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    府门外，谢家迎亲的队伍声势浩大。

    满目华盖香车，金装玉裹。

    领头的是汾阳王亲事府典军陈越，生得人高马大，因是沙场杀伐出身，兼负迎亲和沿途卫护的职责，这回便穿了铠甲前来，瞧着威风凛凛。待阿嫣进了红缎装点的婚车，便拱手同楚家告辞，一路鼓乐，徐徐出京。

    送嫁的楚安和陪嫁仆妇丫鬟等人亦陆续登车上马，踏上遥远行程。

    巷外艳阳高照，薄云遮日。

    长街上挤满了慕名看热闹的百姓，因谢家看着皇室的面子，摆了不小的排场，马车缓缓驶过时，引得众人纷纷艳羡夸赞。

    车厢里，阿嫣抬袖拭去泪花。

    再怎么不情愿，终究是要面对的。她没法像楚嫱那般狠心任性，为一己之私，弃阖府性命于不顾，更不敢拿父亲的前程和祖父的清誉冒险，就只能一步步走下去，踏上与预想中截然不同的前路。

    只可惜临别之时，她最珍视的两位亲人并不在身边。

    阿嫣侧身，悄悄掀开后厢一角侧帘。

    窗格外城阙巍峨，队伍严整。

    谢家派来的侍卫护在婚车两侧，她的陪嫁之人多在仪仗之后，车队逶迤，一眼望不到头。

    倒是长亭中几道身影闯入视线——

    是徐元娥和年事已高的徐太傅夫妇，由仆从陪着站在那里，想必是仓促离别心中担忧，才离席出城来这儿送她，依依不舍。

    阿嫣眼眶温热，握紧了扇柄。

    长安城里有她记挂的人，也承载了她对祖父的种种回忆，终有一日，她得设法回归故土。

    ……

    从长安到魏州，路途有千里之遥。

    汾阳王府坐拥重兵雄踞一方，谢珽的善战之名也远扬四海，迎亲队伍朝行夜宿，途经之处山匪盗贼自发避让，还算安稳。

    这日晚间，进了汴州地界。

    此处远离京畿势力，也还没到谢家的辖地，主掌军政的是宣武节度使梁勋。如今皇家式微，节度使统揽地方大权，渐有割据之势，且各有山头彼此不服，在地缘接壤之处免不了有些争地夺权的摩擦。

    梁勋跟谢家的关系自然也不算好。

    在这种地方，陈越分外当心。

    入暮时分，一行人在客栈下榻歇息，阿嫣自然被安排在最上等的屋舍，由卢嬷嬷和玉露贴身陪伴。左右两间屋子都是谢家陪嫁的仆妇随从，再往两翼则是迎亲队伍的人，由侍卫们守着楼梯口，不许闲人靠近。

    陈越则亲自率队，负责夜间巡逻。

    侍卫们也比先前警惕了许多。

    阿嫣自幼养在书香世家，锦衣玉食惯了，何曾见过这等架势？猜得外头已不似京城安稳太平，行事便格外谨慎，夜里沐浴卸妆之后，没敢穿得太单薄，在寝衣之内穿着贴身小衣以防有变，连衣裳都在枕畔备着，免得出了岔子手忙脚乱。

    昏昏睡去后，不知过了多久，恍惚间忽然有嘈杂声依稀入耳，阿嫣迷迷糊糊才想翻身，就被卢嬷嬷用力推醒了。

    “姑娘，快醒醒！出事了！”

    老人家满脸焦急，恨不得把阿嫣从被窝里拽出来。见她惺忪睁眼，忙单手将她拽起，又扯了衣裳往她身上套，口中道：“外头来了贼人，像是打起来了，姑娘快穿好衣裳躲起来，别被伤着了。”

    阿嫣吓得打了个激灵，赶紧起身穿衣。

    紧掩的门扇旁，玉露借着窗缝看清楚外面的情形，跑向床榻时声音都微微有些发抖。

    “外头来了好些兵鲁子，都骑了马拿着刀剑，像是要杀人的架势。火把都点起来了，那个陈将军带着人守在客栈门口，两边打得满地都是血。这、这外面怎么如此凶险，姑娘，咱们得快些躲起来……”

    说话间仓皇四顾，打算寻个箱柜藏身。

    反锁的门扇便在此时被人撬开。
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