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    楼喻笑眯眯道：“大概是因为他长得比较英俊。”

    “……”

    见他噎住，楼喻适时缓解尴尬：“乌掌柜找我来有什么事？”

    乌帖木说起正事儿：“世子，和您做生意的确很畅快，但你们盛人有句话，天下无不散之筵席，这次或许是咱们最后一次交易了。”

    楼喻有些舍不得草原的牛羊骏马，问：“既然合作这么愉快，乌掌柜为什么要断掉呢？”

    “实不相瞒，我和我的族人要西迁了，恐怕以后很难再交易。”

    西迁？！

    楼喻有些惊讶。

    据他所知，北蛮如今的王庭就在西边，否则西北也不会常年重兵把守。

    乌帖木要西迁，是想做什么？！

    他不由问：“没有充足的粮食和盐巴，你和你的族人如何过冬？”

    乌帖木眸中闪过厉色：“总会有的。”

    他不欲多说，起身行了一个北蛮的礼节，沉声道：“希望以后咱们还能再见。”

    “等等！”

    楼喻叫住他。

    乌帖木回身看他，深邃的眼睛沉寂坚决。

    仿佛是要去完成一项艰难的使命。

    楼喻清楚他的身份，大概猜到他要去做什么。

    他是现任蛮王的侄孙，他的父亲曾经被现任蛮王杀害，他这次西迁，肯定是要带着“族人”去为父报仇，甚至夺回王庭的。

    那些“族人”不过是拥护先王的亲军罢了。

    楼喻顺势下了一个决定。

    他注视着乌帖木，平静道：“如果你愿意，明日辰时初，你在北门等我，我将送你一份临别礼。”

    乌帖木讶异非常，他深深回视着楼喻，忽然发现自己越发看不透这人。

    合作这一年间，他亲眼见证庆州城的改变，而这些改变，全都出自楼喻之手。

    在此之前，他见到盛朝的乱象，本还心存轻蔑，但现在，他有一种深深的直觉——

    眼前这人不可小觑。

    若是日后他承袭王庭，想要入主中原，楼喻绝对会是自己的劲敌。

    乌帖木颔首：“好，我会在北门等你的礼物。”

    他走之后，霍延问：“你要送他什么礼物？”

    语气平淡，仿佛只是因为好奇。

    楼喻反问：“你可知道他的身份？”

    霍延一听便知乌帖木身份有异，也没傻傻地继续问，而是分析道：“他说他要西迁，北蛮的王庭在西边，莫非他与王族有关？”

    “他是前任蛮王的儿子。”楼喻语出惊人。

    霍延沉默几息，不得不为楼喻的消息网感到震惊。

    乌帖木藏得这么深，估计现任蛮王都不知道他的存在，楼喻又是怎么知道的？

    他略一思索，便知楼喻要送他什么礼物。

    “你是想让他们内耗？”

    楼喻笑赞：“不愧是霍二郎，就是通透。”

    现任蛮王势大，而今乌帖木势弱，两者对上，乌帖木败的可能性比较大。

    否则原书中，霍延几年后逃出庆州府也不会遇上落魄的乌帖木。

    可见乌帖木这次“西迁”，并没有夺回王权。

    如今大盛乱象横生，现任蛮王必定蠢蠢欲动，企图趁机南攻。

    楼喻不想被人打断发展计划，便决定先鼓动蛮人内乱。

    乌帖木势弱，他便助乌帖木一臂之力。

    用一些劣质品，换短时间内边境安稳，这单生意不亏。

    翌日一早，乌帖木等在城门口。

    他远远看着楼喻骑马而来，身边依旧跟着那个弱鸡护卫。

    他们身后缀着数辆板车。

    楼喻行至他面前，下马拱手笑道：“乌掌柜，久等了。”

    “刚来，没等多久。”乌帖木很好奇楼喻要送他什么礼物。

    “这些都是我的一点心意，还请乌掌柜笑纳。”

    板车上都是摆放着一个个箱子，箱子扣得严实，看不出里头是什么。

    乌帖木郑重收下：“世子赠礼之情，乌某感激不尽。就此别过，希望还有再见的那一天。”

    他吩咐左右同伴牵牛拉绳，徐徐离开庆州府，踏上北上的路。

    走出五公里后，他的同伴问：“王子，庆王世子到底送了什么？”

    乌帖木也正好奇着呢，闻言便道：“先停下，打开看看吧。”

    几个随从立马停下，伸手去掀箱盖。

    “嚯！”

    一人手脚最快，惊呼一声，眼珠子都快瞪掉了。

    乌帖木走近，同样大惊。

    木箱内，铁制的长刀泛着森冷寒光。

    他心脏狂跳，再伸手打开其他木箱。

    除了铁刀，还有弓箭、皮甲等，全部都是用来打仗的物件！

    一声惊雷在脑海中轰然炸响。

    乌帖木瞪大眼睛，喃喃自语道：“原来他都知道……”

