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    二人计议好之后，温华棠就出去了。又从暗道进入自己的房间。

    他刚到房中坐下，那个下属又来敲门。

    门打开后，***问：“怎么样？有啥情况没有？”

    “这倒没有发现，只是有一个黑影越墙出去了，但不知道是谁？”

    就在这时，掌教的一个手下慌慌张张来报：“大长老，掌教不行了，你快去看看。”

    温华棠惊讶地说：“刚刚还好好的，怎么会呢？我去看，你赶快通知其他长老。”

    那个人答应着跑了，温华棠不敢怠慢，急忙出了房门，向掌教的房中走去。

    院落里响起了杂沓的脚步声，不大一会儿，归元宗的长老们都到了掌教房中。

    此时的掌教，已然过世了，他双目紧闭，看上去很安详。温华棠过去摸了一下掌教的脉搏，又伸手在鼻翼下面试了一下气息，面带悲伤地转身对大家说：“掌教升天了。”

    众人一片悲痛，嚎啕之声传遍大厅。

    温华棠说：“大家先别哭了，现在商议正事要紧。掌教已经归天，帮中不可一日无主，而掌教走得匆忙，又没有指定谁是下任掌教，大家看这事怎么办？”

    一听***这么说，众人面面相觑，一个看着一个。有几个在座的，心里像翻江倒海似的，蠢蠢欲动，而有的，则不动声色，一副听天由命的样子。

    有一位长老说：“***德高望重，就由***接任掌教。”

    温华棠摆摆手说：“我除外，因为我近来也觉自己体力不支，我归元宗也算是江湖上一个大帮，应该让有能力的人来任掌教，将归元宗发扬光大，方是正道。”

    本来，众人都以为这下任掌教非温华棠莫属，现在却见他也不担任掌教，一时之间，觉得自己的机会来了。


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