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    张永成很快就接到了白马河防线失守的报告。

    这个所为的“很快”，是中午十二点，此时距离战斗结束已经过去了两个小时。

    放在今天，这消息传递的效率简直可以称为龟速，但是在这个年代却是很正常的。这年头最主要的通信手段就是野战电话，而野战电话……则是通信兵背着一大卷电话线，走到哪铺到哪，每部电话都是固定的，一旦兵败如山倒，想找部电话向上头报告情况还真不容易。

    而且，以上情况还仅仅是指欧美，中国就更不要提了，这年头绝大多数中国人都不知道电话是个什么玩意儿。北洋六镇里肯定有野战电话，但是勇营、驻防营、八旗军等等旧军队就别想了，就算有，那帮老古董会不会用都得另说。白马河防线失守的消息是通过快马传递的，以大清旧军队的效率，能在几个小时内把消息送到他手中，也算不容易了。

    张永成眉头拧了拧：“几千人据守的防线，有鄂尔泰这等打虎猛将，又有上千骑兵，甚至还有一个野战炮营，一夜之间就被击溃了？黑衣贼的战斗力有这么强悍？”

    一名参谋说：“黑衣贼在江北一路摧城拔寨，直捣南京，势不可挡，看样子是有几分实力的，不容轻视！”

    张永成说：“他们当然是有几分实力的，但是能纵横江北如入无人之境，还是因为江北的守军实在太废了。”

    袁世凯已经来了好几份电报，都是提醒他黑衣军战斗力异常强悍，让他不要逞能，济南能守便守，不能守就退过黄河，与黑衣军形成隔河对峙之势。张永成对此嗤之以鼻，在他看来，黑衣军不过是一帮由团练武装改编而成的新兵蛋子，打打豪强武装还行，对上训练有素、装备精良的第五镇，想讨到什么便宜那简直是天方夜谭。尽管参谋们一再提醒他黑衣军在攻掠苏北、淮西的行动中表现极为出色，实乃劲敌，但他都没怎么放在心上。这次黑衣军在一夜之间粉碎了白马河防线，确实出乎他的意料，不过白马河防线最精华的力量，暂编骑兵第2旅和第14野战炮营都顺利退回了太平镇，由此可见，黑衣军的战斗力也就那样了。

    他下令：“让骑兵和炮兵退出到济宁，让朱彪的部队顶上去，死守太平镇！”

    朱彪是济宁的大地主，拥有一支数千人的团练武装，早早就投靠了北洋军。不过，在张永成看来，投靠早晚都没有区别，只是早点当炮灰或晚点当炮灰而已。黑衣军来势汹汹，锐气正盛，他自然不会拿第五镇的嫡系部队去跟黑衣军硬拼，拿这些炮灰去消耗黑衣军的弹药、体力刚好合适，打赢了皆大欢喜，打输了，第五镇正好趁机吞了他们的人马武器。

    他也不怕朱彪不服从命令，因为朱彪根本就没得选。第五镇打不过黑衣军，可以拍拍屁股撤回济南，甚至干脆就放弃济南撤到黄河北岸去，而朱彪呢？他所有的身家、田产，全都在济宁，要是输了，这些通通都保不住了。

    不出所料，接到命令之后，朱彪虽然气得直跳脚，骂张永成阴险，要借刀杀人，但还是乖乖的带领自己的部队开往太平镇，把在白马河之战中损失不小的北洋骑兵和炮兵给换了下来。
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