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    突然间东厢房里传来了李东阳的叫声。杨廷和欣喜转身，大声道：“恩师，学生这便来。”

    杨廷和快步进了屋子，推开东厢房房门而入，里边一股药气夹杂着闷热的空气扑面而来。

    一盏烛台摇弋着，屋子里光线黯淡。杨廷和看见了李东阳斜卧在床头，花白胡子乱糟糟的，双目紧闭，面容瘦削。李东阳是注意仪表的人，平日里衣着整洁，从不邋遢。此

    时此景，让心中一痛，忙快步上前，在床边跪地行礼。

    “学生不肖，见过恩师。恩师身子如何？万万要保重身体啊。”

    李东阳缓缓睁开眼来，看着跪在床边的杨廷和，微微叹息一声，哑声道：“廷和，起来吧。你也是内阁辅臣，不必如此行礼。”

    杨廷和忙道：“学生执弟子之礼，见了恩师怎能失礼。”

    李东阳苦笑一声，摆手道：“不必了。廷和，老夫无能，没能教给你些什么。承蒙你看得起老夫，叫我一声恩师。可惜，老夫担当不起。”

    杨廷和惊惶磕头道：“恩师何出此言？廷和这么多年来，若非恩师教诲，怎有进益？廷和得恩师多方提点，感恩不尽。恩师之恩，廷和没齿难忘。”

    李东阳叹了口气，摆手道：“起来吧，扶我坐起来。”

    杨廷和忙起身上前，搀扶着李东阳坐直身子，拿了枕头垫在李东阳背后，让李东阳靠在床头。

    “恩师身子如何？大夫怎么说？”

    “老毛病罢了。咳喘之症，半死不活。”李东阳道。

    “恩师万万保重身体，恩师是外廷砥柱，万万保重。”杨廷和道。

    李东阳苦笑一声道：“外廷砥柱？老夫可担不起。老夫不过是别人眼中的和事佬，别人口中的‘伴食宰相’罢了。老夫阿谀阉党，失节丧气，还是什么外廷砥柱？呵呵呵。”

    杨廷和忙道：“恩师怎可听那些人胡言乱语？那些人不过是宵小之辈，他们懂什么？”

    李东阳叹息道：“廷和，自弹劾八虎一案之后，老夫便知道很多人对老夫不满。老夫没能和刘首辅谢公他们共同进退，反和刘瑾他们妥协，便被视为不义失节之举了。老夫也没什么可辩驳的，事实确实是他们所看到的，老夫确实没有和刘公谢公他们共进退。”

    “恩师那是忍辱负重，正是为了社稷大局，朝廷大局着想。那些人只图一时意气，逞口舌之快，他们怎知恩师苦心。”杨廷和沉声道。
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