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    朱麟自己也笑了起来，挠头道：“对不住，我怎还拿以前的事情出来说，真是蠢的很。”

    徐延德笑道：“你才知道自己蠢么？”

    朱麟翻着白眼要反驳，徐光祚摆手道：“你们几个莫打岔，这说正事呢，却来鸹噪。也没正形。好好听着，老夫是说延龄，却也是说给你们听的。”

    几人这才安静了下来。但听徐光祚道：“延龄，有些话，老夫倚老卖老的跟你说一说。此次是我们勋戚之家集体举荐，你才有今日的荣光。你可莫要忘了这个。莫要忘了英国公和小公爷以及诸位侯爷们的情分。咱们勋贵之家同气连枝，这一次是合力抬你上去的。你可要明白这一点。要知恩知义，不能忘了大伙儿对你的厚爱。”

    张延龄笑着点头，心中明白徐光祚此言的用意。徐光祚是告诫自己，不要翘起尾巴来洋洋自得，不要以为升官之后便可以自鸣得意，找不着北。特别强调勋戚众力抬自己上位，便是告诫自己，离开了勋贵集团的帮衬，自己什么也不是。

    当然，这话语之中其实也带着他的一些私心。言外之意也是告诉张延龄，就算他升了官，就算他今非昔比，也别忘了定国公府的提携。不要忘恩负义。

    “岳父大人，英国公老爷子，三位小公爷以及诸位侯爷，承蒙诸位抬爱，延龄感激不尽。延龄有自知之明，知道自己资历能力皆不足以担当此重任，若无诸位抬举，延龄岂会有今日。延龄明白怎么做，请诸位放心便是。”张延龄沉声说道。

    徐光祚抚须点头道：“你明白这个道理就好，老夫也不多言了。”

    张懋在旁呵呵笑道：“定国公，其实有些话你便多余说。建昌候何等聪明之人，他怎会不知这些事情？其实，今日这份荣光都是他自己挣来的，咱们可没出什么力。延龄平叛立功，这是我们勋戚之家的光荣。咱们哪怕是帮了些小忙，难道不是应该的么？勋戚之家，一荣俱荣一损俱损，这个道理，难道还有人不明白么？”

    徐光祚笑道：“听听，英国公就是格局大，老夫也自愧不如。话说延龄，你虽提拔为团营副总督之职，但是今后行事，也不能自以为是。团营之中的事情是英国公坐镇，张仑小公爷主事。你可别以为可以和他们平起平坐。你在旁帮衬些便罢，万不可越俎代庖，逾矩而为。明白么？”

    张延龄笑道：“岳父大人放心便是，小婿早就想清楚了。这团营副总督之职，以小婿的能力是做不来的，就当是一个褒奖便是。小婿还是老老实实的管好我的振威营。其他的事情让我管，我也管不好。还是得英国公和张小公爷主事才是。”

    徐光祚点头道：“很好，那老夫便放心了。看来真的是老夫多余考虑了。”

    张懋在旁沉声道：“定国公，你说这些话，岂非是叫老夫和张仑无处立足么？延龄，莫听你这糊涂岳父胡说？我等之所以这一次集体举荐，顶你上去。便是知道你的本事，对你寄予厚望。咱们老一辈勋戚都年纪不小了，将来重振勋戚之家，靠的便是你们年轻一代。靠的便是张仑延德朱麟还有建昌候。建昌候是老夫最看好的，张仑也远远不及你。将来，重振勋戚之家的重任，还得延龄担当大任。”

    张延龄忙道：“英国公老爷子，这话延龄可不敢当。这话教延龄可要站不住了。勋戚之家的事情，靠的是大伙儿齐心协力。领头的还得是几位小公爷。特别是张仑，无论是能力还是声望，都足以接替老公爷担当重任。延龄能力有限，跟张仑兄没法比。老爷子这样的话可万万别说了。倘若如此，我可要去请皇上罢了我这团营副总督之职了。”

    英国公张懋愣了愣，旋即哈哈大笑起来道：“罢了罢了，不说这些事了。时候不早了，我们也该出宫了。延龄去见太后，晚间去你丈人家赴宴，咱们再好好的喝酒说话。咱们站在这大殿前说这些做什么？真是莫名其妙。都怪定国公这老东西，什么话不能晚上宴席上说，偏偏在这里说。”

    徐光祚笑道：“老夫之过，老夫之过。晚上再说便是。”

    一行人下了台阶，张延龄拱手相送，目送张懋徐光祚等人离去，又和张隐陈式一告别，这才转身沿着奉天殿旁的宽阔御道往后宫深处行去。

    多日没有进宫，皇宫之中倒是一切如故，只是越发显得有些空旷而寂寥。

    阳光下，树荫浓密，遮天蔽日。或许是皇上近来不住在宫中，而是在琼华岛上的豹房居住。所以宫中路旁草木花树杂乱疯长，也没有人勤于打理。
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