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    任府，苑琴推开房门，见天近拂晓才悄悄潜回来的安乐已经起身，走上前埋怨：“小姐，你昨晚上哪去了？让我和苑书担心了大半宿。”

    任安乐伸了个懒腰，“把京城街道逛了一遍……顺便送个醉鬼回家。”

    苑琴眨眨眼，凑上前就要细问，却被任安乐不耐烦推走：“出去出去，好好一个休沐日，我要去院子里看看书。”

    苑琴撇嘴，从背后拿出数封请帖：“小姐，您刚晋升为上将军，送来的请帖哪能少，那些贵女的我都推了，这是各府的请帖，您好歹出席几个，免得得罪人。”

    任安乐接过来一起合上：“选了谁都是得罪，还不如全去，苑琴，京城王侯各府我都还未拜访过吧。”

    “恩，咱们不比刚入京城之时，小姐如今是上将军，想必所有人都在看小姐会站在哪一派。”

    “陛下忌讳朝臣弄权，与其选择一派，不如和京城诸侯交好，不理朝堂之争，这些人大多是开国元勋，德行厚重，和他们来往，陛下不会有芥蒂。苑琴，备车，我去拜访拜访几位侯爷。”

    “是。”

    安王府后院，远远传来幼童嬉闹之声。

    安王妃面容和蔼，坐在凉亭里，望着玩乐的孙子孙女，笑得很是满足。

    “爱妃，你前几日才染了风寒，怎么不回房休息。”安王从东宫回来，忧心王妃身体，不免叮嘱几句。

    “陛下遣了太医来问诊，昨日便大好了，王爷不必担忧。”安王妃起身，忙迎安王坐下，“太子请王爷入东宫，可是出了事？”

    安王摇头，朝庭院中撒丫子跑的孩子看了几眼，“无事，太子只是说……陛下和太后年纪大了，喜欢儿孙绕膝之乐，让你这几日挑个时间带孩子入宫给陛下和太后瞅瞅。”

    安王妃一愣，这等小事怎么也轮不到日理万机的太子郑而重之将王爷请入东宫吩咐吧。

    “可是所有孩子？”

    “不。”安王摇头，“我临走时殿下有吩咐，只带嫡系入宫请安便可。”

    安王妃点头，有些疑惑，不安问：“王爷，殿下此举……？”

    “爱妃勿用担心，太子殿下胸中有丘壑，你照办便是。”安王摸着花白的胡子，敦厚的眼底划过一抹狡黠。

    嘉宁帝素来是个吃软不吃硬的主，见他这个兄长儿孙绕膝，总该念及东宫无嫡系，退一步才是。

    次日，嘉宁帝在上书房批阅完奏折，想到几日未向太后请安，吩咐赵福摆驾慈安殿。

    慧德太后在大靖享誉甚高，她出身北方诗书世家，十五岁嫁给太祖，乃大靖开国元后，太祖崩逝后便退居慈安殿。

    普天皆知，嘉宁帝对慧德太后极为孝顺，凡太后所言，必会应诺，是以满朝上下对太后尊崇有加，只可惜太后身体素来欠安，极少接见外臣。

    “韶华，你这只八哥真有趣，老太婆我每日都指着它来陪我解闷呢！”
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