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    “以厄孙、托尔之名！我们铲除了黑暗中所有的野兽人！它们献祭的神坛——万魔岩已经被摧毁了，今后，我们将不必再担心野兽人的入侵！”

    从黑暗森林返回黑锤堡的时候，罗德和诺斯卡勇士们再次获得了民众的欢呼。这在基斯里夫其他地方是难以看见的，一帮北方诺斯卡人，在基斯里夫首领的领导下，铲除野兽人，保护城镇，而在一年前，这里的所有人，几乎都不信任他们。

    公牛守卫的头颅被长矛挑起，挂在城镇广场上展出，而罗德则站在高台上，向民众宣布了黑森林剿灭战的成功。热情的欢呼声此起彼伏，在刚刚过去的邪月之夜里，一千多人的小镇，只有不到三十人受伤，这在以往，是不可能出现的。

    “赞美厄孙！赞美托尔！赞美我的领主！”

    民众的欢呼声很快变成对神明的赞美之词，这是罗德所期待的，毕竟，在这个严酷的世界里，没有诸神的力量，人类就是一群渺小的蝼蚁，任何种族都可以踩你一脚。但是有了神明的祝福，一切就不同了。帝国有西格玛和尤里克，巴托尼亚有湖之女神，而基斯里夫有熊神、雷神和太阳神……这些神明偶尔显灵，偶尔将自己的力量赐予凡人，让他们有勇气去面对可怕的黑暗。所以，对神明的崇拜有时就是对自己的拯救。就像邪月之战里，罗德知道，如果不是雷神托尔的赐福，自己根本不可能挡住上千人的野兽人部队。

    这便是诸神的力量，可以理解为开挂，但是这种挂不常开，因为你不能决定你信仰的神明神明时候给你力量。所以，大多数情况下，还是必须靠自己。但是不能因此忽略了诸神的重要性。

    喧闹热情的演讲结束后，罗德便和塞尔塔、博古尔一行人回到了城堡。这里，穆罗斯已经应要求设起了晚宴，款待这些归来的勇士们。

    和以往一样，黑锤堡的晚宴显得简单而朴实，这种简单在于它的布置上面，几乎和平时无异，差别就在于伙食。肉食在这种时候被端上来，即便经过腌制，也丝毫不逊色于原来的味道。

    大厅内，罗德和拉海姆坐在上层，而其他人，则坐在下层，大厅中央，杯酒交错，喧哗不已。

    “你的计划我大致了解了，其实我个人是很肯定这种方案的。事实上，许多事并不是我不想做，而是当时的条件无法做到。你应该知道，直到我铲除万魔岩之前，野兽人的威胁一直都在，所以，黑锤堡几乎全部的资金都用于军事防守上面了。我必须募兵，购置武器，修建城池。这样才能挡住野兽人的大军。”

    “理解，理解……”

    底下是热情似火的诺斯卡勇士，主席台上，罗德则在和贵族拉海姆就修建码头和走私市场的事窃窃私语着。事实上，有些事罗德并没有告诉拉海姆，走私这种事早在拉海姆提出之前，罗德便经常干了。在帝国，甚至有他的长期地下合作伙伴，另外，飞翔巨人号其实也不是那么干净，每次前往帝国，除了火器，什么玩意没带回来过……

    当然，如果要做走私市场，自己这条线也是不会告诉他的，毕竟，防人之心不可无，鬼知道这位基斯里夫贵族表面上说是合作建市场，背地里会不会走私他自己的危险品，如果涉及次原石什么的，那就不是自己能够控制的了，到时候引来一堆鼠人，黑锤堡就麻烦了。所以，自己必须有人时刻盯着他。

    “而现在野兽人的威胁解除了，我们便可以开始新的计划。就像你说的，投资港口和市场，码头可以翻新扩建，不必再担心野兽人南下掠夺杀人，破坏房屋和各种建筑。如果有可能，将来继续扩建黑锤堡，将其尽量沿着海岸线那边去发展。还可以拓宽河道，将东泉河作为内河。当然，这是后话了。眼下，我们必须制定具体的合作方案。”

    罗德说着，拿起酒杯，小啜了一口。

    正当准备和拉海姆讨论合作细节时，下面的诺斯卡人在塞尔塔的带领下集体向罗德敬酒。

    “为这场伟大的胜利干杯！”
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