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    “倒跟线索没什么关系，”狄仁杰坦然道，“只是想起了那名机关师刺客所说过的一句话。”

    “您是说……那个叫青子的人？”

    “嗯，她曾说不要把他们跟杨氏机关师扯上关系，因为那些人同样是仇人。我当时不太理解她为何会这么说，但看过机关师协会的名录后，发现渐渐能明白了。”狄仁杰摩挲着黑皮书低声道，“那批人承载了朝代间的仇恨，却没能得到一丝一毫的好处。”

    在这本名录上，他从许多人的生平记述中看到了一个始终被排斥的群体——与其说他们是杨氏机关师，倒不如说这一小撮寒门机关师只是恰好生在了那个年代而已。传闻中的杨氏本就是机关世家，拥有一套专属于自己的人脉、资源与渠道，机关师协会亦不过是他们手中的一个玩物。因此当寒门机关师在混合核心的技术上获得突破后，很快引来了杨氏的敌视与觊觎。

    他们纷纷被拉拢进协会中，在外人眼里，这是招揽的意味，可实际上杨氏对他们的态度只有打压与分化。

    之后李氏扳倒杨氏，成功入主长安——然而在此过程中，这些人的处境不仅没有改善，反倒变得更加恶劣，因为大多数民众已经将他们视作了杨氏羽翼，加上李氏对机关术极不信任的做派，使得这一情况雪上加霜。可以说李氏掌权时期整个机关师界都处于低谷状态，而他们则是过得最艰难的一批。

    正是因为持续两朝的苦难传承，令这些人急于想要改变现状，所以当新一批机关师抛出救命绳索时，他们很快便抓在了手中。

    只是那个转机始终没有到来。

    一场致命的背叛将所有希望都碾成了齑粉。

    对这一小撮机关师而言，不管是哪个朝代，留给他们的都只有屈辱、愤怒与仇恨。

    “您在同情他们吗？”李元芳犹豫了下问道。

    “我确实同情这些人的遭遇，但不代表我会原谅他们，更别提放过他们了。”狄仁杰的眼神再次回复到平日里的清冷与坚定，“不管对方是什么人，只要试图破坏长安城的安定与秩序，那就是大理寺的敌人。我们唯一要做的事，便是尽快将他们抓捕归案。”

    “嘿嘿……说得也是，”李元芳吐了吐舌头，“狄大人果然不需要我来担心。”

    “总之，先把嫌疑人的范围确定下来吧。”狄仁杰拿起放在最上层的名单一张张扫过——能被归于这一叠的，都属于高嫌疑类别。判断依据则是通过机关师的年龄、能力、职位与生平作风来综合评定。能从流放队伍中脱颖而出，并有决心返回长安复仇的，必定都是人中楚翘，光这一点就能将搜寻范围收缩到一个相当小的程度了。

    最终他从名单中挑出了四名主要嫌疑人，以及九名次要嫌疑人。

    “赶紧让大理寺照着肖像多画几份，然后拿去跟鸿胪寺和虞衡司交底——我需要启动紧急追查令，确保他们不会逃过搜捕。”

    “是！”李元芳朗声应道。

    所谓紧急追查令，是一种拉网式的大范围搜查，它由前任大理寺卿提出，并在狄仁杰手中得到了全面完善。其核心思想很简单，那就是发动民众力量，特别是借助客栈店铺的特殊性来协助破案。

    按照前任大理寺卿的设想，它分为三个递进阶段，分别是店铺搜查、坊群搜查和全城搜查。到第三阶段已基本跟全城通缉令无异，利用高额赏金来鼓励所有居民提供线索。狄仁杰则对此进行了大幅改动——例如将初级阶段变成一种常态查案手段、提高拉网效率、精简调查流程等等。

    平时大理寺便会定期将店铺掌柜、负责人召集起来统一培训，教导他们一些基本的探案常识，以及如何执行紧急追查令。只要追查令通过钟声敲响，他们便会按照坊市的划分依次来大理寺报道。如此一来，原本需要一家家询问的嫌疑人肖像画，立刻就能被大多数人看到。长安居民多达百万，客栈商铺少说也有上千家，每家都跑上一趟至少需要三四天时间。如果把他们都聚集到一起，一次挑出一百人观看，一两个时辰便能完成筛选，其效率提升了不止一星半点。

    如果说前任大理寺卿摸索出紧急追查令时还只是一种理念，那么狄仁杰便将它写入到了制度之中，使其变成了一种可以流传下去的体系。

    而这套体系也没有辜负他的期待。

    待到下午时分，大理寺便有了重大发现。

    仙云馆的高掌柜、青墨阁的李掌柜、道心楼的肖管家、万彩间的看店学徒，从四个主要嫌疑人肖像中交叉指认出了一名流放机关师——他们亲眼见过此人出入店铺，并且在每家店内都购走了不少货物。

    这张名为“余天海”的肖像画，很快摆在了狄仁杰面前。

    “根据掌柜交代，余天海出手阔卓，分批购买了大量橙红石和玻璃镜子。”李元芳皱着眉头说道，“前两者倒可以用来炼丹，但后一种东西我实在想不出有何用途。李掌柜说对方想要做一面巨大的瞭望镜，不过我觉得此言明显是种托词。”

    “此人买了这么多东西，总得有个地方存放，负责运货的是店家还是租车行？”狄仁杰直指关键道。

    “是店家，地址也已经拿到了。”李元芳递过来另一份记录，“此人就住在怀远坊内。”

    “很好，立刻通知鸿胪寺，让他们封锁此坊的各个进出口，大理寺探员全体出动，前往怀远坊！”狄仁杰当机立断道，“不管余天海打的是什么主意，抓住后自然便能知晓！”


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