第(2/3)页

    “那请问老伯可知那是棵什么树？”孟小鱼指着树问道。

    “我们叫它毒乳杀。那棵树啊，全身都是毒，多年前有一头牛吃了那树的叶子，没过多久便死了，那时候我们还只叫它毒树。可前几年村东的二狗子想把树砍了，一斧子下去，白白的汁液溅到身上，立刻就死了。可惜啊，挺好的一个小伙子，就那么没了，留下家中一个瘫痪在床的老母，不到一年也死了。从此以后，村里人就改叫它毒乳杀。”

    “那老人家可知，那树除了汁液和树叶有毒外，可还有其它地方有毒？”

    “这个老汉不知。老汉我幼时并不知这树有毒，在树下捡了不少枯枝树叶做柴火烧，幸好并未被毒死。现在村里人都不敢靠近这棵树了。你看，连蝗虫都不敢吃。”

    “老人家，您为何一人在此？其他人呢？都逃难了？”

    “村子里本来有二十多户人家，近百人口。如今闹了蝗灾，年轻力壮的都去外面讨生活了，就留下我们这种老的小的在家。老汉我想去看看卢三胖家的地里可还有未被挖干净的地瓜。”

    孟小鱼听了眼睛一涩，从护卫手中拿过两个留着中午吃的馒头，塞到老人手上，心情郁郁地上马疾驰。

    大火烧了一天一夜，终于把大部分蝗虫给灭了。可还是有少数蝗虫散落在各个地区。

    孟小鱼想起前夜蝗虫晚上飞进火堆的特性，让人晚上燃起篝火，沿途点上灯笼，引诱蝗虫飞到篝火处。又让人穿上防护服，将全身裹得严实，小心取了毒乳树的毒汁，和上水，做了个简单的喷壶，对着飞过来的蝗虫就喷。果不其然，蝗虫一被喷上毒液就死了。

    夏将军带着众军士连续忙了三天三夜，终于把蝗虫消灭得差不多了。

    为了防止落网的蝗虫虫卵成为明年的隐患，孟小鱼飞鸽传书，让管府买很多的鸭子和鸭蛋送过来，号召当地百姓多养鸭子。

    为了确保百姓不会把鸭子和鸭蛋吃掉，她又找来格尔的县太爷，说道：“鸭子和鸭蛋是明王殿下送给百姓养的，估计下月开始会陆续送到。鸭子可吃掉蝗虫之幼虫，预防蝗灾。明年此时，百姓家可用鸭子抵税。”

    县太爷战战兢兢地连声应“是”，又问道：“不知姑娘可有鸭子抵税的具体抵法？”

    孟小鱼想了想，觉得自己对税赋方面的了解太少，便说道：“此事明王殿下会再与大人商议决定。”

    “是。”

    “今年格尔的赋税就都免了。”

    “啊？”县太爷面露难色。

    “大人有异议？”

    “今夏有些百姓已交了部分赋税，还有些想等着秋季收割后再交。如若此时下达命令免去赋税，那已交的赋税……”

    “还给交税的百姓。”孟小鱼正要说话，忽然听到旁边传来管愈的声音。

    在场的各人也都在此时才看到管愈，齐齐躬身行礼：“参见明王殿下！”

    管愈看了看孟小鱼，眸中夹着警告、愠怒与怜惜，然后才转向众人：“免礼。今年格尔东部所有遭受蝗灾的地区都免税，已交的税赋全部退回。至于百姓养的鸭子，明年由县令大人派人挨家挨户核查数量，每五只抵税一成，鸭子仍旧归百姓所有。记住要防止百姓将鸭子这家那家地送来重复登记。本王会派人上门抽查，凡所报不实者，取消所有抵税。”

    县太爷赶紧恭谨应“是”。
    第(2/3)页