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    腊月底御史羊正卿弹劾田保的奏本一上，韩蛰就派人留意，暗中保护羊正卿。

    暗哨盯了小半个月，今日樊衡来报，说羊正卿家附近有人暗中窥视，他怕打草惊蛇，已命盯梢的人悄悄退开，只留一人陪羊正卿坐在屋里，暂时不敢出门。

    韩蛰听罢，当即跟樊衡赶赴羊家。

    羊正卿科举出身，家中并无根基，在京城买不起房屋，只赁了处小院居住。那附近都是租住的往来客商，年节里大多回了老家，没多少热闹气息。

    韩蛰过去时，果然见有人假装挑夫在附近晃悠，虽经掩饰，却仍露端倪。

    从御史弹劾至今，田保竟能忍耐半月，跟他从前雷厉猖狂的做派相比，实属罕见。初八即将开朝，他拖到此刻，又瞻前顾后，小心翼翼，显然也是看破了韩家的打算，怕贸然行刺会留下把柄，不敢轻举妄动。

    不过毕竟是骄横惯了的权宦，被小小御史憋足劲骂了半个月，到底没沉住气，瞧这动静，显然是上钩了。

    韩蛰不愿失了良机，遂命旁人尽皆撤走，只剩他和樊衡潜伏在暗处。

    至入夜时分，羊家外围终于有了动静——为刺羊正卿，田保足足派了五六人过来，互为援救，显然是想趁虚而入，刺杀后全身而退，既不留任何把柄，也可延续田保对御史的震慑，显他皇帝宠臣的威风。

    那群人靠近得缓慢，显然是怕锦衣司设伏，落入网中。

    将周遭全都排查过，确信无人埋伏，足以让他们后顾无忧，为首之人才摸向羊家正门。

    韩蛰藏身暗处，右手仗剑，左手五指间夹着两枚铁丸，悄无声息地靠近。

    锦衣司使神出鬼没的身段无人能及，五名刺客中虽有人盯梢，仍浑然不觉。

    羊家小院里灯火昏暗，唯独屋中亮着灯盏。为首的刺客身如秋叶，轻飘飘荡入院中，戳开窗户纸往里一瞧，确信是羊正卿无疑，当即猛力破窗，左臂挽好的劲弩对准他脖颈，激射而出。

    烛火微晃，斜刺里一把匕首飞出，叮的撞歪铁箭，射倒灯台。

    黑暗中，樊衡如潜伏的虎豹扑出，狠狠一拳挥在刺客的脸上，打出满口鲜血断齿。

    院里闷哼传来，伏在墙头盯梢的两名刺客未及报信，便被韩蛰的铁丸击中后颈，铁丸击中要穴，令人头昏眼花。韩蛰飞身扑出，飞脚踢晕其中一人，赶在另一人逃身之前追袭而上，瞅准脸颊重重挥拳，又怕他将□□藏在了别处，顺手打晕。

    外围两人察觉动静，不思逃命，反射铁箭，欲将同伴灭口。

    韩蛰击飞铁箭，连同飞扑而出的樊衡一道追过去，将两人活捉。

    这场伏击大获全胜，五名刺客尽数落网，还都好好的活着。

    韩蛰随即唿哨召来下属，将刺客身上藏的□□尽数卸了，带往锦衣司。

    ……

    锦衣司的牢狱外，火把熊熊燃烧。

    年节的热闹氛围似乎被隔绝在外，墨色深浓的夜晚，这座牢狱愈发森冷高大，黑睽睽的暗影像是蹲伏的巨兽，许多鲜活的人命有进无出——其中不乏恶贯满盈的江湖宵小，也不乏人面兽心的朝堂重臣。

    五名活着的刺客，能吐出的东西实在不少。
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