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    荆忠少说病了也有三四天，也不知这几天傻阿春是怎么过的，纵然荆忠不是什么好人，阿春却是无辜的呀，余锦年拍拍衣裳起身道：“别吃这个凉的了，我去给你做一些，有什么想吃的吗？”

    阿春脸上露出期待的表情，吞吞吐吐地问他：“那个，阿春想吃馄饨……可以吗？”

    余锦年道：“好，给你做馄饨，等着去罢。”

    阿春蹦跶跶跑回去，要跟他哥哥说今晚可以吃馄饨的事。余锦年见他欢天喜地的模样，心道，还是小傻子好活，什么烦恼都没有。他摸去厨间，见有两三个灶口，只可惜锅冷灶空，厨台子上虽说有不少食材，却仅有些极耐放的菜蔬还能用，其他的多多少少都已生霉了，再打开手边一个瓦罐，里头还有煮好的冷芋头，另一只坛子里放着酸齑。

    他粗粗捡了几样能用的，又去街口买了块豆腐，便起锅烧菜。

    阿春点的馄饨倒是好做，制面擀皮都不在话下，只来不及去买肉了，便与他简单做了个菘菜香蕈豆腐馅的，菘菜放得有些蔫儿了，却也不怎么影响口感。四四方方的面皮对折一捏，包成最简单的莲花形状，煮时汤里搁些蕈丝提味，出锅点上浮椒香油，也很是鲜美。

    馄饨之后，余锦年又打算将这冷芋头改造一番，做成芋头米粉汤。他先将芋头剥皮切块备用，蒜瓣横刀拍碎。煮馄饨的汤水也不浪费，直接烧热了再入蒜碎蕈丝干虾米，待虾米煮软，再入米粉。

    煮米粉时，他便另起一小锅，锅底薄薄刷油，将切好的芋头块稍炸，煎至表面发黄发酥，便一一夹出来转入米粉那锅里去。过一时片刻，芋头煮软，便缀上几丝菘菜绿叶，盛出即可。

    将这芋头米粉汤、菘菜馄饨并一碟酸齑做小菜，送到房里去。

    阿春见了十分高兴，捧着碗坐在床边，一边跟他那烧得迷迷糊糊的哥哥讲话，一边小口的吃馄饨，还一直礼貌地朝余锦年点头说谢谢。

    厨下火还旺着，他左右闲得发慌，又怕过会季鸿回来了没菜吃，便又回去做了个素扣肉。

    素扣肉此菜，与素黄雀有异曲同工之妙，据说是以前寺庙里传出来的发明。寺中清苦，修行艰难，僧侣们纵然是严守着诸多清规戒律，也难免会有个口腹之欲，于是也不知是哪朝哪代，便创了这道素扣肉出来，聊以自慰，却没想由此流传下来，竟成了一道名菜。这道菜很是有看头，仅瞧皮儿，确实如扣肉一般油红肉黄，再尝味道也是鲜香油嫩，实则里面却是全素的，一丝肉腥也无。

    实际上，素扣肉是用东瓜制成的。

    余锦年也不是清心寡欲的佛子，不需顾及五辛之说，便籽油起锅，自行切了姜泥葱末煸炒出香，将切成肉片大小的去皮东瓜入锅热炸，至色泽金黄。

    再将花菇切碎，炒香，切不可过火炒老，否则香气溢散，这道素扣肉就失去了其鲜美之意。

    又取个圆碗，把煸好的东瓜沿着碗沿碗底绕圈厚厚铺几层，再倒入花菇碎，撒上八角、茴香、白芷、蒜片等调味之物，之后以油酱、黄酒、糖盐、花菇水调制一个酱碟，浇入碗中。然后上锅，大火水蒸一炷香的时间。

    还有一道工序便是铺盘了，余锦年将菘菜叶过水微焯，使其绿意更艳，就将叶片夹出，一一展开铺在白盘上。蒸透的东瓜碗滤其汤汁，压实后快手反扣于菜片上。最后其滤出的汤汁则做成浓芡，勾淋增色，撒上葱花即可。