    楼喻知道他的身份！楼喻知道他要做什么！

    这样的认知彻底粉碎乌帖木的轻视和傲慢。

    他由衷感到背脊发寒，即便在父王被杀时，他都没有这么胆寒过。

    他怔愣良久，忽然回身看向来时的路。

    这条路通向庆州府，通向那座腐朽的、破败的城池。

    他一直以为，这座城池是脆弱的、不堪一击的。

    但他突然发现，他错了。

    这座城，因为那个人的存在，开始变得固若金汤。

    他很清楚楼喻送他这些物件的用意，可即便知道，他也不得不接受。

    这是一场赤裸裸的阳谋。

    送走乌帖木，楼喻专心致志搞工程建设。

    送去边军的匪众，获得边军的热烈欢迎。

    有他们在，边军就不用浪费工夫挖煤石了。

    宜州那边的黄铁矿，也成为楼喻的私有物。

    转眼又到了年关。

    楼喻在这待了一年，这一年经历了许多事，这些事让他自己也发生了不小的改变。

    他把众人都召到府衙，开一个年终总结会。

    “诸位都忙碌了一年，心里有什么想法或建议，都可以提出来。”

    他神色虽温和，但威严日甚，大家心里都是敬畏且拜服的。

    李树率先开口：“殿下，庆州在您的带领下越来越好，咱们还能有什么建议，只要听您号令就好！”

    “嗯！有殿下在，咱们庆州会蒸蒸日上的！”魏思也由衷赞叹。

    杨广怀笑道：“殿下胸有丘壑，杨某佩服万分。”

    霍延正要开口，楼喻伸手一拦。

    “让你们提建议，不是让你们开表彰大会。”

    大家都笑起来。

    这次会议成员，沈鸿和吕攸也在其列。

    这是两人首次参与会议，只觉得这种感觉很新奇，又让人心里熨帖。

    在这儿，大家都是内心尊崇世子，面上亲近世子。

    而在以前，大家对郭濂都是表面恭敬，暗地里不屑。

    他们更喜欢现在这样，大家齐心协力只为让庆州变得更好。

    沈鸿笑道：“殿下，下官以为，诸位大人说的都是真心话，难道做得好还不能夸了？”

    “哈哈哈哈哈。”李树闻言便附和笑了，“沈大人说得对！”

    楼喻无奈，看向沈鸿：“行，既然这样，年前分田到户的工作必须给我完成，要是做不完，你就别想过年！”

    沈鸿恭敬接受：“请殿下放心，下官一定完成任务！”

    分田到户，就是将新垦的田地按照户籍分给新的居民。

    在魏思的努力下，打算在庆州定居的流民都已编入户籍册，成为庆州新的居民，以后都归庆州府衙管辖。

    年后不久就要春耕，新居民一直拿不到地，心里难免忐忑。

    直到腊月二十五，新居民终于接到通知。

    按每户人丁数量分配耕地。

    耕种第一年，每户需上缴七成收益，自留三成。

    耕种第二年，每户需上缴六成收益，自留四成。

    耕种第三年，每户需上缴五成收益，自留五成。

    以此类推，直到第五年，每户需上缴三成收益，自留七成。

    往后皆按三成上缴给官府。

    新老居民全都惊了。

    要知道，大盛如今的农税高达六成！

    虽然耕种第一年要给官府七成，但往后会越来越低，这不就说明他们以后的日子会越来越好吗！

    只要勤恳种地，他们以后就可以攒很多粮食，再也不用挨饿了！

    新居民欣然接受这项政策，本地人心里就冒酸气了。

    凭什么！凭什么他们还要交六成！

    倒是有明眼人站出来解释。

    “你们的耕地都被朝廷管着呢，这新垦出来的地，还没纳入朝廷管辖范围。”

    庆州虽是庆王的封地，但老百姓每年交的赋税都会先被纳入官府，再由官府分配，一部分上缴朝廷，一部分拨给庆王府。

    所以严格来说，除了王府田庄的地，庆州境内的耕地不归楼喻管。

    他倒是愿意降低税收，但中央那边糊弄不过去。

    他便又发了新公告。

    新公告说：农务总管林大井已传授大家耕作之术，如果农户明年秋收亩产高于往年，则超出部分自留，依旧按照往年亩产交税。

    这下好了，本地居民也无话可说。

    还能怎么办？努力种地呗！

    只要多种些麦子出来，他们就能多得一些粮食！

    腊月二十八，楼喻亲自去视察农田水利工程，看到一条条挖好的沟渠，油然而生一股欣慰。

    霍煊在机械器具上很有天赋，楼喻敲定水利工程规划前，就让他尝试改良灌溉工具。

    没成想，还真让他改良出几个工具来。

    霍煊跟在楼喻身侧，看着不远处新造的水车，小脸写满忧虑。

    “怎么，还不满意？”楼喻好笑问。

    霍煊摇摇头：“不是的，我只是发愁，要送小叔什么生辰礼。”

    楼喻眉心一动，“你小叔什么时候生辰？”

    “正月初一。”

    楼喻遥望天际，也开始犯起了愁。

    该送什么呢？


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