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    崇祯十九年正月初三，李植在津国公府的三殿中召集麾下议事。

    “天冷了，正是攻打江南的好日子。”

    李兴听到李植的话，眼睛一亮。

    “大哥终于要剿杀那些背后捅刀子的士绅了？”

    李植点了点头，说道：“钱谦益、张慎言之流勾结鞑清，在我大军北伐之时攻打我忻州，无耻至极。此等屑小不除，则天下人都以为我李植软弱可欺。”

    李兴道：“大哥一声令下，我便率四万虎贲南下讨伐钱谦益，张慎言，一定在南京生执钱、张。”

    洪承畴拱手说道：“国公爷在上，此番讨伐最好还是取得天子的认可。南直隶是留都南京所在，政治意义重大。国公爷若是不奏鸣天子便兴师南下，恐怕会让天下哗然。天子惊疑之下，会做出怎样的反应难以判断。”

    李植点了点头，说道：“好，洪参谋你草拟一份奏章，我抄写一遍上奏天子，请天子允许我们率军南征。”

    钟峰摸着下巴问道：“若是天子不允许呢？”

    李植沉默了一会，才说道：“若是天子不同意，我们就顾不了那么多了，直接打到苏州去把钱谦益抓出来。”

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    正月初七，紫禁城皇极殿内正在举办早朝。

    “臣兵科给事中龚鼎孳有话说！”

    “说！”

    龚鼎孳一抖长袖，站出来大声说道：“臣以为，万万不可准许李植攻打江北二镇。”

    朱由检淡淡说道：“江北二镇在津国公北伐之时攻打忻州，朕连发三道圣旨让其退兵，张慎言充耳不闻。江北二镇从忻州退兵后，朕又发圣旨让钱谦益、张慎言入京，二人置若罔闻。如此行为若不讨伐，天下还有规矩？”

    龚鼎孳大声说道：“天子谬矣！”

    龚鼎孳拱手说道：“此前李植不顾圣旨，非法强占山东一省，在山东血腥屠杀士人，天下震惊。李植在山东的种种行为，实为造反。然而圣上不能决断，迟迟没有发兵镇压李植，所以才有江南士子筹建江北军之事。”

    听龚鼎孳言辞之间对自己极不尊敬，朱由检皱紧了眉头。然而这龚鼎孳虽然看上去只是一个人微言轻的给事中，实际上却是东林党的干将。即便朱由检对他的言论十分不满，但还真不敢把他拉出去打廷杖。

    否则东林党要一下子群起发难。
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