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    而且委托之事和麦克所说的基本一致。

    “你为什么不早点把这东西拿出来？”李元芳也发现这信件完全可以当做证物来用，忍不住嘀咕道，“非得等狄大人问到这一步才说。”

    “雇主信息应该尽量保密，哪怕他死了也一样。”麦克苦闷道，“这是你们第二次逼我提供客户消息了。现在总可以松开绳子了吧？”

    “我还有一个问题。”狄仁杰将信纸重新折好，放进自己的证物袋中，“你得知我在调查这个案件时，雇主已经身死，你为何仍然想要查明真相？别告诉我这是雇佣密探的职业操守，哪怕委托人已死，也要完成最初的目标。”

    “怎么可能。”麦克嗤笑了一声，“要真有这样的人还做什么探险家，都快成圣人了。我想继续查明真相，当然是咽不下那口气！在海都有一句话，叫只有还债和死亡不可避免。居然敢把脏水泼到我身上，这要是不狠狠还击回去，简直愧对了我冒险家之名。总而言之，不管有没有遇见你，这件事我都不会就此作罢。”

    李元芳咋舌道，“你还真记仇啊。”

    “以牙还牙罢了。”

    听到这里，狄仁杰在脑海中将事件迅速过了一遍——到目前为止，麦克的话基本在合理范畴之内，所作所为也挑不出什么大问题来。最关键在于，他终归是局外人，幕后凶手犯不着付出这么大代价来为他塑造身份，就算他看上去再纯白无瑕，大理寺也不可能把查案希望寄托在他身上。

    换而言之，不管这名海都商人说什么，都不会打乱狄仁杰接下来的查案计划。

    “解开绳子吧。”大理寺卿朝李元芳点头示意道。

    得到释放的麦克揉了揉手腕和颈脖，“没想到我们不久前还并肩作战、出生入死，结果一离开险境就怀疑我的身份和来历，狄大人的疑心未免也太重了点。”

    “非常时期，不得不用非常手段，希望麦老板能够理解。”狄仁杰站起身来，“另外你走私海都机关一事我还没有追究，所以你就别抱怨太多了。好好休息，告辞。”

    ……

    与狄仁杰一起回到房间，李元芳迫不及待问道，“狄大人，您相信那个家伙了么？”

    “怎么，你还觉得他可疑吗？”狄仁杰脱下外套，露出猩红一片的肩膀绷带。

    前者低声吸了口气，“您的伤势真的不要紧吗？还是去医疗院看看吧！”

    “只是看起来吓人罢了，帮我缝合上药吧。”

    “是。”李元芳很快打来热水，备好干净的针线、软巾和纱布，随后开始拆剪湿漉漉的旧绷带。只见一条贯穿伤从肩胛上沿直刺到背后，即使过去了这么久，血水依旧在缓缓淌出。

    “刚才你的问题，你是如何想的？”狄仁杰趁着他处理伤口的空档随口问道。

    “我总觉得此人有些轻佻，不足以完全取信。但从道理上来看，他确实不大可能跟凶手合谋。”李元芳利索的跳针引线，系紧伤口——这种应急措施对大理寺探员来说都是必备技能，虽然手法上比不过医疗院的老太医们，拿来止血应急却是足够了。“可能稍微有点疼，您忍着点。”

    狄仁杰面不改色道，“你说得一点不错。办案时总会遇到各种各样的意外，如果你能有意识的分辨主次，抓寻重点，就已经往独当一面上迈进了一大步。麦克的事也是如此，他既然和凶案无关，便可暂时先放到一边，所以这不是相不相信的问题，而是先主后次的问题。”

    “原来如此……我明白了。”

    两刻钟后，李元芳也完成了上药和新的包扎，“现在您觉得如何？”

    “很不错。”狄仁杰活动了下肩膀，被伤药覆盖后，疼痛已经缓解了许多，取而代之的是一股清凉之感，“如果只有我一个人，肯定做不到这种程度。多谢。”

    “嘿嘿……”李元芳乐呵呵的笑了笑，“那您好好休息，我就不打扰您了。”

    “休息是不大可能了。”狄仁杰打开书桌抽屉，从里面抽出一本黑皮书来，递到下属面前，“你看看这个。”

    后者翻开书页，顿时瞪大了眼睛，“这是——机关师协会的名录？”

    “不错，从姚亮等人手中漏下的名录，也是鬼市给出的交易之物。”

    “诶，您之前不是说，他们没有给出您想要的回答么？”李元芳说到这里忽然一顿脚道，“我知道了！当时麦克身份成疑，所以您才故意那样说。既然有了名录，岂不是说真凶就藏在这里面了？”

    “可以这么认为。”狄仁杰点头笑道，“所以今天恐怕一整晚都没时间睡觉了，我们得抓紧时间，把最有可能是凶手的人挑选出来。这也是我不愿去百济坊的原因——那里可没办法挑灯夜战。现在是亥时，离天亮还有四个时辰……元芳，你有把握做到吗？”

    “有什么要做的，请尽管交给我吧！”李元芳毫不犹豫的拍着胸口回道。

    ……

    “叔，青子她……不会回来了。”铁山望了眼窗外的夜色，回过身说道。
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