    这菜观有肉色，嗅有肉香，汁美异常，即便明知这实属自欺之举，望瓜品肉，却也难能不使味蕾大开。

    素扣肉摆好盘，又煮了酸齑粥，外面天色已暗了，余锦年这下又无事可做，兜兜转转徘徊一阵，便溜进了西厢房，他将香案两旁的烛心挑亮一些，看看当中的牌位已经微微蒙了灰，便仔细捧下来擦了擦，无话找话道：“也不知你叫什么，我也叫你声二哥哥好了。”

    二哥哥总之是不会回答他的，余锦年抱着牌位坐在蒲团上，自言自语道：“二哥哥，你在天之灵一定看得见阿鸿，你快叫他回来吃饭罢。”

    也不知是不是这木牌年久失养，余锦年刚说完这话，空荡荡的祭堂里传出咯嘣一声，吓了余锦年一跳，他细细一看，竟是牌上裂了条细缝，正裂在那朵菊纹上。

    “二哥哥你也饿了？”余锦年忙跳起来，把木牌位端端正正放回去，又拜一拜，“今天头一次见二哥哥，却是连个贡盘都没准备，失礼失礼。二哥哥稍等，这就去备。”

    带上门，余锦年又不由纠结，也不知二哥哥喜欢吃什么？他视线落在花圃当中的小白菊上，又想到荆忠的厨间似乎有一袋干洋菜，便心生一计，决定做个水晶菊花糕。

    他采了十数朵小白菊，洗净了入壶烹水，再用煮好的菊水熬化洋菜。

    洋菜是来自海里的东西，实则是一种海藻，又名石花菜，鲜时参差怪状、晶莹透明。石花菜吃法简单，泡发洗净后焯水，再据口味上的不同，用油盐酱醋并蒜泥姜末，调来凉拌即可食用，生脆爽口。

    若是将洋菜热火久煮，则又是另一番景象了，而视洋菜与水的多少，又能制成凉粉、凉糕等物。

    这洋菜味甘咸，能清热润燥，是夏日极好的消暑之品。

    余锦年慢慢搅动着勺柄，适时加糖，看洋菜在菊水中一点点融化成胶状，待锅子一沸，便立时抽火。这时，再取两朵小黄菊，扯碎了花瓣，撒进融化了的洋菜水里，略微搅拌，使其分布均匀。如此，待糕成时，里面便会有丝丝金菊花蕊，好不漂亮。

    所以接下来的任务就是等待它凝固了。

    等待凝固的时间漫长而无趣，余锦年守在炉灶旁边昏昏沉沉，也不晓得究竟是过了多久。总之再一睁开眼时，菊花糕已凝得差不多，而外面更是黑蓝如墨。

    他将素扣肉和酸齑粥重新热了一遍，愁道：“天都黑了，怎么还不回来？”

    正这么嘀咕着，恍惚听到院中有了些微动静，余锦年登时丢下杓子往外跑去，这会儿他腿都窝麻了，迈门槛的时候还踉跄了两步，远远看见一道修长人影走进院来，他先拐个弯，到西厢房去朝二哥哥拜了拜，高兴道：“二哥哥真灵验！”

    他的白蝴蝶飞回来了！

    两侧厢房到院门之间，有一道窄窄的游廊，廊下紧挨着花圃。余锦年拜完二哥出来，那人正倚坐在游廊当中的坐凳楣子上，背靠着檐廊柱脚，露出半张侧脸来。满堂金菊白菊摇曳生姿，他一身白衣靠在那处，寂静得像是画一样。

    察觉到有脚步声，季鸿睁开眼。

    余锦年走到他身侧，低头见他手里提着一小坛酒，便说：“冷吗，我把酒拿去温一温。”

    “嗯。”季鸿将酒递给他。

    余锦年切了两瓣姜，煨于酒中，温到酒比手背稍烫一些，便从火上提下来，又从厨房里翻出只白瓷酒壶并两个小酒盏，这才端着一套酒具和素扣肉，以及两碟菊花糕出去。

    季鸿看他端着食盘从厨间走到厢房，在里面逗留了片刻才出来，问道：“进去做什么了？”
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