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    二月春裁，天也渐暖，正是万物复苏的好时景，余锦年前两天还在盘算领着一碗面馆众人出门游春，却没想到，这春发第一枝的时候，原本日渐平稳的二娘却突然呕起血来。

    一碗面馆瞬间大乱。

    余锦年见到地上血迹中混着些栗渣，而二娘手里还攥着半颗没吃完的栗子。这栗子质硬，久炒过的糖栗子更是难以消化，对如今只能用些香粥软泥的二娘来说，无疑是致命的。

    这些日子，余锦年格外注意着二娘的吃穿用度，每一口汤水都是从他手底下亲自过的，从来没出过差错，却不知道二娘是哪里拿来的糖炒栗子。他虽明白二娘得的是个挨日子的病，以他的医术，至多也只能让二娘好受些罢了，待日子一长久，该来的迟早还会来的，但人总是免不了有些自欺欺人的想法，奢望着能有神迹发生。

    然而神仙们并没有眷顾二娘。

    余锦年以为自己早已做好了准备，以为可以平静地面对一切，可当他手忙脚乱地去翻找存放在抽屉中的止血丸时，才发现自己浑身都在颤抖，几乎将那小小的药瓶摔打在地上。

    清欢和季鸿冲进来时，只听到瓷器破碎的声音，房中的少年跪在地上，正从一堆碎瓷片当中一粒粒地挑拣止血药丸。余锦年突然感觉到肩头传来一股熟悉的力道，他仰起脸看了看，嘴角下耷着，微颤道：“阿鸿……”

    季鸿躬身将几粒药丸捡起，拽过少年的手来捏了捏，低声道：“镇定些。”

    余锦年抽了下鼻子点点头，起身将两粒止血药给二娘喂下去，又扶着虚弱的二娘躺靠在迎枕上。便去外间拿了抹布和水盆，来擦洗地板。

    初来一碗面馆时，二娘虽面带病容，却还是风韵犹存的年纪，手下做出的手擀面能香飘十里，街坊四邻没有不夸赞的，甚也有人私下偷偷打听，想娶二娘回家续弦。然而短短不过半年多光景，如今她躺在余锦年臂弯里，却轻得似一张薄薄单纸，面上更是毫无血色，好像随时都会随风而去。

    门外穗穗听见了动静，也要进来，被清欢一把抱起来去了前堂。此等情景，便是清欢等人都免不了心神慌乱，穗穗一个懵懂孩童又如何能受得住。

    “二娘，二娘。”余锦年咽下喉咙里的酸意，小声地道，“可还能用下些水？”

    二娘捂着疼痛难忍的心口，缓缓地摇了摇头，过了好一会儿睁开眼，看到床前一抹翩翩人影，她神色涣散了一瞬，恍惚着去抓那人的手，唤道：“五郎，五郎……”待视线慢慢凝聚起来，她终于看清对方面目，发现并不是自己那早去的男人，心里不由失落一下，“是季公子啊。”

    季鸿握住她的手：“二娘，是我。”

    二娘勉强地笑了笑：“是二娘不中用，让你们操心了。”

    余锦年用小手绢沾了水，仔细替二娘拭净了嘴角，努力控制住了自己的表情，才故作轻松地道：“二娘怎得这般说，若不是二娘收留，我们哪里能有今日。要说操心，倒是我们叫二娘操心了。只不过这栗子，下次可不要再吃了。”

    “原是穗穗的心意，我想着吃几个也不妨事，谁知我这身体竟这般不争气。”二娘摸索着去寻什么，余锦年忙伸出一只手来放到她的掌心，二娘随即牢牢地攥进来，欣慰道，“没事儿，二娘是个有福之人，先是嫁给了五郎，生了穗穗，后又收留了小年你。面馆能有今日这般热闹，可都亏了有你们啊……”

    余锦年扯着嘴角笑道：“我还怕二娘嫌烦呢！我们几个这般不省心，等二娘你的病好了，还有得闹呢！”

    二娘沉沉地喘了一口气，摇摇头：“我的身体，我自己明白。二娘我这辈子知足了，面馆有你，以后如何，我并不担心。若说还有什么遗憾，就唯有两件事一直放心不下。所以二娘求你这第一桩事。”

    余锦年：“二娘，别说这种话——”

    “小年，听我说完。”二娘打断了余锦年的话，声音也不由有些急切，握着他的手也格外用力，余锦年生怕她情绪激动，忙住了嘴，听她慢慢讲，“这第一桩事，是穗穗。不能看到穗穗出嫁，是我心头一憾哪……这些年，二娘也给穗穗存了些嫁妆，虽没有多少，至少不会让他在夫家那边丢脸。小年，请你替她选一门好亲事，未必是什么富宅大户，只要对她好，疼她惜她就好。穗穗这丫头孝顺，以后会当你作长辈孝顺的。”

    余锦年一个劲儿点头：“穗穗如同我亲妹妹，二娘放心，我一定让她风光大嫁。”

    “还有……”二娘长叹一声，“这一年来，面馆一直是你操持，如今这般红火，是二娘经营多少年也比不上的。小年，我知你志不在此，也知道这里留不住你，不要顾及我，也不必顾及穗穗。出去闯罢，去做你想做的。”

    “二娘！”余锦年惊诧，这店是她的心头血，倘若二娘真有个什么三长两短，这面馆除了他还能有谁来帮忙操持？

    “今天二娘的话有点儿多了。好了，没事了，让你们受惊了。”二娘笑了下，并没有给余锦年反驳的机会，而是眼神柔和地拍拍他的手，“小年，二娘嘴里有些苦，想喝点蜜水……”

    “我这就去准备。”余锦年想说的话被梗在了心口，见二娘脸色确实疲惫苍白不堪，只好将那些言语吞了回去，他用力点了几下头，含着泪默默出去准备蜂蜜水。正拉开房门，听见二娘在里面低声道：“季公子，能否帮我拿些东西，在那边窗下的箱子里。”

    季鸿已走到外间，他抬眼看了下门口的少年，又转头走了回去。

    直到余锦年将门带上，二娘才支撑着自己坐起来，季鸿打开窗边的箱子，按照二娘的吩咐从里面找出一只妆奁匣。回头见二娘要下地，忙转去阻止她，并将其后背的迎枕又垫高了一些，好叫二娘倚靠得舒服些。

    “谢了，季公子。”二娘微微颔首道，“方才的话还没有说完。”

    季鸿问：“是第二桩事？”

    二娘点头，脸色忽地凝重起来，朝季鸿欠了个身：“二娘眼拙，却也知晓季公子并非常人……我知道自己时日不多了，也就不与季公子绕圈子。二娘是想请季公子，日后多多照拂小年。”

    她说着深深伏下半身，季鸿忙将她扶起来，只见二娘眉心紧蹙，显得忧心忡忡：“季公子，我知年哥儿心性，穗穗托付给他，我便是死了也没什么忧虑。只是年哥儿自己……如何让人放心得下啊……”

    季鸿微微一怔，想起那少年，随声应和道：“也确实让人放心不下。”

    她道：“这些话再不说，我怕过几日就没了机会。我收留年哥儿的日子不长，却是打心里把他当半个儿子来疼，他虽说已能独当一面，但说到底也不过是个半大孩子，性子又绵，惯好把人家往善处想，素来天真。他这般的孩子，若是个乡野村夫也就罢了，却偏生是个身怀绝技的，若没有个稳重的人看护着，以后真指不定会惹出什么祸来。”

    “二娘说得是。”季鸿斟了杯温水。
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