声适当小一些。”

    “你没见过血，没见过不该看的。这就是一个修身养息、平平静静的小院子，别惊着先生了，要不谁都救不了你，明白了吗？”

    “是……”周隐双手接过失而复得的剑。

    “行了，去吧。”娄贺道。

    周隐谨慎地绕过血迹斑驳的院门口，确认衣衫干净没有沾上污迹，立在僻静处等候。

    他年方十四，自幼熟背家传的诗书，懂得规矩，但到底是少年心性，本来低着头站着，见没人阻止他，很快偷偷抬眼看得目不转睛。

    出入院子的有眉眼凌厉的侍卫，瘦小猥琐满面烧伤痕迹的乞丐，妆容艳丽身材婀娜的舞女。

    还有面刺纹路走路无声无息的杂耍艺人，手持锋利大锯的浓眉木匠，背着箱匣的木讷画师……

    他们像一滴滴水珠，从河流中溅起，短暂的面圣后再次汇入河水，流向汪洋大海看不出一丝痕迹。

    这些人来密会皇帝，说明顺天帝蛰伏多年、招贤不拘一格必有大志；仙师出世，昭歌暗流涌动恐有大事发生。

    而见到这些的自己……周隐悄悄摸了一把脖子。

    要是哪句话再说错，恐怕真的要脑袋分家了。

    很快，院内传出消息，允周隐觐见。

    这是后人津津乐道的一次会面，其经过散见于花国的正统史书《景史》《建元书》以及《昭歌幽梦录》《顺天评话》等闲散小记里。

    据后世学者考据，这是景朝著名散文家、农学家、水文学家、科举改制后最年轻的状元亭柳先生周隐，与开创建元盛世的景明帝第一次见面。
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