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    天津，东江镇的专用码头。

    码头外早已建起了几排棚屋，并留下了一百多的水师官兵看守。

    而直到今天，大批流民的到来，却显得东江镇之前的准备是如此不足，棚屋有如杯水车薪，水师官兵也显得人单力薄。

    本来从西北逃荒来此的流民并没有那么多，但一路走来，连带着山西、河南，甚至是北直隶的穷困百姓，也得知辽东的安置政策，闻风而来。

    大灾害已经开始，从陕西开始爆发，逐渐沿着黄河向东席卷，波及到了其它省份，并愈演愈烈。

    陕西已经数年大旱，流民遍地，民乱蜂起；

    崇祯三年至十七年，河南“赤地千里，野无青草，十室九空”；

    南京兵部尚书吕维祺在《中原生灵疏》中：黄叶赤地，乡乡几断人烟，白骨青磷，夜夜常闻鬼哭。

    北方各省的灾害情况虽然没有陕西那么严重，但局部性的灾害却几乎年年都有。

    比如山东，万历四十三年大旱，104个州县受灾，“雨无涓滴，田禾槁枯，千里如焚。赤地千里，大饥，人相食，死者山积……逃死者十之七八，尚存者十之二三，人烟鲜少……。”

    崇祯元年，杭、嘉、绍三府海啸，坏民间数万间，溺数万人；

    崇祯元年夏，畿辅旱，赤地千里；

    崇祯二年，陕西、山西饥；

    崇祯三年，山东大水……

    在古代，基础设施的缺乏，科技水平的落后，运输水平的不足，信息传输的缓慢，导致了官府效率的低下，百姓在大灾之中的无能为力。

    如果说以前，辽东的建虏肯定会成为灾民迁徙的绝对障碍。战乱，应该是排在饥饿之前的最大顾虑。

    但现在，经过遵化大捷，奴酋皇太极京师授首，极大地打消了灾民的担忧。

    在朝廷的宣传和鼓动下，在东江军的大胜之后，很多百姓都产生了建虏日薄西山，很快就会灭亡的印象。

    加上东江镇给出的政策十分诱人，官府的赈济又匮乏无力，为了唯一的生存之路，百姓们冒险而来，也就并不意外了。

    几十口大粥锅煮着粥，从旅顺运来的土豆、玉米就是主食，也是灾民们裹腹活命的美味。

    一个脸上脏兮兮的女娃，手里捧着个破碗，乖乖地站在队列里，缓缓地向前移动着。她已经很疲惫，很饥饿，精瘦的脸上现出焦急，不时回头张望。

    不远处，一个衣衫褴褛的女人，瘦弱不堪地倚坐在一棵树旁，有气无力地望着这边。

    显然，她已经虚弱得难以挪动，只能等着女儿拿来吃食。一碗粥，将是她活下去的希望。

    两个虽然瘦削，但还有些力气的男人突然插进领粥的队伍中，引起了拥挤和骚动。

    小女娃被推撞了一下，本已没了多少力气的小身体摔倒在地，破碗脱手摔在地上，碎了。

    哇的一声，小女娃从地上坐起，望着碎碗，大声哭了起来。

    不远处的女人张着嘴，发出微弱的声音，费力地想挪动身体，却无力地倒在地上。

    人们敢怒不敢言，那两个男人却视若无睹，只是瞪着前面冒着香味和热气的粥锅。

    “把那两个王八蛋拉出来。”一个充满怒气的声音突然响了起来，李海东带着几个士兵大步走近，他阴沉着脸，伸手指向了那两个男人。

    士兵如狼似虎地扑上去，拉出两个插队的男人，便是拳打脚踢。两个男人痛叫着，却无人同情，都是冷漠或快意的眼神。

    李海东上前拉起了小女娃，给她擦干眼泪，领着直接走到队前，对临时召来，负责盛粥的百姓吩咐道：“拿个大碗来，先给她盛。”

    百姓恭敬地答应着，拿过一个粗瓷大碗，盛得满满的，还放了个铁勺子，端给李海东。
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