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    在士兵们身后近百名身穿各式汉服的乡绅富户们带着帽子站在路旁瑟瑟发抖，帽子下边露出的光熘熘的头皮很是滑稽。

    不过此时他们也顾不上这些，都伸长脖子向着西边的官道不停张望，不时地搓搓手，跺跺脚，脸上都带着忐忑之色。

    因为这几天让他们吃不下睡不着的「贼首」沉墨终于要来了。

    知道这个消息后，这些人昨天集体跑到县衙门口***，说到时候要集体去城外迎接「沉天王」入城，表达一下全城乡绅百姓对「沉天王」的崇慕之情。

    「沉天王」这个称呼是这些人想了好久才想出来的。

    要是叫「沉大王」明显不妥，感觉像是一个落草为寇的山大王。

    沉墨的做派手段和实力显然跟山大王有着天壤之别，而且叫「沉大王」还有可能起到反作用，被沉墨所恶，一刀给砍了，那就后悔莫及了。

    叫沉公子，又不足以体现沉墨的地位和威望。

    最终商议出这么一个不伦不类的称呼出来。

    听得铁牛直翻白眼，媚上欺下，媚强欺弱的嘴脸在这些人身上展现的淋漓尽致。

    他忍住了拎着自己的狼牙棒检查一下这些瓜保不保熟的冲动，黑着脸说沉墨没空见他们，让他们滚蛋。

    可是铁牛态度越差，这些人就更加笃定认为之前那个姓戴的说的话越有可能。

    姓沉的显然是真的要将他们赶尽杀绝啊。

    这些人心里更慌了，但是脸上的表情更谄媚了。

    一定要让姓沉的改变主意，能不能活就看着这一回了。

    铁牛不耐烦这些事情，就让一旁的原县衙典史马有禄过来应付这些人，自己转身回县衙里面去了。

    众人看到马有禄是既羡慕又佩服，人家运气怎么就这么好啊，能正好碰到逃跑的知县？

    不过一想到马典史的便宜老丈人李孝德早都被「沉天王」给宰了，结果马典史竟然还主动投靠沉天王，忽然又觉得这是一个狠人，学不来。

    不过好歹马典史也是个熟人，很多人之前都跟他打过交道。

    所以又都涌上去跟马典史套近乎，打招呼，有的叫「马典史「，有的叫「马将军」，甚至还有人叫「马大人」，打感情牌的叫「老马，马哥，马兄弟」甚至叫「马叔叔「的都有。

    一下子多了这么多「亲戚」，马有禄心中冷笑。

    以前见了老子可没这么热情，现在一个个的倒是过来攀交情。

    不过他知道这件事的后面的谋划，而且还是其中的主演之一。

    戏还得

    接着演。

    他抱拳苦笑道：「诸位，马某只是牛将军身边一个跑腿打杂的，诸位切莫误我。牛将军军务繁忙，诸位还是回去吧。沉先生到时候见不见你们自有沉先生决断，你们守在这里也无济于事，还是回去吧。」

    众乡绅哪里肯依，继续围着他恳求。

    「马典史，我等以前虽然投了***，但也是形势所迫，非我们心中所愿啊。其实我们一直心中怀念大明，一直期待着有英雄豪杰能够站出来将***赶回辽东去。为了这个目标，我们忍辱负重多少年，才终于盼来了沉天王。」

    「沉天王志存高远，文韬武略，一看都是上苍派来拯救我们华夏山河的大豪杰，我们自从知道沉天王的志向之后，这几日都是激动的彻夜难眠，总想着做点什么来支持沉天王。经过我们诸位同仁的商议，一致决定追随沉天王恢复华夏衣冠，除此之外还要捐献我们的钱粮家产来为沉天王招募更多的勇士，以帮助沉天王早日达成驱逐鞑虏，恢复中华的宏愿！」

    说话的是一个叫做田友年的乡绅，除了已经被沉墨收拾的杨氏和任氏两个大地主，这田氏就是整个东安县现在家里田地最多的大地主。

    他这几天也是最担惊受怕的一人。

    所以被推举出来担任这些乡绅的代表。

    看着田友年言辞恳切的样子，马典史甚至怀疑沉墨要是不同意他们的这番「好意」，搞不好他们还会搞出什么「以死明志」的戏码出来。

    马有禄强忍着作呕的冲动，继续苦笑道：「诸位的一片心意我会转达给牛将军的，至于牛将军会如何处置，马某实在不知。诸位还是请回吧。」

    田友年一看马有禄还是不肯帮忙，急忙一把拉住马有禄的袖子，悄无声息的递过来一锭足足有十两金子。

    马有禄一愣，急忙推了回去，瞪着田友年怒道：「田老爷莫要害我！若再如此，马某就失陪了！」
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