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    不久，宋江到楚州为安抚，兼管总领兵马。

    到任之后，宋江惜军爱民，百姓敬之如父母，军校仰之若神明，讼庭肃然，六事俱备，人心既服，军民钦敬。

    时间匆匆如流水。

    转眼间，一年多过去了。

    这天，宋江忽听得朝廷降赐御酒到来，与众出郭迎接。

    入到公廨，开读圣旨已罢，天使捧过御酒，教宋江饮毕。

    宋江亦将御酒回劝天使，天使推称自来不会饮酒。

    御酒宴罢，天使回京。

    宋江备礼，馈送天使，天使不受而去。

    宋江自饮过御酒之后，感觉肚腹疼痛，心中疑虑，然后想到自己定是被下药在酒里。

    自家人知道自家事，两年前，宋江挟衙内军共同对敌，李逵更是一斧砍了高衙内的狗头，得罪自高俅以下无数达官权贵。

    当时，国家大事频发，赵佶焦头烂额，而宋江胁迫衙内军一同应敌又无错有功，高俅等人自然不敢动手中有数千军马的宋江。

    如今，宋江手上已经没有多少军马，立功一事又过去两年，关键是，大宋这两年，暴民四起，京中早有风声，宋江会复起裹民暴动，自立为王。

    也正是因为听到了这些风声，这两年宋江一直老老实实的在楚州治军治民，想要造福一方。

    可惜！

    高俅等人最终还是没有放过他！

    宋江叹曰：“我自幼学儒，长而通吏，不幸失身于罪人，并不曾行半点异心之事。今日天子轻听谗佞，赐我药酒，得罪何辜。我死不争，只有李逵现在润州都统制，他若闻知朝廷行此奸弊，必然再去哨聚山林，把我等一世清名忠义之事坏了。”

    宋江因此心生一计，然后连夜使人往润州唤取李逵星夜到楚州，说有要事相商。

    且说李逵自到润州为都统制之后，好不痛快，只能终日饮酒、赌钱打发时间。

    听得宋江差人来请他，李逵道：“哥哥取我，必有要事。”，便连夜去了楚州。

    李逵来到楚州拜罢宋江，宋江道：“兄弟，自从分散之后，日夜想念众人。吴用军师武胜军和黄信兄弟青州远，难以前来，只有兄弟在润州镇江较近，特请你来商量一件大事。”

    李逵道：“哥哥，甚么大事？”

    宋江道：“你且饮酒！”

    宋江请李逵进后厅，现成杯盘，随即管待李逵酒食。

    将至半酣，宋江才道：“贤弟不知，我听得朝廷差人赍药酒前来，赐与我吃。这该如何是好？”

    李逵大叫一声，道：“哥哥，咱们反了罢！”

    宋江道：“军马尽都没了，兄弟们又各自分散，如何反得成？”

    李逵道：“我镇江有三千军马，哥哥这里楚州军马，尽点起来，并这百姓，足可凑出万余大军，如今天下大乱，有这万余大军做基，我等同弟，天下尽可快活，强似在这奸臣们手下受气！”

    宋江听罢，暗道：“我做对了。”

    原来，那接风酒内，已下了毒药。

    李逵追问道：“哥哥几时起义兵，我那里也起军来接应。”

    宋江道：“兄弟，你休要怪我。前日朝廷差天使，赐药酒与我服了，死在旦夕。我为人一世，只主张‘忠义’二字，不肯半点欺心。今日朝廷赐死无辜，宁可朝廷负我，我忠心不负朝廷。我死之后，恐你造反，坏了我等忠义之名。因此，将你请来，相见一面。你喝下的酒中，我已下了毒药。你我兄弟一道去了吧。”
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